в последнее время не получалось, да и дом ждёт Пату, как жена, как бы это забавно не звучало.
— Ваше расследование, как оно? — поинтересовался Вайрин между делом.
— Потихоньку, — пожал плечами Кондрат. — Кое-что имеем, но пока без конкретики.
— Ещё помощь нужна?
— М-м-м — Кондрат задумался на мгновение. — А знаешь, я бы хотел кое-что действительно узнать.
— Что? — Вайрин заинтересованно подался вперёд.
— Настроение в обществе, какое оно?
— Не понял.
— Люди, какое у них настроение. У аристократов? У баронов, герцогов, графов? Что обсуждают, что думают о нынешней политике? Кто чем недоволен? Да вообще, что говорят в последнее время?
— Ты подался в какую-то секретную службу? — прищурился Вайрин.
— Нет, но… у меня такое ощущение, что будто что-то назревает, — медленно произнёс Кондрат, не зная, как много он может рассказать даже своему другу. — Как будто накапливается напряжение в стране, пусть я и не могу сказать, что именно будет.
— Напряжение? Ну хрен знает, конечно, у нас в графстве всё спокойно, но я могу у бати поспрашивать, если так нужно, конечно. А что, ты что-то понял?
— Нет. Вернее, пока всё не точно…
Но насколько неточно?
Кондрат никогда не рассматривал сразу несколько преступлений, которые происходят далеко друг от драги и ничем не связаны от слова совсем, как единое целое. Смысл какой, если чаще всего, закрывая одного преступника, ты закрываешь и всё дело? Единственное, чем могут быть связаны дела, это связи родственные или преемственность: месть, какое-то дело, подражатели и прочие прелести, но и это легко вычисляется.
Здесь какой-либо связи тоже не было. Но не было с какой стороны? С его взгляда, который смотрел на все события чисто с высоты полёта обычного человека? А если чуть-чуть приподняться? Взглянуть на все события с иного масштаба? С масштаба даже не области, графства или герцогства, а с высоты все империи? С масштаба нескольких империй, которые управляют континентом или даже миром?
Кондрат старался взглянуть на ситуацию куда шире, и то, что он видел, ему совершенно не нравилось. Событие в герцогстве Вёлтенберга, потом события в отдалённом графстве Сайвелджена и сейчас чуть ли не в самой столице.
Это были разные преступления, некоторые мелкие, некоторые крупные, у каждого были свои цели, но кое-что их всё же объединяло. И слова Нутико «по одну сторону» приобретали совершенно другой смысл, придавая иной окрас всему происходящему, что и зацепило Кондрата.
А именно дестабилизация, как сказали бы политологи.
Массовый приток в столицу оружия мог говорить о том, что вполне возможно кому-то потребуется оружие? Но кому? Уж точно не армии, и столько наёмников просто не наберёшь. Оставались лишь люди, простой народ, сами жители столицы которые вдруг стали бы чем-то очень недовольны. А народ, у которого есть свободный доступ к оружию, становится армией. Неконтролируемой, страшной и очень мощной армией.
Именно в этом свете причины завоза такого количества оружия становятся понятны — обеспечить им всех желающих. И такое восстание прямо в сердце империи будет иметь очень тяжёлые последствия, и в лучшем случае парализует её на дни, а то и месяцы.
Но даже при этом раскладе, даже при ситуации, когда бунт вспыхнет прямо по всей столице, империя устоит. Это будет неприятно, но не смертельно. Армии, личные гвардии, отделы правопорядка — их нагонят сюда и просто отфильтруют город. Это займёт время, но империя переживёт такой удар и удержит контроль над ситуацией в империи.
Тогда смыл этого? Смысл такой дорогой и трудозатратной операции, если всё рано или поздно накроется медным тазом? Разве что масштаб будет куда больше, настолько больше, что у империи не хватит ни сил, ни средств удержать всю свою территорию под контролем…
И как раз здесь на свет выходят другие территории империи.
Отдалённое графство Сайвелджена, где начнётся война между малхонтами и имперцами, а территории наполнятся ходячими и заразными зомби. Кто сможет прийти на помощь туда, чтобы удержать порядок, когда все будут тушить пожар в столице?
Или герцогство Вёлтенберга. Так сразу и не подумаешь о связи, но… колдуны из той группы «Тёмные». Они были на севере, где удалось доказать участие империи Кансетария, они были и в Эдельвейсе, когда сам Кондрат приложил руку к тому, чтобы порушить какой-то обряд на свиноферме. Колдуны, которые явно замешаны в связях с другой империей. Это ещё если не вспоминать про амулеты, что он нашёл в ящиках с Дайлин и Цертеньхофом. Точно такой же он с Вайрином перехватил в Эдельвейсе.
Опять совпадение? А немного ли? А ведь оба региона на отшибе, находятся на границе империи. А если там случится что-то непредвиденное? Что, если там тоже вспыхнет какая-нибудь ерунда. Конечно, туда сразу пошлют войска, чтобы силой удержать порядок, но это если имперский двор будет не парализован, и гвардия не будет занята чем-то ещё. Например, самой столицей…
И теперь просто представить, что это всё детали одного целого, и такое вспыхнет по всей стране: где-то заражения, где-то бунты, где-то хтонические твари и так далее. И ничто не будет контролироваться столицей, которая сама пытается выжить. Каждый будет сам по себе и волен делать что хочет. И как вишенка на торте, не хватает лишь чьего-нибудь вторжения…
Вот и вся картина с высоты полёта империй. Парализовать центр, устроить бедствия по всей территории, что ослабит её, а потом… или она сама начнёт распадаться, или зайти туда со своим войском.
Это было смелое предположение, очень смелое от маленького человека, детектива, который смотрел на ситуацию снизу вверх. Здесь, наверное, будет достаточно логично заметить, что людям сверху виднее, но… если бы это всегда было так, мир был бы другим что здесь, что там, откуда он сам родом.
И тем не менее именно это тихо нашёптывало ему чутьё. Совпадения остаются совпадениями, если только за ними не виден какой-то злой умысел. Оставалось лишь донести эту мысль до остальных, а именно его непосредственному начальнику. Вопрос лишь в том, как быстро его выгонят из кабинета с такой теорией. Поэтому перед тем, как идти на это, Кондрат решил воспользоваться советом Дайлин.
Обратиться сначала к ней.
— Ты серьёзно? — тихо спросила она, выслушав его полностью.
— Серьёзнее не бывает, Дайлин, — ответил он с каким-то холодным убеждением. — Колдуны были связаны с теми, кто покупал точно такие же амулеты в Эдельвейсе. Они же появляются и в графстве Сайвелджена. Совпадение? Возможно. Но амулет.
