на землю. — Ну и дура!
Бросив меч, я поднял руки:
— Слушай, я ни черта не понимаю! Ты можешь мне объяснить? Что это за место? Кто ты? Кто такая Гартея? Вы с Земли? Мы находимся в настоящем мире?
— Завали рот! — разведчик покраснел, спокойствие вновь его покидало.
— Если не можешь рассказать здесь, давай встретимся на Земле!
— Что? — Андрог нахмурил брови и врезался в меня взглядом, будто услышал что-то, чего боялся услышать. — Встретимся на Земле!?
— Если можно. Я не настаиваю.
— Ах ты подсадной ублюдок!
Андрог повёл рукой, и ледяное лезвие проткнуло кожу. Он сделал совсем небольшую дырочку, чуть толще стержня шариковой ручки. Я услышал треск, но почти ничего не ощутил. Касание напомнило разрез под анестезией. Будь у меня зеркало, я бы увидел обмороженные до черноты края кожи и замёрзший кровавый ободок раны. Но зеркала у меня не было, я увидел лишь надпись с чудовищным уроном для почти безболезненного удара.
Вы получили 40 урона.
Здоровье 40/150.
— Полегче! — я отстранился, нащупывая пальцами кровавую ледышку справа от кадыка.
— Что они сказали?! Они хотят, чтобы ты узнал, где мы живём?!
— Клянусь Богом… или Отрой… да хоть собственными яйцами! Никто со мной не разговаривал!
— Ты лжёшь!
— С какой стати?! Зачем мне лгать?! Гартея разрешила оставить устройство для перехода! Стал бы я лгать, понимая, что она — мой единственный шанс перемещаться сюда?! Я не понимаю, про кого ты спрашиваешь и уверяю, что никому ничего не обещал, кроме Гартеи, — ледяная затычка растаяла, и кровавая дорожка побежала по шее. — Я лишь хотел знать, где нахожусь, и не угрожает ли мне та же опасность, что и Маслову?!
Разведчик, состояние которого колебалось от каменного спокойствия до истерики, вновь психовал. Его глаза бегали по мне, будто искали шифр или кодовое слово. Он не слушал. Выбирая из сказанного отдельные слова, он складывал их в предложения и подводил к тому, что хотел услышать.
— Рюкзак! — Андрог протянул руку.
— А?!
— Дай сюда рюкзак! По резкому!
Звон бьющегося стекла я слушал, сжимая зубы. К ногам Андрога падали пузырьки с защитным зельем и питательным эликсиром, туда же летели мешочки с мазью и порошком. Разведчик выборочно поднимал снадобье, читал описание и бросал обратно под ноги, чтобы безжалостно раздавить подошвой. Арсенал Мина уничтожался, будто пойманная на границе контрабанда.
Некоторые зелья он откупоривал и, вылив содержимое, нюхал пустую колбу. Вскрывал заживляющие мази и притаптывал ногой вывернутую на землю жижу.
Глядя, как Андрог неаккуратно вскрывает слезоточивый порошок, я сделал шаг назад, но вскоре удивился: разведчик даже не покривился, вдохнув фирменную тучку Мина. Похоже, слабые рецепты действовали на людей только до определённого уровня Митры.
Разведчик суетился и делал всё в дёрганной спешке. Что он искал? Что рассчитывал найти среди четырёх одинаковых рецептов?!
— Что это?! — глаза Андрога округлились.
— Эликсир восстановления зрения, — ответил я, всматриваясь в пузырёк, который мне дал мастер-травник.
— Я умею читать!
— Мои поздравления.
— Не юли! Где ты его взял?! Скажешь, твой недотравник приготовил такое?!
— Нет, — я оглянулся, опасаясь, что Мин может услышать мой насмешливый тон. Травник по-прежнему пребывал в нокауте. — Мне дал его Дарпинус — травник из деревни Хандо.
— Дал? — лицо разведчика скривилось ухмылкой. — Зачем?
— Старик попросил, чтобы я передал эликсир его брату Персумору.
Кинжал из-за пояса вновь перекочевал Андрогу в руку:
— И ты бы передал?
— Постарался бы! — я сглотнул слюну. — Что-то не так?
— Почему она никогда меня не слушает? — пробормотал разведчик.
— Кто?!
— Гартея. Эта дура понадеялась, что они не добрались до тебя. Благо, я вовремя вмешался! — под ногой Андрога хрустнул пузырёк. — Передавай привет ОВЗшникам!
Кольцо, увеличивающее скорость реакции на десять процентов меня не спасло. Нет, не так. Прибавки в десять процентов не хватило, чтобы увидеть его рывок. Земля под ногами разведчика взбугрилась и полетела из-под подошв, комьями. Он появился рядом, будто иллюзионист, совершивший пространственный прыжок. По горлу пробежал холодок…
Вы получили 240 урона.
Здоровье 0/150.
Вы погибли.
Глава 4
Жизнь после смерти
— Ну, давай, железяка! Работай!
В двухсотый раз нажимая кнопку на пульте перехода, я перестал содрогаться в предвкушении мышечных спазмов и паралича. Пульт не работал. Я попробовал зажать кнопку и хорошенько потрясти корпус — ничего.
Не помогли: ни десять быстрых нажатий, ни смачный бросок об стену, ни сокращение ОВЗ, набранное азбукой Морзе (три длинных, один короткий, четыре длинных, два коротких). Микроволновка? Пробовал дважды: тридцать секунд на малой мощности и минута экспресс подогрева. По дурости забыл выключить гриль. К счастью, корпус оказался жаропрочным.
Раньше мне приходилось подолгу настраиваться, чтобы умышленно причинить себе боль. Теперь всё изменилось. Я молил, чтобы меня скрутило до ломоты костей. Дети в цирке так не ждали клоуна на арене, как я ждал, чтобы меня сдавило прессом собственных мышц и шандарахнуло об землю.
Умерев на Отре, я очнулся в кровати: головная боль, ломота в теле, голод и жажда. Всё, как при обычном возвращении. Помучался с полчаса и вновь стал огурчиком, а вот устройство перехода дало сбой: вместо голубого света из основания лился розовый. Чтобы это ни значило, но, нажимая на кнопку, надписи больше не предлагали совершить переход.
Психованный Андрог прикончил меня за то, что какие-то загадочные они добрались до меня. Причём эти самые они завербовали меня здесь — на Земле, предварительно прикончив Маслова. Так он думал.
А ещё разведчик знал чародейку Гартею. Они общались, но, кажется, не без разногласий. Ещё бы! Можно ли нормально общаться с человеком, который здоровается, оглушая собеседника ударом с локтя? Гартея предупредила, чтобы я никому доверял, скорее всего, этого мудака она тоже имела в виду.
Почему он вспылил, когда нашёл зелье? Разве я спорил, что Мин не в состоянии приготовить эликсир восстановления зрения? И как это доказывает, что меня кто-то купил? Сплошные вопросы. Хотя кое-что можно было сказать увереннее: и Андрог, и Гартея, добившиеся определённых успехов на Отре, кого-то боялись.
Кто такие они? Что такое «оВз»? Неужели их интересы на Отре соизмеримы с человеческими жизнями? А страх в глазах Андрога… Стоило заговорить о встрече на Земле, как он съехал с катушек. Разведчик боялся, что они подослали меня, чтобы я нашёл на Земле его. Муть какая-то…
Сидя на диване с нерабочим пультом, я понятия не имел, что делать дальше. Искать заказы и возвращаться к прежней жизни? Нет, работа — последнее, чем хотелось заниматься.
Мысль об окончании приключений витала где-то под потолком, я настойчиво отгонял её, мешая забраться в голову. Розовый
