им немного сна. Даже его помощник, словно пес, скрутился калачиком и посапывал неподалеку под вибрирующие звуки своего хозяина. Наблюдая за ним, Луи даже не заметил, как образ его избранницы растаял, а он сам, как и все, погрузился в сон. Дыхание стало глубже, медленнее, тело расслабилось, голова повернулась на бок. Луи спал крепко, однако глаза его по-прежнему были открыты.
3
В течение недели, с момента первого появления Луи в доме старика, он заметил, что с каждым днем посетителей становилось все больше. Настолько, что накануне ему просто не хватило места для того, чтобы участвовать в медитации лежа. К его сожалению, пришлось сидеть, отчего жутко затекли ноги. Ровно недели хватило Луи для того, чтобы он почувствовал себя лучше и решил, что болезнь отступила, возможно, сказалось воспаленное сознание. А быть может, проблемы с отсутствием места, которые раздражали его больше всего. Неизвестно, что в итоге заставило его отказаться от процедур. Теперь, когда он чувствует себя лучше и проводит ночь в своей комнате, он наконец может написать Анне письмо и утром срочным заказом отправить.
В тот момент, когда Луи занял место за письменным столом в своей комнате, Август в особняке семьи Бруксов прикладывает немалые усилия для того, чтобы Оливию одолел крепкий сон. Норман Брукс в тайне от всех в своем кабинете сидит перед портретом пропавшей супруги, допивая виски, и постоянно повторяет: «Прости». Пока его состояние не вызывает никаких опасений, разве что глаза слишком воспалены, но скорее это от постоянной борьбы, каждый раз, когда предательски собираются в уголках слезы, Норман начинает их усилено растирать кулаком.
Чуть ниже от особняка, по бульвару в сторону пирса, в небольшом доме Старик легко вводит в гипнотический транс уже более тридцати человек. С каждым разом времени на это уходит меньше, а медитация проходит дольше. Единственное, что настораживает, это сон с открытыми глазами у большинства людей. Еще чуть ближе к берегу, пересекая две улицы, мы видим, как очередная семья вешает на дверь амбарный замок и покидает свое насиженная место в надежде решить проблемы со сном. Спустя четверть часа этот дом подвергается нападению Теней Севера – такое название выбрал Капитан, считающий варварские методы взлома искусным ограблением без следов. Амбарный замок, самая большая надежда владельцев дома, задерживает грабителей лишь на несколько секунд, как и в принципе все остальные способы защиты, благодаря чему компания лихо вваливается в дом в надежде поживиться всем, на что упадет взгляд.
Все эти события, постепенно смешиваясь с десятками других историй городка, спустя небольшое время кажутся абсолютно незначительными. Все больше людей страдают бессонницей, все больше домов остаются пустыми, все больше ночных звуков умолкает. Именно в такой момент, за десять минут до трех, когда Август, сам того не понимая, спит, Оливия, вонзив ногти под глаза, истошно кричит ему в лицо, а Луи с петлей на шее делает последний шаг от своей мечты.
4
После завтрака, во время которого Августу приходилось впихивать в себя каждый кусок, была назначена встреча с мистером Бруксом. Увиденное утром не только сильно отразилось на аппетите Августа, но и шокировало всех живущих в особняке. Вся это гнетущая атмосфера легко ощущалась в воздухе и сказывалась на том, что Августу пришлось ждать графа в беззвучной компании мисс Уолш и Гарпа. Новость мигом добралась до всех жильцов и сильно подорвала моральный настрой.
В привычном для себя графике мисс Уолш спустилась в кухню, где ее никто не встретил, да и следов готовки не было. Сетуя на то, что повар проспал, с другой стороны, радуясь его крепкому сну, она отправилась в его спальню. Повар был в своей комнате, однако узнать его было очень сложно. Лицо молодого парня отекло, синие губы искривились, вывалив потемневший язык, стеклянные глаза стали значительно шире, открывая всем залитые кровью белки. Обе руки его были в петле, словно он в последний момент жизни пытался ее снять, однако этот трюк оказался ему не по силам. То, что было под ним, больше всего расстроило Нору, так как убирать пришлось именно ей.
Первым делом мисс Уолш попыталась найти графа, однако, когда ей это не удалось, она решила найти Гарпа и доктора Моргана, который выглядел так, словно всю ночь провел за изучением местных баров.
Каждый в гостевой сидел и думал о своем. Август прокручивал в голове события ночи, вспоминая безумное лицо Оливии, которое появилось перед ним, стоило открыть глаза. От неожиданности он откинулся назад так сильно, что стул не выдержал и опрокинулся вместе с ним. Спустя мгновение он увидел, как девочку пытается успокоить мисс Уолш, стараясь убрать руки от ее глаз. В этот момент он сделал все, что мог. Сгруппировавшись после падения, за один прыжок Август оказался рядом с Оливией и врезал ей пощечину. Возможно, будь ситуация иная, более спокойная, он рассчитал бы силу удара так, чтобы не навредить и не разбить губу, хотя ударь он слабее, возможно, прием бы не сработал.
Эта пощечина словно вернула девочку в реальность, ее глаза вновь обрели карий цвет, пусть и слабый. Ее тело, избавившись от напряжения, начало вновь подводить, трясущиеся мышцы никак не хотели держать девочку на худых ногах. Благо мисс Уолш вовремя подхватила Оливию под плечи и довела до кровати. Август, не шевелясь, стоял с занесенной после удара рукой, лихорадочно прокручивая произошедшее у себя в голове. Дыхание его походило на дыхание марафонца, только что завершившего гонку, его сознание постепенно собирало картину случившегося и старалось найти решение в данной ситуации.
– Что это было, мистер Морган? – когда девочка была уже в кровати, мисс Уолш наконец начала понимать, что произошло что-то плохое. – Вы видели, что она с собой сделала?
Под глазами Оливии остались маленькие ранки от острых ноготков, которые во всей этой ситуации беспокоили меньше всего. Пока Август думал надо ответом, она аккуратно промывала раны девочки, периодически доставая из них маленькие обломки ногтей.
– Я надеялся, что до этого не дойдет, – Август медленно посмотрел на часы: сон Оливии длился не больше двух часов, поднял свой кейс и достал из него флакон. – Переходим к запасному плану…
– Это что? – волнение Мисс Уолш нарастало.
– Оливия в очень плохом состоянии, если она не поспит эту ночь, возможно, я ей больше ничем помочь не смогу…Никто уже не сможет, – избегая уточнения лекарства, он открыл флакон и вылил половину содержимого
