середине кортежа. Она оказалась удивительно просторной и комфортной, в ней работал кондиционер и было тихо. Ее сердце колотилось с удвоенной скоростью, пока они ехали по улицам, и она пыталась убедить себя не смотреть на жениха.
Люсия и Зои должны быть вместе и в безопасности.
Вот о чем ей следует думать, а вовсе не об очаровательных ямочках на щеках этого мужчины.
Только Хестер нервничала все сильнее. Но нервозность была вызвана тем, что она раньше никогда не летала. Вот и все.
Не все.
Она совершила безумный поступок. Она обязана немедленно сказать ему, что совершила ошибку. Она пойдет на попятную и только попросит его помочь одной-единственной семье, что он, безусловно, сделает, услышав о мытарствах Люсии.
— Все нормально? — Алек с улыбкой смотрел на нее.
Хестер снова подумала о Люсии и Зои. И о жизни на теплом острове — ненадолго. Она подумала о полной финансовой свободе на всю оставшуюся жизнь.
— Все в порядке, — кивнула она.
Они вышли из боковой двери терминала аэропорта. Ослепительно красивая женщина в форме сопроводила их прямо к самолету.
— Все на борту? — спросил Алек.
— Да, сэр. Мы готовы взлететь, как только вы займете свои места.
Хестер остановилась в дверном проеме и нахмурилась. Это был не маленький личный самолетик, который она видела в кино, а настоящий коммерческий авиалайнер. Хотя нет. Здесь не было рядов кресел для пассажиров и массы народа. Это была гостиная с диванами и креслами вокруг небольших деревянных столиков. Благодаря искусно выполненной подсветке было очень красиво… как в пятизвездочном отеле.
Она тихо ахнула.
— Это на самом деле самолет?
Алек улыбнулся, предложил выбрать кресло и показал, где спрятаны ремни безопасности.
— Я проведу для тебя экскурсию, как только мы взлетим. Могу я взять твой рюкзак?
— Можно он останется со мной? — Там находилась ее коробочка, а в ней — самые драгоценные для нее вещи.
— Тогда положи его сюда. — Пристроив рюкзак, Алек расположился напротив нее. — Я пригласил в полет стилиста, так что ты можешь начинать подготовку к свадьбе. Кроме того, я приказал помощнику составить краткую справку относительно некоторых ключевых фигур дворца, так что ты можешь опередить события и заранее узнать, кто есть кто. — Он достал планшет из ящика. Лично я не считаю дворец пугающим, но, с другой стороны, я там родился и ко всему привык. Для меня там все нормально. — Он пожал плечами.
Хестер кивнула, не в силах заговорить или даже улыбнуться. Неужели она действительно выходит замуж за человека, который скоро станет королем? Неужели она вот-вот взлетит в воздух в этой гигантской жестяной банке?
— Нервничаешь?
— Конечно, — честно ответила Хестер. — Но мне надо подготовиться, и я почувствую себя лучше.
За плечами его пилотов были долгие годы опыта. Хестер это знала и начала размеренно дышать, стараясь справиться с эмоциями. Через некоторое время она даже смогла взглянуть в иллюминатор. Самолет уже взлетел и теперь двигался горизонтально.
— Иди за мной, — сказал Алек и отстегнул ремень безопасности.
Кроме гостиной, в самолете была спальня, отделанная мрамором и зеркалами, еще одна гостиная, пройдя через которую они попали в помещение, похожее на салон бизнес-класса, который она видела в кино. Половина мест была занята — там сидели телохранители и не столь воинственные люди, похожие на помощников. Когда она и Алек подошли, все встали.
— Сидите, — махнул рукой Алек и улыбнулся. — Твоя команда готова, Билли?
— Конечно, ваше высочество. — Худенькая, одетая в джинсы женщина, встала, рядом с ней еще две.
— Это Хестер, — коротко сказал Алек, когда они вернулись во вторую гостиную. — Доверяю ее вам. Знакомьтесь. И, прошу вас, позаботьтесь о ней как следует.
И все? Больше никаких инструкций? Хестер понятия не имела, что ей делать.
— Мы здесь, чтобы помочь вам, — уверенно проговорила Билли.
Это действительно была команда — парикмахер, косметолог, стилист, портной. Они отчаянно старались скрыть свое любопытство, но оно было таким сильным, что Хестер, казалось, могла его потрогать.
— Вы не возражаете, если мы распустим ваши волосы?
Хестер задумалась. Она должна доверять выбору Алека. Если он считает их профессионалами, значит, так оно и есть.
— Конечно. — Она сняла с волос эластичную ленту. — Мне необходимо стать достаточно презентабельной, чтобы королю не было стыдно за супругу.
Три женщины и мужчина несколько секунд смотрели на нее молча.
— Это не проблема, — сказала наконец Билли после паузы, показавшейся Хестер бесконечной. — Мы захватили с собой несколько платьев. — Не могли бы вы их сначала примерить, чтобы мы начали их подгонять, пока вами будет заниматься косметолог.
— Конечно. Спасибо. — Хестер ошеломленно наблюдала, как Билли стала деловито распаковывать платья, а парикмахер в это время принялся раскладывать свои инструменты.
Целый час Хестер поворачивалась, куда ей говорили, или замирала, пока Билли подкалывала подол. Ткани были такие мягкие и приятные на ощупь, что нервное напряжение потихоньку спало, и она начала наслаждаться процессом.
— Теперь, когда у меня есть ваши мерки, я смогу сшить вам больше платьев — после приземления вТрискари.
Хестер покосилась на груду тканей на столе, за которой не было видно других участников команды.
— А мне нужно больше?
— Намного больше. — Билли начала ловко развешивать платья. — Дело ведь не только в фотосессиях и публичных мероприятиях. Вам нужны будут платья на каждый день.
Хестер подавила нервный смешок. Все это звучало как-то фантастично, и, вероятнее всего, во дворце ей не понадобятся ее практичные синие брюки.
— Да, пожалуй, несколько повседневных вещей были бы уместны. И еще… — Она покраснела: — Новое нижнее белье.
— Предоставьте это мне, — улыбнулась Билли.
Хестер тоже робко улыбнулась. Пока косметолог производил какие-то восхитительные манипуляции с ее лицом, время пролетело незаметно, и она смогла избежать болтовни, внимательно изучая информацию из планшета, который Алек ей дал. Надев пушистый белый халат, она расположилась в кресле, а Джон накинул ей на плечи полотенце.
Хестер никогда не красила волосы и не увлекалась стильными стрижками — она просто не могла их себе позволить. Поэтому внимательно присматривалась к тому, что Джон и его помощница делали с ее волосами, пока Билли вручную подшивала потрясающие платья.
— Все, — заявил Джон. — Теперь идите в душ, а потом мы приступим к сушке и укладке.
— В душ? Серьезно? В самолете?
— Очевидно, да, — ухмыльнулся Джон. — Я, конечно, бывал в разных самолетах, но этот…
Самый большой и самый лучший. Хестер подавила улыбку.
Одеваясь, Хестер впервые в жизни чувствовала себя ухоженной.
Алек развалился в кресле, до абсурда удовлетворенный дневными делами. Он перешел от раздражения и злости к полному контролю над ситуацией. Поездка к Фи, чтобы выпустить пар после
