губы поцелуем.
– Неприятна… я… испугалась и… – она вздохнула. – И слишком многое вспомнила. Не переживай, я справлюсь. Просто… неожиданно. Хорошо, что ты так быстро выпроводил его, – как именно, Ито уже рассказал, и благодарность за это тоже получил. – Не хочу об этом. Смотрю вот на твои часы. Артефактные?
– Разумеется, – кивнул Итвальд ее желанию перевести тему. – Но там совсем простые функции. Вроде защиты от влажности.
– А-а… но на них символ Ли-Наенги. Мы недавно проходили, – отчего-то смутилась Айлла.
– Не Ли-Наенги, а просто Наенги, – Ито еще раз поцеловал ее волосы. – Видишь, нет наверху завитушки, – он нарисовал в воздухе пальцем то, что имел в виду, тонкая линия бело-желтой магии очертила уже знакомый девушке знак. – Герб семьи, не более. Вам уже объяснили, как пользоваться этими символами?
– Нет, пока только изучаем. О, рассказывали о Лесснихте.
– Разумеется, – засмеялся Итвальд. – Он и для религии важен, и для магии. Скоро будете изучать, как его символ крепить к заклинаниям и артефактам.
– Я правильно понимаю, что он как бы перечеркивает заклинания?
– Не все так просто. Нельзя добавить этот символ, и заклинание разрушится. Там все намного сложнее. Для перечеркивания, как ты выразилась, мощь должна быть невероятная. Нерационально. Зато порой удобно, если не понимаешь, чем в тебя запулили. Но тоже не так просто. Против же заклинаний знакомых лучше использовать специализированные связки отмены. Обязательно расскажут. Очень интересная методика.
– И прям работает? – заинтересовалась Айлла, даже, извернувшись, уселась, чтобы видеть лицо любовника. – Малыми силами можно разрушить заклинания?
– Работает, – кивнул Ито. По его глазам девушка поняла, что продолжение ее повеселит. – В условиях учебных поединков.
– А в деле?
– А в деле в тебя обычно летит множество заклинаний, рисунок нечеткий, все смазывается, сил противников не знаешь, времени ни на что не хватает. В масштабном бою вообще ничего не разобрать. Куда тут для каждого удара продумывать связки отмены. Проще «щиты» поставить и бить в ответ.
– О-о-о… – впечатлилась Айлла.
– Именно. Конечно, некоторые связки рождаются сами собой, когда видишь что-то простое. Тогда да, очень удобно. Сил почти не уходит. Настоящие боевые чародеи, как правило, придумывают свои индивидуальные связки против самых типичных заклинаний и могут создавать их, почти не отвлекаясь. Но и то, таких связок даже у лучших не больше четырех-пяти. Работает против десяти-пятнадцати стандартных атак.
Демоница вдруг подумала, что магистр Даслайн был прав: не по ней эта наука.
– А у тебя сколько? – хитро прищурилась девушка.
– О-о-о, это страшная тайна, – усмехнулся Ито, опрокидывая Айллу на подушки и нависая с самыми недвусмысленными намерениями. – Могу выдать только за о-очень большую плату…
– А открой мне еще одну страшную тайну, – спустя какое-то время Айлла вновь лежала у Итвальда на плече, но уже на другом. – Вот твой… божественный зверь… такие же есть и у других представителей семьи… вообще Высоких семей?
– Не совсем, – покачал головой мужчина. – Чтобы вызвать зверя, нужны очень большие силы. А пуще того – воля. И лучше, если все подкреплено соответствующими обрядами. В общем, не так просто. Теоретически – да, любой член семьи может его вызвать. На практике – увы.
– Интересно… – Айлла снова задумалась. – Правда, интересно. Получается, боги в вашем мире довольно активны.
– Это, скорее, официальная позиция, – протянул Итвальд.
– А на самом деле…
– На самом деле… – какое-то время он молчал, потом заговорил, но как-то тяжело, будто нехотя, – на самом деле думаю, они давно уже не участвуют в нашей жизни. Могут иногда что-то сделать, но уж точно не присматривают за нами как любящие родители. Да, зверей они нам оставили, но сами… нет, не думаю.
Судя по тону, Ито знал, о чем говорил.
– Почему ты так считаешь? – Айлле действительно хотелось это понять. Ведь он – Наенги, казалось, бы куда ближе к богам? У него даже семейный храм при особняке имеется. Вроде как к дедушке на огонек заглянуть.
– Много примеров… Мелочи и действительно серьезное…
– Серьезное?
– И оно тоже… Про кого вам пока больше всего рассказывали?
– Про Арана, пожалуй. То есть Ли-Арана.
– О, это покровитель наших соседей. У них земли совсем недалеко. Что бы такое рассказать… Аран, Аран… О! говорили же, что он земляные жилы создал? Каменья драгоценные, металлы – это все он.
– Да, – обрадовалась Айлла. – А гномов не он.
– Именно. Не он. Можно было бы подумать, что он не может. Вроде как только неживое может создавать, однако это не так. Доподлинно известно.
– Правда?
– Самая, что ни на есть. Потому что живых он все-таки создал.
– Ой, а кого? Не гномов, не эльфов, хм… кобольты? Драконы?
– Сразу видно иномирца, – засмеялся Ито. – Нет, его создания внешне ничем не отличались от людей, да и были, по сути, людьми. Их отличало только то, что они могли призывать жилы земные. Притягивать их. Вроде как лежит руда железная в глубине горы, а такой человек, под покровительством Ли-Арана, может сделать так, чтобы она на поверхность вылезла или хотя бы чуть ближе стала. Не говоря уже о том, что они чувствовали камни, металлы, таящиеся в горных толщах. Да и просто ощущали их наличие в чем-либо.
– Удобно, – Айлла с легкостью представила, как много прибыли может принести такое умение.
– Весьма, – кивнул Итвальд. – Таких людей никогда не было слишком много. И Семьи, да и просто могущественные группировки начали тянуть их к себе. Где уговорами, где силой. Те, разумеется, сопротивлялись. Гордые были, оно и понятно почему. Только мало кого это останавливало. И доигрались. Сгинули все. Весь род, любимцы Ли-Арана. Ни одного не осталось. Все вымерли, будто и не существовало никогда. И Ли-Аран не вступился. Не послал кары на врагов их, не спас ни одного ребенка или женщины. Хотя казалось бы… Поэтому я и говорю, что покровительство бога – это хорошо, но лучше на него особо не рассчитывать.
– Печально как, – вздохнула Айлла, как никто хорошо понимавшая трагедию. – А ты говоришь, профессия сможет защитить. Тут вот какое умение не спасло…
– Такое развитие событий исключать нельзя, увы, никогда. Но ты же будешь артефактором, – хмыкнул он, – тебе ничто не помешает добавлять в свои амулеты что-то такое, чтобы преимущество всегда оставалось на твоей стороне.
Демоница воззрилась на любовника с полным восторгом.
– Я тебе говорила, что ты – это нечто невероятное.
– Не далее, как с четверть часа назад, – усмехнулся Ито. – Но ты можешь еще раз повторить. Мне понравилось.
– А ты, хм, повторишь? Мне тоже понравилось, – голос стал манящим и зовущим.
Итвальд улыбнулся и выполнил просьбу дамы.
Глядя на Вайлену, Шиасу в очередной раз задумывался над поступком дяди –
