но поперхнулась словами, которые пыталась произнести.
— Готов поспорить, Леда знакома с кучей веселых дам, — Дамиэль перевёл взгляд на меня, словно выбирая новую цель. — Ну, что скажешь, Леда? Ты знаешь кого-нибудь, кого заинтересовал бы скучный архангел без чувства юмора?
— У моего папы есть чувство юмора! — запротестовала Каденс.
— О, правда? — в ответ Дамиэль медленно приподнял бровь. — Когда я в последний раз рассказал генералу Сильверстару шутку, он пожаловался, что это не уставная шутка.
Неро фыркнул.
Внимание Каденс переключилось на него.
— Не проявляй неуважения к своему дедушке, Неро.
— Что такое уставная шутка? — спросила я. Просто ничего не могла с собой поделать. Я должна была знать.
— Понятия не имею, — беззаботно ответил Дамиэль. — Наверное, генерал Сильверстар придумал что-то такое, потому что ему было скучно, и у него закончились шнурки для глажки.
На этот раз фыркнула я.
Каденс покачала головой.
— Вам всем следует проявить немного больше уважения к моему отцу. У него самый долгий срок службы архангелом в Легионе Ангелов, знаете ли.
— О, мы все уважаем генерала Сильверстара, Каденс. Он настоящий крутыш, — сказала я ей, и Неро кивнул в знак согласия. — Кроме того, он довольно сексуальный.
Неро перестал кивать. Улыбка исчезла с его губ.
— Ну, так и есть, — сказала я своему мужу. — Просто не такой сексуальный, как ты, милый, — я послала ему воздушный поцелуй.
Выражение лица Неро не смягчилось. Напротив, оно стало жёстче.
— Но ты всё равно считаешь его сексуальным?
— Не в том смысле, что я хочу с ним переспать. Скорее, когда я смотрю на него, мне не хочется выцарапать себе глаза. Ты единственный, кто может заставить меня таять и воспламеняться одновременно, Неро.
Он решительно кивнул.
— Хорошо.
— Хорошо, на этом я вас остановлю, — Каденс провела руками по волосам, отчего капюшон слетел с её головы. — Давайте не будем сравнивать моего сына и моего отца по «сексуальности».
— Это совершенно неприлично, — согласился Дамиэль.
— Спасибо, — Каденс посмотрела на нас с Неро. — Видишь? Даже Дамиэль понимает, насколько это неприлично.
Неро повернулся ко мне.
— Отличная работа, Пандора. Теперь из-за тебя у меня неприятности.
— Не волнуйся, Уиндстрайкер. Если твои родители попытаются посадить тебя под домашний арест, я тебя прикрою, — сказала я с ухмылкой.
— Ни у кого не будет неприятностей, — сказал Дамиэль. — Хотя я очень раздосадован, что ты не включила меня в своё сравнение архангелов, Леда.
— О, правда? — я упёрла руки в бока. — Я думала, эта тема неприлична.
— Только потому, что ты исключила меня. Все знают, что я самый сексуальный ангел Легиона, — Дамиэль подмигнул своей жене.
Каденс со вздохом потерла голову.
— Мне следовало послушаться своего отца, прежде чем отказываться от здравого смысла и влюбляться в тебя.
— Возможно, — согласился он, смеясь. — Но теперь уже слишком поздно, — он обнял её одной рукой и притянул к себе ещё ближе.
— Да, теперь пути назад нет, — усмехнулась она, положив голову ему на плечо.
Родители Неро были такими милыми друг с другом.
— Итак? — Дамиэль выжидающе посмотрел на меня.
— Да?
— Предполагалось, что ты познакомишь генерала Сильверстара с прекрасной новой подругой, — напомнил он мне.
Я посмотрела на Неро.
— Я соглашалась на это?
Он пожал плечами.
— Ты жива. Это единственное подтверждение, которое требуется Дамиэлю, чтобы ты выполнила его приказ.
— Да уж, это очень похоже на моего отца.
Только мой отец был богом, что делало его намного, намного хуже.
Я посмотрела на Дамиэля.
— Не думаю, что генералу Сильверстару нужна моя помощь, чтобы найти себе пару. Он ангел. Женщинам это нравится. Почему бы тебе просто не позволить ему разобраться во всем самому?
Дамиэль фыркнул.
— Потому что он жалкий старый козёл и проведёт остаток своего очень долгого существования в одиночестве, если кто-нибудь не вмешается.
Каденс удивлённо посмотрела на него.
— О, ничего себе. Я никогда не понимала этого до сих пор, Дамиэль. Ты на самом деле заботишься о моём отце, — она сцепила руки. Её глаза были влажными. Её губы подёргивались от счастья. — И ты хочешь, чтобы он был счастлив.
— Нет, я просто хочу, чтобы он успокоился ради моего же душевного равновесия, — сказал ей Дамиэль.
Но Каденс продолжала улыбаться. Очевидно, она ему не поверила. И я тоже. У Дамиэля была довольно устрашающая репутация в Легионе, но, в конце концов, он был хорошим парнем. И, как и Неро, он просто хотел, чтобы его семья была в безопасности и счастлива.
— Я напал на след магии охотницы, — сказал Дамиэль, и его взгляд стал жёстким и серьёзным. Это было его боевое выражение лица. — Она прячется там, — он указал на одну из гор, окружавших эту заснеженную долину.
— Давайте покончим с этим, — Неро протянул мне руку.
Я приняла её. В отличие от них троих, я не знала, как телепортироваться самостоятельно. Я также не могла отслеживать магию или использовать любую другую пассивную магию. Мои предки не были Бессмертными.
Мы все взялись за руки. Снежинки падали на нас легко, но непрерывно, как будто мы застряли в одном огромном снежном шаре.
Затем всё вокруг вспыхнуло белым. Когда моё зрение прояснилось, мы стояли в скалистой пещере. Внутри горы. Сломанные ветки и обгоревшие листья были разбросаны по заброшенному лагерю.
— Где охотница? — спросила я, оглядываясь по сторонам.
— Мы опоздали, — сказала Каденс, указывая пальцем.
Я проследила за её жестом и увидела труп, намертво вмёрзший в землю.
— Ого, похоже, мы не единственные, кто охотится на охотников.
— Да, кто-то добрался до неё первым, — согласился Дамиэль, нахмурившись.
— И это плохо? — спросила я. — Я имею в виду, разве вы не собирались убить её в любом случае?
— Речь шла не только об убийстве охотницы, — сказал мне Неро. — Речь также шла о возвращении бессмертного артефакта, который она украла.
— Артефакт был здесь недавно, — Каденс прошлась по лагерю. Она водила руками в воздухе, словно плавая. — Я всё ещё чувствую остаточную магию.
— Здесь много магии, — добавил Дамиэль. — Должно быть, артефакт мощный.
— Должно быть? — переспросила я. — Так вы на самом деле не знаете, что делает этот артефакт?
— Нет, но Санфайр не создавал бессмертные артефакты, которые могли бы служить выключателями света или пылесосами, Леда. Их сила гораздо менее безобидна, — ответил Дамиэль. — Что бы ни делал украденный артефакт, ты можешь быть уверена, что он не принесёт ничего хорошего, особенно если попадет не в те руки.
— Почему вы думаете, что у того, кто украл его у охотницы, злые намерения? — спросила я.
— Ну, он или она убили её, чтобы украсть артефакт, — сказал Дамиэль.
— И вы планировали сделать то же самое, — заметила я.
— Это другое дело.
