но и какой-то мертвой силы, — тихо добавила я.
— Мертвой силы? Это как?
— Не знаю, заметил ли кто-либо, но огня как такового я не вызывала. Все сразу же превращалось в прах. Я не чувствую жизни в этой силе.
— Некромант?
— Не-не-не, не хочу. Лучше уж сила огня.
— Ты сплошной сюрприз, девочка, — сказал Син и позвал Арни, чтобы тот проводил меня в мою комнату.
* * *
В это же время, Энни прибыла во дворец короля Андреаса. Не ожидая приглашения, сразу из комнаты пространственного перемещения отправилась к нему. Сопровождавшие ее охранники еле успевали за этой стремительной леди. Кабинет она нашла быстро.
— Ваше величество, могу я погостить у вас? — вместо приветствия спросила она.
— С великим удовольствием приглашаю, леди Эннисиль. Но, чем вызван этот визит? — поинтересовался король.
— Вы же знаете чем мы занимаемся, ваше величество? Иногда, по — долгу службы, приходится напрашиваться в гости.
— Замечательная у вас служба, если там обитают такие красотки, — раздался красивый баритон.
— Со всем почтением, принц. Не пригласите на экскурсию по замку? — мило улыбнулась девушка. Но, глаз улыбка не коснулась.
— С удовольствием. А эти молодцы вас сопровождают? — кивнул он за спину блондинки.
Два стройных эльфа застыли в ожидании.
Энни застонала про себя, клятвенно пообещав, что Алану небо покажется с копеечку.
Глава 5
Кай откровенно любовался этой красивой женщиной. Они шли по коридору, одна стена которого была сплошной и завешена портретами предков, где-то здесь был и его портрет, написанный на совершеннолетие, а с другой стороны огромные арочные окна, через которые щедро лился солнечный свет. Попадая в эти золотистые потоки, женщина вся светилась. Ее золотые волосы вспыхивали, а глаза становились прозрачными и искрились как драгоценные камни. Но все волшебство терялось, когда вслед за ней появлялись два ее телохранителя. Оба стройные, высокие и гибкие, впрочем, как и все эльфы. С эльфийскими парными клинками за спиной, а на поясе еще и ножами.
Иногда, злясь на себя, что не может с собой совладать, Кай косился на оружие великолепной эльфийской работы. Он давно мечтал о нем. Но такое оружие нигде не купишь. Его должны сделать специально для тебя или подарить. Эльфийские клинки привязываются к хозяину. А если он погибает, то выбирают следующего хозяина сами.
— Небось, тоже заговоренные, — проговорил он тихо, в очередной раз бросив завистливый взгляд.
— Вы про оружие? — услышала его Эннисиль.
— Услышали? — с досадой спросил принц.
— Если и не услышала бы, угадала по взглядам, которыми вы их одариваете. Сама в восторге от такой красоты.
— Вы — то можете себе позволить, — кивнул он на катану.
— Нееет. Это мне не подарили. Это я себе сама добыла, в одном из заданий.
— Давай на ты? Мы же почти одногодки, — предложил Кай.
— А давай. Так проще. Без всяких реверансов. Только, будет ли это нормально выглядеть, ты все таки наследник?
— Мне решать, как я буду общаться с друзьями. И так, Эннисиль…
— Энни, принц, — перебила его она.
— Прости. Энни, может расскажешь о некоторых ваших приключениях?
— Угостите обедом? Я есть хочу, — ошарашила она его. — Я понимаю, что у вас тут вроде этикет. Но я не выдержу и пойду на охоту. Я тебя предупредила.
— Ты прелесть, — рассмеялся Кай.
Он был в восторге от этой нимфы. И совсем не замечал, как хмурились за его спиной эльфы.
В это же время Ксю и Дара бродили в пещерах. Вокруг сплошной камень. Рукотворного труда здесь было мало.
— Странно, что в лесу, где гор почти нет, есть вот такой пористый камушек, — сказала Дара.
— Ничего себе камушек. И каждая пора с комнату, — хмыкнула Ксю.
— Жутковато мне тут. Давай быстро осмотримся и валим отсюда, — предложила Дара.
Никаких новых следов они не обнаружили. Практически, все, что можно было, отсюда забрали. Под ногами хрустнуло несколько сломанных колб и все. Сиротливо валялось разрубленное на куски пыточное кресло. Клетки для пленников зияли открытыми решетками.
— Чую, что это не все, — предположила Ксю.
— Не все. Но где?
Дара стояла посреди самой большой комнаты и задумчиво постукивала указательным пальцем по губам.
— Гномик золото искал,
И колпак свой потерял…
— Не напоминай о гномах, — поморщилась Ксю.
— У крыльца один ходил,
Никого не находил…
— Знаешь что я подумала, а давай искать где стена холоднее? — предложила Ксю.
— Ты гений, — улыбнулась Дара.
Вскоре более холодный участок был найден. И не просто холодный. На поверхности застыла изморось. Найти потайной рычаг было совсем просто. Один из выступов был слишком правильным. Небольшой такой прямоугольник, выдающийся на фоне монолита. Надавив на него, девушки открыли проход, откуда пахнуло зимой.
Тайник был небольшой комнатой, посреди которой стоял длинный узкий стол с бортами. Никаких шкафов, тумбочек и стульев. Абсолютно пустая комната.
— Неужели опоздали? — негромко воскликнула Ксю.
Дара закрыла ей рот рукой и пристально стала вглядываться в поверхность стола. Тут и Ксю напряглась.
Сначала появилась белесая дымка, затем очертания человеческого тела. Как будто на столе лежал человек из стекла. Только его полное воплощение девочки ждать не стали, одновременно рванув из тайника. Они застыли по бокам от прохода. Через две-три долгих секунды оттуда вырвался снежный поток с тысячами острых сосулек. Наступила тишина.
Еще немного и послышался хруст снега и льдинок под легкими шагами.
Девочки понимали, что если их демон увидит, то вряд ли они спасутся. Уж точно не вдвоем. Портал могла открыть только Дара. А Ксюша была на противоположной от проема стороне. Ксю показывала ей знаки руками, строила гримасы, пытаясь достучаться до этой несговорчивой девчонки, чтобы она уходила. И успокоилась только, когда Дара показала ей средний палец, послав подальше.
Сурово сдвинув брови и сжав до боли челюсти, Ксю убивала ее взглядом, обещая наказание за такую наглость. Но подруга ей очаровательно улыбнулась и
