было быть наплевать. Где, черт возьми, был Гейдж? Я видел, как они с Ринн исчезли в коридоре клуба, прежде чем я потерял их из виду. Он должен был вытащить ее оттуда.
Сделав последнюю затяжку, я затушил сигарету в пепельнице. Весь разговор в клубе не выходил у меня из головы. Крис был отцом Ринн. Вся эта ситуация очень быстро накалялась. Крис и до этого хотел, чтобы она была частью плана, его пешкой, но теперь, после этого признания, он ни за что на свете ее не отпустит. В его теле не было ни капли заботы о своем потомстве, но использовать ее для своих целей? Он убил бы ее, если бы подумал, что это поможет ему получить то, что он хочет.
Дверь домика у бассейна распахнулась, и мое сердце упало в пятки, когда Крис вошел внутрь, встретившись со мной взглядом.
— Вот ты где, — сказал он, опускаясь на стул. — Садись. Нам нужно поговорить.
Паника охватила меня, и я неуклюже опустился на стул напротив него. Даже после всего, что произошло сегодня вечером, я знал, что он не забудет о том, что узнал. О том, что Ринн — та самая девочка из того лета. И я скрыл это от него. Добавьте к этому тот факт, что она достаточно сильно обо мне заботилась, чтобы не желать моей смерти, и я был уверен, что он взбешен. Опасность таилась в глазах Криса, когда он смотрел на меня, и я знал, что эта ночь только ухудшится.
— Расскажи мне о ней все, — пробормотал он, слегка барабаня пальцами по столу. — Потому что после сегодняшнего вечера я чувствую, что ты был не до конца честен. И я чертовски не люблю ложь, Джейс. Ты это знаешь.
Мой желудок скрутило, а мысли понеслись вскачь. Если он узнает, что я забочусь о Ринн, то и ей, и мне было бы еще хуже, чем сейчас.
— Мы пытались отобрать у нее власть в кампусе, — сказал я, не сводя с него пристального взгляда. — Это не сработало. Поэтому я решил поступить по-другому.
Он наклонил голову, выглядя заинтересованным.
— По-другому?
— У нее слишком много поддержки со стороны других людей, чтобы заставить ее уйти, — я сделал паузу, размышляя, смогу ли раскрутить это так, чтобы история выглядела правдоподобно. — Мы с Кайеном решили посмотреть, сможем ли заслужить ее доверие.
— Ты с Кайеном?
Моя челюсть сжалась.
— Мы заключили перемирие. Я понятия не имел, что ты собираешься сделать сегодня вечером. Работа с Кайеном была единственным способом заставить это работать.
Крис нахмурился, его раздражение росло.
— Заставить что работать?
— Она обманула меня и Кайена тем летом, а зачем угрожала нам, чтобы мы молчали, — я повторил слова Ринн, ложь жгла мне язык. — Она умна. И у нее могущественные союзники. Угрозами ее было не сломить. Мы решили заставить ее поверить, что она нам небезразлична.
Он приподнял бровь, выражение его лица ничего не выдавало. Мой пульс учащенно забился, и я надеялся, что он, черт возьми, купится на это. Потому что, если нет, то не позволит мне приближаться к Ринн. Если бы он хоть на секунду заподозрил, что я за нее беспокоюсь, то он использовал бы это против нас обоих.
— Мы сблизились с ней. Притворились, что простили прошлые поступки, — я вытащил еще одну сигарету и закурил. — Если бы мы этого не сделали, то это был бы только вопрос времени, когда она попытается выгнать нас из кампуса. Девушка поверила нам и начала открываться. Доверять нам.
— Почему ты мне не рассказал?
— Сначала я хотел посмотреть, сработает ли это, — ответил я, пожав плечами. — Нет смысла рассказывать, если это провалиться.
Его взгляд был пронизывающим, как будто он пытался проникнуть в мою голову. Я не сводил с него глаз, пока затягивался сигаретой.
— Я не люблю секретов, — наконец сказал он, откидываясь на спинку стула. — Но я не могу отрицать, что это сработало. Она не скрывала своей паники, когда я приставил пистолет к твоему сердцу.
Потребовалось все, чтобы не отреагировать на его слова. Я знал, что он убьет меня в мгновение ока, если я стану бесполезным.
— А Кайен? — спросил он. — Вы двое снова стали друзьями?
— Нет, — резко ответил я. — Мне просто нужно было, чтобы он согласился с этим, чтобы Ринн доверяла нам.
— Приятно слышать, — он встал, кивнув мне, чтобы я сделал тоже самое. — Эти следующие несколько дней либо укрепят, либо сломают нас. Нам нужно убедиться, что ничто не встанет на пути моего плана.
— А каков твой план? — спросил я, поравнявшись с ним. Мы вышли из домика у бассейна, направляясь по мощеной дорожке.
— Все зависит от теста ДНК. У нее уже взяли мазок, теперь осталось дождаться результатов.
— А если она твоя дочь? — выдавил из себя я.
— Тогда она поможет мне завоевать то, что я хочу.
— Не думаю, что это будет так просто, — пробормотал я.
Он резко развернулся, обеими руками схватив меня за воротник рубашки и припечатав к стене дома. Сигарета выпала из моих пальцев, я стиснул зубы и не стал сопротивляться, пока он не приблизил ко мне свое лицо. Секунду спустя его кулак врезался мне в челюсть, боль пронзила мою щеку. Он снова схватил меня за рубашку, вдавив в кирпичи.
— Я не могу позволить себе сомневаться в твоей поддержке, — прошипел он, его глаза сверкали гневом. — То, что ты скрываешь от меня дерьмо, не так работает, мать твою. Я не люблю неприятных сюрпризов. Хочешь что-то спланировать, обсуди это со мной. Особенно когда речь идет о ней. Ты, блядь, понимаешь?
— Понимаю, — процедил я сквозь зубы. Крису нужно было поверить, что я делаю все это ради него. Мне не на кого было опереться. Некуда, черт возьми, пойти, даже если бы я захотел. Гейдж не отвечал на звонки. Кайену было хуже, чем мне. Ринн оказалась в ловушке. Новая татуировка на моей спине ни хрена не значила. Если бы я попытался обратиться за помощью к членам банды “Подполье”, они, вероятно, пытали бы меня еще хуже, чем в первый раз. К тому же, я, блядь, не уйду из этого дома, если Ринн не будет со мной.
Отчим медленно отпустил мою рубашку и отступил назад, зловещая ухмылка появилась на его лице. Меня охватило дурное предчувствие, пока я стоял у стены, ожидая, что он скажет.
— Твоя сводная сестра сейчас наверху, — пробормотал он. — Я хочу, чтобы ты пошел и поговорил с ней.
Игнорируя то, как он только что назвал ее,
