смотрят.
— Они приняли мой выбор, Зарг, — отвечает Даркхан. А потом добавляет недовольно, обводя всех хмурым взглядом: — Ещё вопросы есть?
— Только один, — хмыкает вдруг рядом другой орк. И я снова с удивлением отмечаю, что его я тоже заочно знаю. Слышала этот голос, когда была на грани обморока. — У твоей красивой жены может быть есть такая же симпатичная сестра?
Орки дружно начинают смеяться. Атмосфера разряжается. Если при моём появлении все напряглись, то теперь этого не остаётся. Хохочут они весело, заразительно и абсолютно искренне.
Я тоже несмело улыбаюсь, но слова этого орка задевают внутри меня что-то.
Мирана. Я ведь как раз про неё и думаю постоянно. Как она там? Осталась в поселении тех, кто так жестоко поступил со мной. И хоть в Пустоши я не увидела злых духов, я легко могла попасть в лапы тенегрива. Что, собственно говоря, и случилось.
Если бы меня не увидели орки, я бы уже давно сгинула в этой Пустоши. А сколько ещё было тех, кто пал жертвой жестокого старейшины. Это ещё большой вопрос, как он выбирал тех, кому суждено было умереть.
— Есть у меня сестра, — говорю я тихонько.
Но несмотря на мой шёпот, орки замолкают и смотрят на меня. Даркхан тоже переводит взгляд на меня. И я, собравшись с духом, рассказываю о том, что со мной случилось.
О том, что моя маленькая сестра осталась в поселении. О том, что там творится что-то странное. Будто бы духи Пустоши забирают невинных дев, воруют местный провиант, металлы и драгоценные камни.
Повторяю слова старейшины.
Орки слушают меня терпеливо, не перебивают.
И только когда я заканчиваю свою сбивчивую речь, поднимается волна возмущения. Из обрывков фраз я понимаю, что духи никогда такого не сделали бы, что старейшина прикрывает какие-то свои тёмные делишки и что надо идти разбираться.
Ну что сказать. Фурор я точно произвела своим рассказом.
Даркхан поднимает руку, и все разом замолкают. Хм, а я ведь и не знала, а он тут, оказывается, самый главный. Это видно невооружённым взглядом. И отчего-то меня начинает распирать гордость.
Что он самый лучший, а выбрал меня.
С восторгом отмечаю, как на него смотрят. Что он пользуется авторитетом. Мой мужчина. Это так приятно.
— Сначала пойдём на разведку. Давайте, Зарг и Грокс, — кивает Даркхан на тех самых двоих орков, что подали голос. — Придумайте легенду, как вас занесло в эти края. Понаблюдайте, посмотрите на жителей поселения, узнайте побольше о старейшине и его приспешниках. И девочку найдите, — он опускает взгляд на меня. — Как её зовут?
— Мирана.
— Вот. Найдите Мирану. Но пока ничего не предпринимайте. Если ей не угрожает опасность, конечно.
— Будет сделано, — расплывается в улыбке Грокс.
— Разберёмся, — соглашается Зарг.
Кажется, что орки довольны, что на это дело выбрали их. Другие, наверное, тоже не отказались бы от задания. Меня такая готовность удивляет.
Ради моей сестры, ради меня, они легко пускаются в опасное приключение. Неизвестно же, как жители поселения прореагируют на появление орков. Надо будет расспросить Даркхана про всё это.
Орки рассыпаются по полю. Кто расходится по своим шатрам, кто идёт к большому костру на центру, чтобы пообщаться, а Зарг и Грокс отправляются собираться в путь. Я смотрю на их большие величественные фигуры и внутри разливается тревога.
Как же теперь дождаться новостей? Я бы и сама двинула назад в поселение, но меня там явно уже не ждут. Я ведь отдана была на милость духам, которые, видимо, не должны были меня пощадить.
— Переживаешь, Иллия?
— Очень.
— Не стоит. Зарг и Грокс сильные воины. Они со всем справятся, всё разведают, и после мы примем решение, что делать дальше. А пока пойдём, я помогу тебе расслабиться.
Даркхан подаёт мне руку. Я уверенно цепляюсь за его большие пальцы. Иду следом за ним в темноту. Туда, где начинается лес.
Не знаю, что у него на уме, но внутри меня никаких сомнений. Я ему полностью доверяю.
Глава 10
Расслабиться
Мы выходим с Даркханом к озеру. Надо же, я и не знала, что тут есть такая красота. Вода окружена зелёными берегами и разноцветными яркими кустарниками.
Улыбаюсь так, будто мне подарили мешок конфет. Вот чего мне не хватало!
Купания!
— Нравится? — спрашивает муж и проводит рукой по моим волосам.
Он аккуратно перебирает мои пряди. Его прикосновения приятные и такие нежные. Я благодарно прижимаюсь к нему. Отличный способ расслабиться. Знаю, что вода и правда обладает каким-то волшебным свойством. Он точно угодил мне.
— Очень. А меня никто не увидит?
Подозрительно осматриваюсь по сторонам. А вдруг, пока я буду плавать, кто-то сюда придёт. Не хотелось бы, чтобы на меня незнакомцы пялились. Или даже те же орки. Я буду крайне смущена.
— Только я, — подмигивает Даркхан, и к моим щекам тут же приливает кровь.
Он разворачивает меня спиной к себе и медленно стягивает с меня платье. Прикосновение его горячих ладоней к коже ошпаривает. Я не думала, что снова так быстро буду зажигаться. Но не могу ничего поделать.
Платье опадает к ногам. Остаюсь абсолютно обнажённой.
Лунный свет падает на меня. Окрашивает кожу в необычный серебристый оттенок. Какая же я светлая. По сравнению с Даркханом так вообще. Будто снег. И волосы такие же…
А точно ли Иллия обычная человечка, как назвали меня орки? Вспоминаю тот венок, что сплела мне сестра. Она ведь говорила про магию. Жаль, что я его потеряла, пока убегала от злобного тенегрива.
Расспросила бы Даркхана про его свойства.
Муж кладёт руки на мой живот. Поглаживает. Стоит тесно-тесно ко мне. Наклоняется и касается моей щеки. Целует. По телу бегут мурашки.
— А в воде никто не водится? — спрашиваю с опаской.
А вдруг в этом мире есть какие-то страшные пираньи. Сомневаюсь, конечно, чтобы Даркхан меня привёл в такое место, но мало ли… Всё же лучше уточнить.
— Тут безопасно, Иллия. Ныряй, а я к тебе присоединюсь.
Ой. Так мы вместе будем купаться? Мысль такая… возбуждающая. Я быстренько сползаю в воду. Прохладная. Но я даже радуюсь. Рядом с Даркханом я горю, так что мне точно не помешает сейчас охладиться.
Делаю небольшой пробный заплыв. Разворачиваюсь и смотрю на берег.
Даркхан как раз с разбега прыгает в воду. Брызги летят во все стороны. Я взвизгиваю и отворачиваюсь.
