представил ее всем сотрудникам, оставив в итоге на попечение Алексею Константиновичу Верихову, руководителю отдела аналитики. Тот, в свою очередь, провел Викторию в небольшой кабинет и показал на один из столов. Трудно сказать, что впечатлило Викторию больше: внушительный размер монитора или количество аккуратно сложенных бумаг. Верхушка этой стопки была на пару сантиметров ниже ее плеча.
– Будете заполнять базу данных, – пояснил Алексей Константинович, включая компьютер.
Он выделил значок на рабочем столе и поинтересовался, есть ли у Виктории опыт работы с программами такого типа. Получив утвердительный ответ, запустил приложение и коротко пояснил, как заполняются формы. Следовало перенести сведения из бумажных документов в электронную базу данных, затем аккуратно прошить листы по сто штук с помощью незамысловатого устройства на соседнем столе и сдать подшивки в архив.
– Работа скучная, но это только на первое время, осваивайтесь, – бородач тепло улыбнулся и вышел.
Словно вернулась обратно в библиотеку. Старательно разнося по колонкам информацию о выдающихся представителях мужского населения многочисленных миров, Виктория старалась удерживать в памяти имена, титулы, адреса, и это занятие позволяло не думать ни о чем другом. Увлекшись, она даже пропустила время обеда. Впрочем, аппетита совершенно не было, да и стопка почти не убывала.
Было около двух часов, когда в кабинет вошел Купидонов с подносом в руках. На подносе красовался внушительный бургер и бумажный стаканчик с кофе. Комнату тут же наполнили ароматы, от которых у Виктории свело желудок.
– Это, конечно, не сердце эльфа, но тоже питательно, – язвительно заметил недоэльф.
Поставил на стол поднос и быстро направился к выходу.
– Спасибо, – проронила Виктория.
Замерев на долю секунды, Купидонов едва заметно кивнул и закрыл за собой дверь.
К концу рабочего дня Виктория стала все чаще ошибаться, из-за сосредоточенного вычитывания темп работы стал черепашьим. Но Алексей Константинович все равно ее похвалил, попросил завтра не опаздывать и проводил к выходу из агентства. Они немного поболтали, пока за ней не приехало такси.
«Думай как ведьма, поступай как ведьма», – убеждала себя Виктория всю дорогу, и потом еще дома, повторяя эту фразу до тех пор, пока не уснула.
Подарок
Став невольным свидетелем сцены объяснения влюбленных, Антон, будучи человеком воспитанным, сразу закрыл дверь. Однако ему не пришлось долго наслаждаться одиночеством.
Сверкая глазами, ректор, еще вчера показавшийся человеком сдержанным и немногословным, начал чуть ли не со слезами на глазах умолять принять его на работу, причем, в любом качестве. Заподозрив неладное (что и неудивительно при такой невесте), первым делом Антон предложил посетителю пятьдесят граммов успокоительного. К счастью, для таких случаев в кабинете всегда хранилось нужное снадобье пятилетней выдержки. Приняв лекарство, Альфаред Джубба Эридан и в самом деле немного успокоился, а потом погрузился в тоску.
Глядя на расстроенного ректора, Антон почувствовал, что и сам находится не в лучшем душевном состоянии. Достав еще один бокал, он плеснул немного себе и еще добавил Эридану. И через какое-то время завязалась доверительная беседа.
Причина огорчения ректора оказалась довольно замысловатой. Эридан осознал, что в очередной раз попал под действие особого заклинания, примененного Лютиковой. Суть заклинания до конца Антон так и не понял, но уловил, что оно каким-то образом заставляет некоторых мужчин совершать необдуманные поступки. Как оказалось, изучение этого заклинания входит в учебный план академии, так что по большому счету к Лютиковой претензий нет. Однако Антон тут же взял себе на заметку впредь внимательнее относиться к выбору учебных заведений для клиенток, судя по всему, не всякое знание полезно.
А еще Эридан искренне сожалел о размолвке с Викторией, после которой та ушла в портал, воспользовавшись кольцом.
Этот момент несколько заинтересовал Купидонова, и он был ознакомлен с весьма интересным фамильным артефактом, дающим возможность перемещаться между мирами. Тот самый примечательный перстень на указательном пальце Эридана. Кольцо, подаренное Виктории, обладало аналогичными свойствами.
Трепетное отношение Эридана к его «небесной пери», а так же глубокая печаль нового приятеля тронули Антона за душу. Он вызвался помочь, и им даже удалось разработать план по восстановлению отношений. Но едва Эридан вышел из кабинета, как Лютиковой вздумалось вернуть кольцо, тем самым демонстративно разорвать помолвку. Похоже, эта дамочка совсем не имеет сердца.
Оставалось только сочувствовать бедному магу.
***
Следующие два дня Антон посвятил основной работе и клубу: встречался с заказчиками, договаривался о поставках оборудования, принял на работу двух толковых пареньков, да и просто оторвался с друзьями на вечеринке. Но все это время продолжал думать о ситуации с Эриданом. И даже в чем-то начал его понимать, потому что образ Лютиковой теперь преследовал Антона повсюду. Не то, чтобы она ему мерещилась, но в каждой девушке он начал искать черты новой сотрудницы. Даже подруги, которых он раньше считал очень симпатичными, теперь явно проигрывали образу, запечатленному в памяти. Неужели он тоже стал жертвой ведьминских чар?
Оставив вместо себя Верихова, Антон время от времени звонил ему, справляясь о делах в агентстве. Клиентов по-прежнему не было, в остальном все шло своим чередом. О Лютиковой отзывался Алексей Константинович вполне доброжелательно, был доволен ее усидчивостью и исполнительской дисциплиной. Оставалось надеяться, что хотя бы Верихов не потеряет голову от вероломной ведьмы, все-таки давно женатый человек, двух детишек воспитывает.
Отсутствие клиентов огорчало. Но Антон не собирался сидеть, сложа руки. Еще в первый день, узнав о плачевном финансовом состоянии организации, он заказал в знакомой киностудии небольшой рекламный ролик. Ребята были настоящими фанатами своего дела, но на этот раз превзошли сами себя, за считанные дни подготовив пилотный проект. Планируя завтрашний день, Антон нервничал. Он собирался показать ролик сотрудникам и переживал, понравится ли. Для большей уверенности в себе решил немного изменить имидж, обратившись к стильному парикмахеру, и с особой тщательностью подобрал одежду. Но даже это не принесло покоя, всю ночь Антон видел тягостные сны, в которых все время куда-то опаздывал или что-то искал. В итоге проснулся утром с тяжелой головой.
Первая мысль после пробуждения – отменить утреннюю пробежку. Но будучи человеком волевым, Антон не поддался на слабость. Мог ли он представить, кого встретит в столь ранний час на беговой дорожке?
***
«Что нас не убивает, делает нас сильнее», – Виктория пошла на второй круг. В боку уже кололо, но обещанное статьей в интернете ощущение бодрости и счастья пока не приходило.
Вечером перед сном она много читала о пользе спорта, особенно заинтересовала статья, обещавшая после утренней пробежки «позитивные эмоции и силы на весь день». Позитивные эмоции Виктории были очень нужны, просто жизненно необходимы, потому она
