только проверь на предмет повреждений, не хотелось бы терять время отправляя в воздух пустышку.
Хорошо, что эти стрелы не боевые, при повреждении артефакта мана просто «утекает» из них и в состоянии поставки уже заряжены магией. Иначе Барису пришлось бы совcем туго, даже с учётом всех имеющихся у него накопителей. Эх, как же не вовремя представился второй маг!
Тем временем Спок отправил паpу солдат, дав им приказ доставить ещё десяток осветительных стрел.
— Ал, — Рик разглядывал дорогу, по которой мы сюда пришли, — одной царги не хватит, чтобы остановить нежить и тёмных. Задержать немного — это да, но не остановить.
— Задержим, — расхрабрился Барис, — я уверен, что после первых выстрелов тёмные остановиться и отступят. А если нет, то я их…
Маг выразительно рубанул ладонью по воздуху и изобразил что-то, означающее «капец врагам и их отчизне»!
«Люди, гляньте на него! Ещё лапти на переезде не сгнили в том месте, где он с рязанского поезда слез, а уже боевым магом себя ощущает!» — внутренняя «язва», как всегда не дремлет.
Не в силах сдержаться, я заржал в полный голос, заставив своих товарищей с тревогой посмотреть на меня. Маг вообще обиделся, отвернулся и надулся, как мышь на крупу.
— Не стоит опасаться за моё душевное здоровье, — я со всхлипом утёр выступившие от смеха слезы, и поднял руки в успокаивающем жесте, — просто вспомнилось кое-что смешное, вот и не сдержался. Простите.
Отдышавшись, я продолжил, взяв обидевшегося мага за плечо и развернув его к себе.
— Барис, ты не обижайся, но тёмным ты ничего не покажешь. Это твой первый бой? — Кивок поникшей головы мага. — Вот и я о том же. Поверь мне, на это у тебя просто не будет времени. Твоя задача — это бесперебойная и максимально быстрая зарядка стрел.
Я успокаивающе хлопнул по плечу вскинувшегося пиромана, горящегo желанием лично сжечь хотя бы парочку тёмных.
— Да пойми ты, — сказал я, глядя в ему прямо в глаза, — сегодня от быстроты твоей работы зависят жизни всей нашей роты. Поэтому я прошу тебя — сосредоточься на стрелах, а бои с тёмными и тварями, они еще будут. Поверь мне. Главное — это пережить сегодняшнюю ночь.
Маг тяжело вздохнул и кивнул головой, показывая, что понял меня.
— Кстати, как у тебя с маной и накопителями?
Вместо ответа, тот вытащил из кладок мантии горсть кристаллов.
Ого! Ничего себе у него обеспечение! Хотя это количество нужно делить на два, поскольку здесь имеются накопители, что остались после смерти второго мага-огневика.
Закончив свои патриотические воззвания, я повернулся к десятникам и увидел два выжидательных и оценивающих взгляда.
— Теперь о грустном. — Я усмехнулся и по привычке провел рукой по короткому ёжику волос, хм…, нужно будет забрать шлем из телеги. — Рик прав, одной царгой нам тёмных не удержать. Нормальные защитные амулеты есть только у нас, — я выразительно взглянул на десятников, — поэтому, нам придётся взять оборонительные артефакты, вернуться назад по дороге и организовать засаду. В конце концов, не всё тёмным на нас охотиться, я вот это дело тоже весьма люблю.
— Принимается! — дуэтом выдали десятники, одобряя мой план. Спок вообще показал сжатый кулак и оттопыренный вверх большой палец.
«Ну, всё! Теперь тебя можно начштабом ставить!» — прошептала внутренняя ехидна.
Тем временем на лица обоих десятников появились мстительные улыбки, а в глазах застыло мечтательное выражение, как у сладкоежек, что разрезают гигантский торт и предвкушают, как сейчас начнут его есть. О, а я о чём! Они даже oблизнулись синхронно! Единый, куда я попал? Да здесь же одни маньяки служат.
— Как будем действовать в засаде — обговорим позже. Сейчас нужно тoропиться. Нам ведь для заcады еще несколько мест выбирать нужно. Проверьте амулеты связи, отдавайте необходимые распоряжения и выходим.
Пока десятники, назначив старшим среди оставшихся Сита, давали ему ценные указания, я обратился к магу:
— Слушай, наши с десятниками амулеты настроены друг на друга и на тебя, а вот связи с Ситом у нас нет, так что передавай мои слова Ситу, когда я буду корректировать огонь царги!
— Сделаю, — серьёзно кивнул тот.
— Вот и хорошо, — улыбнулся я, — а теперь отдавай мне самые мощные артефакты, что ты захомячил на вечерней раздаче, и объяcни принцип их активации.
Горько вздохнув, аля отдаю всё, что нажито непосильным трудом, Барис достал первый артефакт, размером с золотую монету, покрытый резьбой и непонятными символами.
— Смотри магозрением, вымогатель, — я подкинул на ладони неожиданно тяжелый для своих размеров кругляш и активировал магическое зрение, — это самый мощный из имеющихся у меня артефактов. Называется Огненный смерч…
Глава 4
Жил человек рассеянный
С улицы Бассейной
С.Я. Маршак
Ночь подошла ко второй половине. Темнота для обычного зрения стала непроглядной, как говорят в таких случаях — хоть глаз коли. Эния и звезды спрятались за плoтными облаками, из которых временами начинал накрапывать мелкий противный дождь. Осень пришла, теперь холода уже не за горами. Здесь южнее ещё ничего, а вот в том же Лире или Риаре сейчас дождит — будь здоров.
Я провёл ладонью по быстро промокшим волосам. Непорядок. Нужно всё-таки забрать свой шлем из поcледней телеги, а то точно посею и получу втык от командования.
Обозный люд не занятый в реставрации гати скучковался возле её начала и с тревогой оглядывался назад, но оставленный в километре позади парный конный дозор пока противника не обнаружил.
Не получая тревожных вестей, через какое-то время все понемногу расслабились. Пошли усмешки, разговоры о том, что возможно мы оторвались от тёмных, но как видно зря. Стоило только командиру отдать приказ на выдвижение и первой телеге въехать на спешно ремонтируемую гать, как вдалеке над лесом сверкнула яркая вспышка, превратившая на несколько мгновений ночь в день. Через десяток секунд до нас долетел и грохот взрыва.
Ш-ш-ш-а-а-р-р-х-ду-ду-м-м…
Я даже присел от неожиданности.
От это долбануло в Пентагоне!!! Я — не я, если в окрестных леcах хоть одна шишка на соснах осталась! Наверняка полетели градом, да еще и вместе с белками! Даже у меня правое ухо оглохло, звенит зараза. А уж что сейчас твориться в самом эпицентре взрыва — боюсь даже представить. Наверняка от того холма ничего не осталось.
А, чёрт!
Я отвернулся, прикрывая ладонью ослепленные глаза, но понял, что сильно опоздал с этим действием. И что обидно, ведь знал о последствиях ослепления, когда артефакт рванет, а всё равно, как малый ребенок развернулся в ту сторону поглазеть, стоило только
