гарнизонов было выдвинуто много артиллерии, сносящей все огневым валом постройки. Опять удалось захватить господство в воздухе, благо истребительные полки перевооружились с «ишаков» и «чаек» на «яки» с «хоуками». Начали поступать «кобры», пока в бои ввели только пару эскадрилий, но к концу месяца будет два полнокровных полка, а там общее число будет только возрастать, причем значительно. Прибывают обещанные Ставкой серьезные подкрепления, танки идут «потоком», с ними бронетранспортеры, самоходки и бронеавтомобили. Пока боеприпасов хватает, но то, что их подвоз будет нарастать, было очевидно — кризис миновал, и производство снарядов и патронов стало увеличиваться, свою роль сыграл и ленд-лиз.
Но не только помощь, от союзников стала ощущаться реальная помощь уже в сражениях. Американцы начали спешно перебрасывать свои авиагруппы, на приморских аэродромах появились первые В-17 и «лайтинги», В-26 и те же «киттихоуки», сразу же включившиеся в воздушную войну. Пока бомбили только Корею и Маньчжурию, причем особенно рьяно принялись вышибать железнодорожную инфраструктуру, которая обеспечивала практически все японские перевозки, если не считать морские порты — тем тоже стало доставаться, и крепко. При этом янки всячески усиливали свою авиацию на Камчатке, и, судя по всему, предельно серьезно принялись за дело — Парамушир и Шумшу бомбили практически беспрерывно. При этом совершали облеты всех островов Курильской гряды, парализовав их сообщения с метрополией. «Хоуки» и «лайтинги» гонялись даже за рыболовецкими шхунами, стараясь топить все, что видят в море. С подготовкой десанта заторопились, лед с Охотского моря неумолимо наползал на острова. Шумшу и Парамушир регулярно обстреливали линкоры, причем воздушное господство над островами стало полным, а все батареи зенитной артиллерии были уничтожены, разбомблены, буквально стерты и с землей перемешаны.
— Ничего, пусть делают свое дело, а мы как-нибудь островами овладеем — нельзя, чтобы их морпехи первыми высаживались. Иначе потом Штаты свои права предъявят, а оно нам нужно?
Задав себе этот чисто риторический вопрос, маршал пошел к бронетранспортеру на базе «студебеккера», который был переделан в КШМ. Лязгнула броневая дверца, и он оказался в теплом нутре — все же крыша над головой, пусть из пяти миллиметров стали, великое дело. С нескрываемым удовольствием закурил папиросу — в тусклом свете электрической лампочки посмотрел на карту с нанесенной на нее обстановкой.
Цицикар был занят прорвавшимся механизированным корпусом генерала Орленко. Сама 6-я танковая армия наступала уверенно, выбросив два мехкорпуса, причем каждый был усилен мотострелковой дивизией. И теперь войска Малиновского начнут давить всерьез, у армий Забайкальского фронта практически бесперебойное снабжение по КВЖД. Да и здесь пошли дела неплохо, стоило бросить в сражение два прибывших полка старых КВ, по три десятка тяжелых танков в каждом. Практически все имеющиеся в РККА машины с короткоствольными Ф-32, встречались и такие, и «челябинские» с пушкой ЗИС-5. Против германских танков они уже не годились, не могли пробить лобовые «нашлепки». Зато на японцев произвели ошеломляющее впечатление — их могли остановить только «смертники», бросавшиеся с миной под гусеницу, или с бутылками «молотовского коктейля» взбиравшиеся на крышу МТО. Но на один удачный случай приходилось сотня «счастливцев», которых просто «срезали» из пулеметов.
— С «Муданью» покончит артиллерия, проутюжат КВ. А нам нужно идти на Харбин как можно быстрее, благо погода подходящая. Бойцам в таких условиях тяжело воевать, но намного легче, чем японцам — мы к морозам привычные. Да и автомобилей достаточно, чтобы подвоз войскам обеспечить, а вот у японцев с ними плохо.
Посмотрел на штабных офицеров — с ним была только полевая группа управления, которую разместилась на трех бронетранспортерах, под прикрытием двух «тридцатьчетверок». Мало ли что может в дороге произойти, группы японцев везде появляются. Но в целом обстановка уже прояснилась — все расположенные к северу вражеские войска уже попали в оперативное окружение, и теперь нужно только время для их блокирования, раздробления с последующим уничтожением. Но главное уже сделано — прорыв на Харбин состоялся не только с запада, но и с востока…
Американские летчики всю войну на Тихом океане старательно «выбивали» японский тоннаж. И добились своего — зачастую доставку необходимых грузов окруженным гарнизонам островов японцы пытались осуществлять на боевых кораблях. Однако расстояния огромные, самолеты перехватывали «экспрессы» еще на подходах…
Глава 8
— Что вы скажите на счет ситуации на вашем фронте, товарищ Мерецков? И особенно об участии Швеции в войне с нами.
Сталин медленно ходил по кабинету, набивая трубку табаком из распотрошенной папиросы. За столом, покрытым зеленым сукном, по правую руку от него сидел Жданов, в таком же полувоенном френче как «хозяин». Сейчас член ГКО и Ставки, новый начальник главпура РККА, был на особом положении, теперь это ясно всем — китель с погонами генерал-полковника не надевал, как и не цеплял ордена. Поведение секретаря ЦК отнюдь не простое и объяснимое подражание, Андрей Александрович такой был всегда и в Ленинграде. Напротив него сидел маршал Ворошилов, пользовавшийся доверим Сталина и его расположением, несмотря на то, что в войне с немцами никак не проявил себя. В кабинете находился также нарком флота адмирал Кузнецов, вернувшийся с Дальнего Востока, и начальник Генерального штаба генерал-полковник Василевский.
— Шведы ввели в сражение шесть своих дивизий, к тем двум немецким, что наступали там раньше. Сейчас фронт по Кеми до Рованиеми, товарищ Сталин, держит 19-я армия генерал-майора Панина, вовремя подошли наши три стрелковых и егерская дивизии с кандалакшинкого направления. Две недели беспрерывного марша в страшных условиях заполярных морозов…
— И отсутствия какого бы то не было сопротивления противника, кроме нескольких финских батальонов, — усмехнулся Сталин, показывая, что прекрасно осведомлен с ситуацией на северном направлении.
— Не совсем так, товарищ Сталин, — Мерецков сидел на стуле во время доклада, отставив в сторону трость. — Финны собрали всю третью дивизию, которая не стала уходить в Лапландию вместе с германскими соединениями, и упорно сражались на нескольких направлениях, пытаясь приостановить продвижение наших войск, которое проводилось при тридцатиградусных морозах. Прошу мне поверить — марш совершен в тяжелейших условиях, но потери небольшие, обмороженных мало, по нескольку бойцов в ротах.
— Генерал-майор Панин, товарищ Сталин, воюет в Заполярье с первого дня, командовал 42-м корпусом, — встал генерал-полковник Василевский, на которого перевел взгляд Сталин, словно потребовав разъяснений. — Под его командованием 19-я армия выполнила задачу на три дня раньше отведенного ей срока, и с минимальными потерями.
— Садитесь, товарищ Василевский, я все понял правильно. Только почему товарищ Панин до сих пор генерал-майор, если он командовал
