и корпусом, и дважды был командармом, отстояв Мурманск. Поздравьте его генерал-лейтенантом, товарищ Мерецков. Надеюсь, вы уже приняли должные меры, для незамедлительного усиления его армии?
— Так точно, товарищ Сталин. Две стрелковые и егерская дивизия из состава 17-й армии, что держали Кемский участок, были сразу переданы, а сейчас выдвигается из резерва фронта еще одна стрелковая дивизия. Шести стрелковых и двух егерских дивизий вполне хватает для создания устойчивой обороны. И как только мы введем разрушенные участки железной дороги, мы перебросим другие резервы, но уже для действий против шведско-германской группировки. Фронт от Оулу до Кухмо держит 17-я армия генерал-полковника Пядышева, в состав которой переданы два стрелковых корпуса усиленных тремя отдельными танковыми батальонами, а 3-й воздушно-десантный выведен на доукомплектование. От Кухмо до Йонессу фронт занимает 26-я армия из резерва Ставки в составе пяти дивизий, а до Сортовалы 7-я армия генерал-лейтенанта Гореленко, наступление которой в Приладожской Карелии финнами остановлено.
— А что сейчас под Выборгом? Почему до сих пор не взяли город? вы топчитесь на месте вот уже пятый день.
В голосе Верховного главнокомандующего прорезалось недовольство, которое невозможно было не заметить. Замирая сердцем от накатившего страха, Кирилл Афанасьевич попытался разъяснить ситуацию.
— Товарищ Сталин, враг надеется на помощь и оказывает яростное сопротивление. Финны дерутся до последнего патрона, несмотря на нехватку снарядов — на десять наших выстрелов они отвечают одним. Но мы вчера подтянули две артиллерийские бригады «прорыва», и начали обстрел тяжелыми пушками, который идет уже семь часов, — Мерецков демонстративно перевел взгляд на настенные часы, и, справившись с волнением, произнес, стараясь, чтобы голос прозвучал достаточно твердо.
— С прибытием достаточных резервов, которые уже продвигаются к фронту, финская оборона будет проломлена — мы подтянули артиллерию, и подвозим боеприпасы. Как только на позиции встанут 203 мм гаубицы, немедленно начнем прорыв.
— Это правильно, товарищ Мерецков, время сейчас работает на неприятеля, и это нужно учитывать, — Сталин положил трубку на стол, и посмотрев на командующего фронтом, спросил:
— Может быть, нам следует снять командарма Фролова, его 14-я армия никак не может справиться с германскими войсками в Заполярье. Почему продвижение наших войск там остановилось?
— Немцы отвели с беломорского направления три дивизии, товарищ Сталин, их боевые порядки уплотнились. К тому же вражеский флот начал действовать чрезвычайно активно, начав переброску подкреплений в Киркенес. Да и морозы не позволяют сосредоточить достаточное количество войск, армия испытывает серьезные трудности со снабжением. Думаю, наступление следует остановить, занять оборону и готовится к летней кампании. Успех операции зависит от действий форта — если будут прерваны переброски войск противником морем.
— Товарищ Сталин, — со стула поднялся нарком флота. — Наши подводные лодки на вражеских коммуникациях, но идут шторма, а это затрудняет боевую деятельность. После поражения в «новогоднем бою» англичане временно приостановили оказание помощи, пока не подойдут американские линкоры. Кригсмарине имеют два быстроходных линкора, возможно три — противопоставить им пока нечего, кроме авиации. Но погода…
— Я знаю, — Верховный главнокомандующий оборвал моряка на полуслове, покачал головой, и снова принялся набивать трубку. В кабинете воцарилась полная тишина, все ждали его слов и они последовали:
— В Заполярье временные трудности, не зависящие от нас, а потому пусть командарм Фролов переходит к обороне. А вам, товарищ Мерецков следует действовать как можно более активно — ради наступления Северного фронта, мы приостановили операции на других фронтах. Обязательно нужно до весны нанести полное поражение финской армии, а там воевать со шведами — ничего, то будет не в первый раз…
Свыше трети жизненно важных грузов по ленд-лизу в Советский Союз доставлялось арктическими конвоями — борьба с силами кригсмарине и люфтваффе на этой важнейшей коммуникации шла жесточайшая, с большими потерями противоборствующих сторон. В «этой реальности» именно через заполярье остался единственный путь в порты СССР, ведь «иранский коридор» в январе 1943 года уже прекратил «работу» — фактически вся страна оказалась в плотной блокаде, охваченная войной со всех сторон…
Глава 9
— Чем это их подбили? Судя по всему из засады, из-за того кустарника, там самое удобное место. Противотанковые пушки поставили?
Командир 8-го механизированного корпуса генерал-майор Орленко не верил своим глазам, но приходилось — полдюжины тридцатьчетверок, включая новенький МК нижнетагильского завода, были изрешечены снарядами, две сгорели, еще дымились. Вперемешку с танками стояли гусеничные МТЛБ — маленькие бронетранспортеры разведбата бригады вообще не имели никаких шансов — семи миллиметровая броня пробивалась обычными винтовочными пулями, правда бронебойными, лишь только с лобовой проекции защита была вдвое толще, но тоже от снарядов, даже мелкокалиберных, не защищала. Да и не предназначались для этого шести тонные машины, броня от пуль и осколков, их главное дело идти за танками, под их прикрытием, и в случае боя высадить десант из семи автоматчиков, после чего постараться быстро убраться в безопасное место. Их главная защита подвижность, маневренность и низкий силуэт, представлявший трудную цель даже для натасканных расчетов противотанковой артиллерии. Так что «маталыг», а так с «легкой руки» маршала Кулика называли его «творение», было подбито всего четыре, но все равно потеря десяти боевых машин больно била по самолюбию — такого не могло быть, но, тем не менее, все же случилось.
Генерал еще раз внимательно осмотрел место засады. Бой произошел несколько часов тому назад, прорвавшуюся вперед разведгруппу встретил небольшой заслон, который быстро разметали — да что там с десятка противотанковых 37 мм и 47 мм пушек да с полдюжины легких «Ха-го». Взглянул на кусты — не меньше полукилометра, из своих ПТО, пусть при стрельбе в борт, японцы бы не «взяли» Т-34. А тут выбили танки быстрее, чем танкисты сообразили открыть огонь по засаде, кроме одного омского МКУ — тот успел развернуться «лобешником», и, судя по наведенному на кусты орудию, стрелял, причем прицельно. Именно благодаря этому танку основные силы разведбата отпрянули, и уничтожили засаду, зайдя с фланга. А сейчас возле машины копошились танкисты с ремонтниками, в стороне стоял «студебеккер» — полевая мастерская, каких в каждой танковой бригаде хватало.
— Там японцы зенитки свои поставили, Сергей Николаевич?
Генерал посмотрел на комбрига полковника Яковлева, что под Мгой сражался еще капитаном. Корпус ведь «ленинградский», их всех «куликами» именуют, понятно в честь кого.
— Хуже, Тимофей Семенович, намного хуже, вам нужно самому посмотреть. Я совершенно не ожидал, чтобы такое увидеть!
Заинтригованный Орленко тут же запрыгнул в рубку «маталыги», за ним последовали
