вздохнула, садясь в кресло спиной к окну, так моё лицо останется в тени, зато я прекрасно могу наблюдать за своей сестрицей.
— Если бы папенька поторопился, я отправилась со дня на день. Как жаль, что мы больше с тобой никогда не увидимся!
Я ещё раз вздохнула, наблюдая за работой мысли в хорошенькой головке Нарины. Сестра никак не была дурочкой и думаю, сделала правильные выводы.
— Мне тоже очень жаль расставаться, но раз ты всё же решила уехать, думаю, я смогу поторопить папеньку.
Мы перекинулись ещё несколькими ничего не значащими фразами, Нарина явно хотела поскорее уйти, но всё не находила повода. В этом ей помогла Эбби, нянюшка принесла завтрак.
Сестрица, наконец, ушла, а я, сглатывая слюну, смотрела, как нянюшка расставляет на столе многочисленные миски и тарелочки. Аппетит у меня проснулся просто зверский!
За завтраком снова выслушала местные новости, узнав, что папенька отправился в город по делам, а мачеха решила пройтись по торговым лавкам.
— Три раза наряд меняла, всё никак выбрать не могла. Совсем горничную загоняла, а остальные так и вовсе по углам попрятались, чтобы значится под горячую руку-то не попасть. Вот я на кухне и задержалась. Ты ешь, голубка моя, ешь.
У меня мелькнула мысль, что слуги знают о своих господах столько, что при желании могут пустить это им во вред. Запомнила на будущее. Если буду нанимать себе слуг — нужно выбирать верных людей, которые потом не разнесут на всю округу, какое нижнее бельё надела их госпожа, выходя из дома.
После завтрака я попросила Эбби помочь мне одеться и выйти на улицу, хотелось немного погулять, да и в моём положении нужно больше бывать на свежем воздухе.
В шкафу нашлось всего несколько нарядов, всё же девушку не слишком баловали обновками. Зато свадебное платье тоже весело здесь. Видимо Эбби прихватила его вместе с остальными вещами, когда меня переселяли из богато обставленной спальни новобрачных, назад, в дальнее крыло.
Я мельком глянула на расшитый речным жемчугом лиф и отделку из серебряного шнура, решив, что обязательно заберу платье с собой. Насколько помню из уроков истории, одежда раньше стоила довольно дорого. Как бы там ни было, а в денежной системе этого мира я так и не разбиралась.
Решив, что навёрстывать нужно прямо сейчас, спросила у Эбби сколько стоит моё платье, сапожки и плащ из толстой мягкой шерсти.
Женщина не сразу поняла, зачем мне это.
— Нянюшка, скоро мне придётся уехать из этого дома и зажить своей жизнью, а я даже не знаю, сколько стоят обычные вещи. Мне положены какие-то деньги на проживание, но я не думаю, что их будет очень много, ведь с моим наследством папенька так и не определился.
Эбби заохала, уверяя, что отправиться со мной даже на край земли, чтобы позаботиться о «своей голубушке». Но уже вечером я заметила на полках шкафа комплект постельного белья и несколько полотенец, а в углу появился потёртый дорожный сундук. Видно нянюшка была настроена серьёзно и подошла к нашим сборам очень ответственно.
После прогулки, обеда и небольшого дневного сна я сама проверила ящики стоящего в комнате комода, найдя там немного нижнего белья и разных мелочей в виде шпилек для волос и шёлковых лент. Вот только там не было свадебного подарка моего мужа — комплекта украшений. Кто-то явно уже успел прибрать его к рукам.
Теперь я знала даже содержимое полок в ванной комнате, и выводы были неутешительными — Элена привыкла обходиться малым.
Два плаща — один тёплый, зимний, второй тот, в котором я сегодня гуляла. Два нарядных платья — на выход, два тёплых шерстяных и четыре тонких, домашних. Тёплые сапожки, лёгкие ботиночки и что-то вроде тапочек: одни из кожи, другие из плотной ткани. Из головных уборов была только большая пушистая шаль.
Не густо!
На следующий день я попросила Эбби покараулить, а сама мелкими перебежками добралась до библиотеки. Сил у меня заметно прибавилось, но встречаться с другими обитателями дома я была ещё не совсем готова.
В библиотеке искала хоть что-то похожее на географический атлас, хотелось взглянуть, куда же меня закинула судьба. И это не праздный интерес, если отошедшие мне земли находятся севернее, нужно будет озаботиться тёплой одеждой, если южнее — монеты можно будет потратить на что-то другое, не менее важное.
Ближе к входу стеллажи были забиты в основном дамскими романами и аккуратно сложенными стопками газетных листков. Ничего полезного я тут не обнаружила.
Атлас нашла на одной из дальних полок, судя по скопившейся на корешках книг пыли, тут уже давненько никто не бывал, довольствуясь любовными романами. К тому же, сюда видимо убрали самые старые и потёртые книги, с растрескавшимися от времени обложками и выцветшими названиями. Но всё же глаз зацепился за одно из них.
«Настольная книга хозяйки дома» — с трудом прочла едва заметную надпись.
Потянула книгу на себя, чихая от поднявшегося облачка пыли. Сунула потрёпанный томик подмышку и, прихватив атлас, поспешила к выходу.
За дверью, переминаясь с ноги на ногу, стояла Эбби. Нянюшка скользнула взглядом по перепачканному в пыли платью, но ничего не сказала, прикрывая мой отход своей широкой спиной. Хорошо, что библиотека находиться в той части дома, куда хозяйки не так уж часто захаживают, предпочитая проводить время в своём будуаре, так что вероятность нашей встречи сводилась к нулю.
Вернувшись в комнату, я первым делом хотела открыть атлас, но нянюшка, отобрала у меня книги, ворча:
— Куда грязюку-то на стол?!
Сначала она протёрла их тряпочкой, которую выудила из вместительного кармана своего фартука, потом почистила подол моего платья от пыли, всё ещё ворча себе под нос. Только после этого усевшись за стол, я начала листать страницы, пытаясь отыскать на карте место, где мы сейчас находимся. Элена любила книги, только по моему мнению, читала она разную ерунду, так что разбираться с местоположением придётся мне самой.
Я довольно быстро нашла нужный мне город, близь которого располагалось поместье отца, а вот с поисками долины Лафкардии пришлось повозиться. Она оказалась совсем крошечной, так что я не сразу её и заметила, пришлось перелистать атлас несколько раз, изучив его вдоль и поперёк. Судя по карте, долина находилась чуть южнее, ближе к горному хребту, сразу за которым значилась граница соседнего государства.
Я попыталась проложить путь от дома батюшки до места моего будущего проживания, поочерёдно открывая нужные странички. Посему получалось, что ехать мне через половину страны. Вместе с этим у меня возникли новые вопросы: как
