после того, как метастазы распространяются по всему телу и начинают уничтожать тебя изнутри.
Горе пришло в дом Крыловых неожиданно, и оправиться от всего пережитого было трудно.
– Денис! Ты остался за старшего в доме, – сказал на поминках друг отца по работе дядя Сергей. – Теперь на твои плечи ложится забота о матери и младшем братишке.
Мама после похорон сильно сдала. Она работала чертежницей. Зрение портилось с каждым годом, и она давно носила очки с большими диоптриями. Ноги ныли, потому что весь рабочий день она стояла у кульмана. Мама и раньше приходила домой усталой, но теперь с потерей еще и душевного равновесия, совсем расклеилась. Она ходила потерянная, с красными от слез глазами. Но надо было держаться, ведь на ее руках остались двое сыновей, а зарплаты хватало в семье только на худо-бедное существование. Денис ломал голову, чем помочь. Пару раз он сходил ночью на разгрузку товарника, но мама не пришла в восторг от тех денег, которые он ей принес.
– Я еще в состоянии вас прокормить, – сквозь душившие ее слезы ругалась она. – Ты должен нормально окончить школу и поступить в институт. А там посмотрим, где ты будешь подрабатывать, но только не грузчиком! Там всякая шпана и пьянь ошиваются.
– Не только. Там и студенты работают, – пытался защищаться Денис.
– Я тебе свое мнение на этот счет сказала! Все! – отрезала мать.
Как-то, идя после занятий в школе, Денис увидел объявление: «Обучение специальности «крупье»! Принимаются юноши и девушки от 18 до 23 лет, окончившие среднюю школу. Срок обучения два месяца. Обращаться с 15 ч. до 17 ч. в администрацию казино «Колесо Фортуны». Вход со стороны служебного входа через проходную бывшего текстильного комбината».
Он видел в кино, как в казино крутят рулетку и играют в карты за столами, но в чем состоит работа крупье, он не очень себе представлял. Тем не менее, его устраивал срок обучения, и, пока ничего не говоря маме, он на следующий же день стоял перед кабинетом, на двери которого висела табличка «Главный администратор Васильков Виктор Савельевич». В коридоре толпились девушки и юноши, так же, как и он, желающие учиться. Молоденькая длинноногая секретарша приятной наружности следила, чтобы они вели себя тихо и не мешали ее начальнику вести переговоры. В кабинет входили по одному, но не все выходили оттуда со счастливыми лицами. Видно, отбор был жестким. Когда подошла очередь Крылова, он смело шагнул в открывшуюся перед ним дверь. За столом сидел пожилой мужчина с внимательными карими глазами.
– Сколько вам лет? – начал беседу главный администратор, вперив свои глазки в молодого человека.
– Восемнадцать, – соврал Денис, но, поняв, что у него могут попросить паспорт, добавил, – будет в конце мая.
– Будет? – внимательно разглядывая стоящего перед ним парня, продолжал Виктор Савельевич. – А надо, чтобы уже было. Ну, а школу вы окончили?
– Через месяц выпускные экзамены. У вас учеба рассчитана на два месяца, значит, в середине обучения аттестат уже будет у меня на руках.
– В середине. А надо в начале. Все у вас не дотягивает до правил приема, – пробурчал главный администратор. – А в школе как успехи?
– Хорошие. Мне надо срочно получить специальность, чтобы работать. Мы отца похоронили. У меня еще братишка во втором классе учится.
– Сочувствую, – мужчина продолжал внимательно рассматривать Дениса. – В институт будете поступать?
– Еще не знаю.
– Не поступите в институт, в армию заберут. Это вы понимаете?
– Очень хорошо понимаю. Надеюсь поступить. Поступить и работать. Ведь у вас работа вечерняя?
– Скорее ночная. Сможете совмещать учебу с работой? – поинтересовался Виктор Савельевич.
– Конечно, – Денис улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.
– Умеете играть в карты?
– Когда-то в детстве играл с другом в «дурака», но мне карты не нравятся, – и, чувствуя, что может потерять шанс поступить на курсы, Денис добавил. – Мне интереснее рулетка. Там все так непредсказуемо.
– А в картах разве предсказуемо?
– В картах надо соображать.
– А ты не любишь соображать?
– Соображать люблю, но с картами у меня не очень получается. Вот у моего друга на карты просто талант. Он помнит, какая карта вышла, сопоставляет, какая карта у него, точно высчитывает, какая карта у меня. Поэтому я всегда был «дураком» и кукарекал под столом, а это мне не нравилось.
– И где теперь ваш талантливый друг? – насторожился администратор. Те, кто умел считать карты, не приветствовались в игорном зале. Разве что они стояли по другую сторону карточного стола от игроков, а именно, являлись крупье и зарабатывали деньги для казино.
– Он уехал в Новосибирск.
– Это хорошо, – обрадовался Виктор Савельевич. – Значит, хотите управлять рулеткой?
– Да.
– Ну, хорошо. А вы знаете, что учеба на наших курсах стоит денег?
– Нет, – растерялся Денис. – В объявлении об этом ничего не говорилось.
– Получение хорошей профессии всегда стоит денег. И причем немалых!
– У меня их нет, – разочарованно сказал Денис. «Кретин этот администратор. С оплаты и надо было начинать, – подумал он. – Теперь понятно, почему некоторые выходят отсюда с перевернутыми лицами».
– Возраст у вас пока не тот, школу не закончили, еще и денег нет, – развел руками Виктор Савельевич.
Денис уже направился к двери, как вдруг услышал:
– Подождите, молодой человек. Я поговорю насчет вас с хозяином. Зайдите ко мне завтра в четыре часа.
Денис ему понравился. Неглупый красивый молодой человек хорошего роста, со спортивной крепкой фигурой, обладающий обаятельной и обезоруживающей белоснежной улыбкой выглядел старше своих лет. «Он вполне сможет раскрутить на большую игру клиентов, особенно женский пол», – решил про себя администратор Виктор Савельевич Васильков. Чутье у него было отменным и еще никогда не подводило. Он сразу просчитал, что такой парень принесет большой доход заведению и терять его не стоит.
Казино располагалось в одном из цехов закрывшегося после банкротства текстильного комбината. Теперь территорию игорного дома расширяли, осваивая примыкающий к нему другой цех. Работы двигались к концу, и руководство решило заранее подготовить новые кадры для работы.
На следующий день ровно в четыре часа Денис был на месте. В коридоре все также толпились молодые люди, желающие поступить на учебу. Увидев Дениса, миловидная секретарша сразу провела его в кабинет, как только из него вышел один из кандидатов.
– Считайте, вам повезло. Вас возьмут, но мы подпишем с вами жесткий договор, – сразу начал администратор.
– О чем? – насторожился Денис.
– По окончании курсов вы обязаны будете отработать у нас два года. В течение этого времени мы каждый месяц будем вычитать из вашей зарплаты соответствующие суммы в счет погашения долга за учебу. Если не поступите в институт и вас заберут в армию, придется где-то раздобыть
