ты неожиданно решил повзрослеть? А может, еще чего случилось?
— Утренний разговор помнишь? — Сергей глотнул кофе. — Я тебе еще про девушку рассказывал.
— Конечно помню. Эта умная девочка тебя инопланетянином назвала, — засмеялся отец.
— В общем, я сегодня гулял по городу… — начал Сергей.
— Прости… Что ты делал? Гулял? — отец рассмеялся. — В смысле, как нормальный человек шел не спеша по улице, наслаждался погодой, осматривал достопримечательности…
— Отец… — Сергей покачал головой.
— Слушаю тебя внимательно, — пряча улыбку, мужчина отхлебнул кофе.
— На набережной случайно встретил Наташу, поговорили, потом гуляли, разговаривали…
— О, брат! Ты делаешь успехи! Не в ресторане сидели, не пили шампусик, а гуляли…
— Ты знаешь, она другая, не такая, как те, с кем я привык общаться. В ней нет напускной напыщенности, жеманства… Она… — Сергей задумался на секунду. — Она настоящая!
— Вон оно как! — улыбнулся отец. — Зацепила тебя девочка… Сын, ты главное помни, что впереди у тебя много неизвестного.
— Я помню, — вздохнул Сергей.
— Рад за тебя! — Мужчина накрыл своей ладонью руку сына.
— Вот только не знаю, что дальше делать, — вздохнул Сергей.
— Жить. Просто жить. Все остальное будет потом, позже.
Глава 4
Каждый день Сергей встречался с Наташей. Они бродили по улицам и набережным города, а девушка показывала и рассказывала про Москву, которую Сергей совсем не знал. Ему казалось, что он заново открывает для себя город, в котором родился и жил. Гуляя, Сергей любовался Наташей и уже не мог представить, что настанет время, когда он её не увидит.
Спустя пару недель молодые люди наконец перешли на «ты». Но отведённый месяц подходил к концу, да и Наташе скоро предстояло отправиться на учёбу.
Они шли по аллее парка «Сокольники». Наташа рассказывала, что в XVI–XVII веках это были лесные угодья, где проводились царские и великокняжеские соколиные охоты, поэтому современный парк и получил такое название.
— Ты меня не слушаешь? — Наташа остановилась.
— Наташа, когда ты уезжаешь? — вздохнув, тихо спросил Сергей.
— Через пять дней…
— Можно, я тебе буду писать? — Сергей смотрел в глаза девушке.
— А ты умеешь? — улыбнулась Наташа, чуть наклонив голову.
— Немного. И даже на четырёх языках, — вздохнул Сергей.
— Ты же, наверное, тоже уедешь? Или останешься работать в Москве?
— К сожалению, уеду. Правда, пока не знаю, как всё сложится.
— И куда? Если, конечно, это не секрет.
— Наташ, тебе действительно интересно? — Сергей смотрел на улыбающуюся Наташу.
— Конечно, интересно… — с теплотой произнесла девушка. — У меня же никогда не было знакомых, окончивших столь престижный вуз, — засмеялась Наташа.
Сергей вздохнул, глядя на неё. Держа в руках опавшие листья, Наташа посмотрела на его серьёзное лицо, подбросила их вверх и закружилась. Молодой человек улыбнулся и снова вздохнул.
— Меня отправляют в Йемен…
Наташа перестала кружиться, улыбка исчезла с её лица, и она испуганно посмотрела на Сергея.
— Это же очень далеко… Там ведь война… Тебя надолго?
— Наташа, я не знаю… Я очень многого не знаю… Я был лучшим на курсе, мечтал работать в дипмиссии в Штатах или в Европе, а меня распределили… — Сергей замолчал, подбирая слова. — В общем, на край географии.
— Сереж, а может, тебя как раз и отправили туда, где трудно, потому что ты лучший?
— Лучших отправляют в цивилизацию, а не на Аравийский полуостров, где пустыня, невыносимая жара, нечеловеческие условия жизни…
— Когда летишь? — взволнованно спросила Наташа.
— Пока не знаю. Мне сначала нужно пройти дополнительную подготовку, и только потом — Йемен.
— Сережа, ты напиши, как всё пройдёт…
Кивнув, молодой человек вздохнул, погружаясь в свои мысли. Все эти дни, пока он был с Наташей, он ни разу не вспомнил о распределении и о том, что его ждёт впереди. Он жил здесь и сейчас, ему нравилась эта девушка, и он не хотел думать о будущем. Но время неумолимо бежало, и наступил момент, когда нужно было спускаться на землю.
— Ты не ответил, — Наташа смотрела на Сергея.
— Прости, — молодой человек вздохнул. — Обязательно, обязательно напишу. Только оставь мне адрес, а то боюсь, что «на деревню дедушке» письмо не дойдёт, — грустно улыбнулся Сергей.
* * *
Сидя на кухне, Сергей улыбался, вспоминая прошедший день и Наташу: её лицо, улыбку и то, как она на него смотрит… Из прихожей донеслись звуки открывающейся двери. Поднявшись, Сергей вышел из кухни. Отец, войдя в квартиру и увидев сына, улыбнулся, покачав головой.
— Привет! — прислонившись к косяку кухонной двери, Сергей улыбался, глядя на отца.
— Прямо примерный сын встречает уставшего отца! — засмеялся мужчина.
— Ужинать будешь?
— Сереж, ты меня пугаешь! — засмеялся мужчина. — И что ты можешь предложить?
— Пюре и гуляш…
Мужчина смотрел на сына, будто видел его впервые. Потом тряхнул головой и улыбнулся.
— Прости, честно говоря, неожиданно… Конечно буду! А ведь ты впервые приготовил ужин… Такое пропустить нельзя. Только переоденусь. — Он направился к своей комнате, но, остановившись, повернулся к сыну. — Ты полон приятных сюрпризов! И знаешь, меня это радует!
Спустя десять минут отец, сидя за столом, с удовольствием поглощал на удивление вкусную еду.
— Сын, что случилось? Меня, конечно, радует, что ты меняешься, но, честно говоря, я иногда не знаю, как реагировать. Раньше мы с тобой толком и не общались, а теперь ты даже спрашиваешь совета.
— Наверное, учусь слышать окружающих, — улыбнулся Сергей. — А твои советы неоценимы! Честно говоря, даже жалею, что раньше не хотел тебя слушать.
— Рассказывай… — отец внимательно смотрел на сына.
— О чём?
— Тебя что-то беспокоит. Вот об этом и расскажи. Попробуем вместе разобраться.
Сергей поднялся из-за стола, налил две чашки кофе и поставил на стол. Тот кивнул в знак благодарности и продолжил наблюдать за сыном.
— Время «Ч» уже близко…
— И что?
— Ну, ясности нет… И это, честно говоря, сильно напрягает, — вздохнул Сергей.
— Тебе что сказали на распределении?
— Прибыть в университет в назначенный день и получить дальнейшие указания.
— Ты как-то говорил, что объяснишь, что такое доподготовка, — Сергей пристально смотрел на отца.
Мужчина отставил в сторону опустевшую тарелку, вытер рот салфеткой, достал сигарету, прикурил и сделал глоток кофе.
— Конечно, точно сказать, что тебя ждёт, я не могу. Возможны несколько вариантов. Какой предложат — узнаешь на месте. Первый: ты пройдёшь подготовку по специальной программе как военный переводчик. Тут всё не так сложно, как может показаться. Фактически — курс молодого бойца: освежишь в памяти стрельбу из пистолета и автомата, научишься определять мины по косвенным признакам. Ну и, конечно, языковая подготовка.
— Отец, у меня английский и испанский на уровне носителя, а арабский
