она ощущала себя ненужной, несправедливо вышвырнутой из его жизни…
И не могла упустить такого момента, когда снова была нужна своему Коленьке!
Не думая ни секунды, Наталья ломанулась туда, где бешено носились дети, и, кое-как перехватив внука, скомандовала:
- Тимур, мы едем домой! Срочно!
Ребёнок непонимающе на неё уставился.
- Но почему, ба? Я ещё не потушил тот дом!
- Папа сказал ехать домой! Так что не хнычь!
Она покрепче сжала детскую ладонь и решительно потащила Тимура прочь, хотя тот даже не думал сопротивляться и спорить.
Пока они ехали обратно на такси, Наталья сто раз прокляла этот детский центр – от него было добираться до дома целых пятнадцать минут!
Всё это время она беспрестанно звонила сыну, но он не брал. И это только убедило её в том, что несомненно случилось нечто дурное. Коле стало плохо или он поскользнулся где-нибудь в ванной и теперь лежит, беспомощный, истекающий кровью, без сознания…
Воображение рисовало ужасы один жутче другого и охваченный паникой разум не заставил её задаться самым банальным вопросом – почему сын написал «приезжай домой»? Разве он не должен быть у себя дома?..
Когда ворвалась к себе квартиру, первым, что услышала, был стон. Это подтвердило её худшие опасения и, бросив внука в прихожей, Наталья ворвалась в комнату, откуда шёл этот звук…
- Ооох, - только и сорвалось с губ от увиденного.
Ее Коленька и впрямь был здесь. Но не один. Вместе с ним, а точнее – под ним, находилась совершенно голая девица, на шее которой красовался ошейник, какие прежде Наталья разве что на собаках видела…
- Мама, Господи!
Заметив её, Коля побелел до состояния мела, откатился в сторону и подтянул к себе покрывало, чтобы прикрыться…
- Ты как… почему… откуда…
Он был шокирован. До такой степени, что не мог сложить даже несколько слов в связную речь.
Наталья же отвернулась, скрывая довольную, победную улыбку.
Значит, Коленька все же нашёл себе другую женщину. Скоро с Ксенией будет покончено!
И в этот момент она натолкнулась взглядом на внука. Он застыл на пороге комнаты с широко открытыми, испуганными, ничего не понимающими глазами.
Глава 10
Испуг. Растерянность. Паника.
Эти и куча других, самых диких эмоций захватили разум, перетекли в тело, заставляя потерять над собой контроль. Николая забила дрожь, словно в лихорадке. Окатило холодом от осознания, в каком положении оказался.
И от того, что его грязный секрет перестал секретом быть.
Николай торопливыми, неловкими, дергаными движениями натянул белье и джинсы. Нашёл пуловер, ощущая, как нервно, предательски, так недостойно мужчины дрожат руки.
Он направился было к матери, сам не зная, что станет говорить, как будет оправдываться…
И практически забыл о том, что Алина все ещё здесь. Лишь краем глаза зацепил движение слева от себя, на диване…
Затошнило. От ужаса всего происходящего, от собственной ничтожности…
Едва повернув к ней голову, не в состоянии даже открыто взглянуть на неё, Николай коротко кинул:
- Одевайся и уходи.
И скорее ощутил, нежели увидел, как она приподнялась, села…
И невинным голоском произнесла:
- Ты что, даже не познакомишь меня с мамой?..
Ее вопрос звучал, как настоящее издевательство.
Он стиснул крепче зубы, процедил…
- Повторять не стану. Или ты сама уходишь или я тебе помогу.
Те мгновения, когда она одевалась, показались ему бесконечно долгими, нескончаемыми, мучительными. Хотелось даже подскочить к любовнице, самому натянуть на неё эту и без того немногочисленную одежду и просто выставить прочь, чтобы…
Чтобы что? Он понятия не имел, что теперь будет. И это пугало сильнее всего.
Вздох облегчения все же вырвался из груди, когда Алина оделась и в своей привычной манере, вызывающе покачивая бёдрами, направилась к двери.
Но просто уйти не торопилась. Бросила ему напоследок…
- Надеюсь, в следующий раз ты нормально представишь меня своей маме. До свидания, Наталья Ивановна. Как жаль, что все вот так вышло…
Мать удивленно обернулась к ней и в этот момент сам Николай едва узнал собственную любовницу – она так мило, так скромно улыбалась, что казалась настоящим ангелом.
И он сам мог бы поверить на миг в её невинность, если бы не этот развратный ошейник, который она даже не попыталась снять.
Когда Алина все же упорхнула, он несколько мгновений пытался понять, с чего начать разговор с матерью.
Отчаянно искал слова, которые убедят её в том, что то, что она видела… нужно попросту забыть. И никогда не вспоминать.
Больше всего его пугала мысль, что обо всем может узнать Ксюша.
Но когда он позволил этой мысли открыто прозвучать в своей голове, внезапно понял…
Нет повода паниковать. Это ведь его мама. Она его не выдаст, не предаст.
- Мне очень жаль, мам, - произнёс наконец Николай. – Прости, что тебе пришлось такое увидеть…
Мать повернулась к нему. Но осуждения на её лице не было. Напротив – во взгляде светилось любопытство, которое даже показалось ему… каким-то нездоровым. Ненормальным в данной ситуации.
- Кто она? – поинтересовалась мать, подходя ближе.
Он тряхнул головой. Возникло ощущение, что лучше бы она его осуждала, презирала, кричала, чем с этим алчным интересом во взгляде спрашивала о том, что не имело никакого значения.
Николай поморщился.
- Это неважно, мам. Такого больше не повторится.
Произнёс эти слова – и сам себе до конца не поверил. Если бы он мог слезть с этой зависимости, которую породила в нем Алина – наверно, сделал бы это уже давно…
Но в одном он не солгал – больше он никому не позволит застать себя врасплох. Снимет в следующий раз отель или вообще отдельную квартиру в каком-нибудь отдалённом районе, где не будет риска нарваться на кого-то из знакомых…
Эта мысль породила в нем резкий, внезапный вопрос, который пришёл на ум только теперь, хотя должен был возникнуть сразу же.
И очередная ледяная волна ужаса жёстко хлестнула его по позвоночнику.
- Ты её любишь? – продолжала, между тем, настойчиво расспрашивать мать.
Николай перебил:
- Подожди, мам. А почему ты вообще вернулась так рано?! И где… где мой сын?!
Последние слова пробкой застряли в горле. Господи, как он вообще мог забыть про Тимура?! Неужели сын тоже что-то видел?!
Взгляд заметался по квартире, словно ребёнок мог выскочить внезапно откуда-то из-под кровати. Голос сорвался, перейдя на крик:
- Где Тимур?!
Мать почему-то отвела в сторону глаза. Пробормотала растерянно… или виновато?..
- Я его в прихожей
