прошёлся к центру поляны, словно ребёнок предвкушающий подарок. Мог бы найти сам, но на кой-мне тогда навык?
— Поиск ингредиентов! — театральной бросил я.
Навык «Поиск ингредиентов» активирован.
Мана: 11/20.
В радиусе 50 метров найдено 8 пригодных ингредиентов.
— Покажи все, — приказал я и тут же увидел подсвеченные белым участки, некоторые были в лесу. Но сначала поляна.
Я шёл на аромат проходя мимо других ингредиентов словно мышь на сыр. Запах, земляничный, немного лимонный — он был великолепен. Энтони Бурден писал: «Он всегда в бульоне, всегда в соусе, он везде. Это как надежный бас-гитарист в рок-группе — ты можешь не всегда его замечать, но без него все развалится».
— Вот он, — я присел на корточки с нежной улыбкой, словно в чужом мире, повстречал родного человека, — Тимьян, чабрец, — король трав!
Обнаружен ингредиент: «Тимьян»
Редкость: Обычная
Качество: Хорошее.
Вероятность обнаружения: +5%
Жаль, что не утро, когда роса только-только высохла. Солнце сейчас подпекало, и концентрация эфирных масел была немного меньше, но этого всё равно было более чем достаточно. К тому же, у него сейчас период цветения — лучшее время для сбора.
— А значит в этом мире сейчас июль–август, — подметил я, доставая из инвентаря поварскую скрутку, — Важно аккуратно срезать стебли, чтобы не повреждать корневую систему. Мне эта поляна ещё много счастья принесёт.
Закончив, тимьян оказался в инвентаре. А за ним и другие ингредиенты, раскинувшиеся на поляне. И которые не могли меня ни радовать. Считай второе блюдо в моём меню уже готово, что заставляло по-ребячески скалиться. Сейчас, оба были великолепны для таврены.
— Я ведь не дурак, и должен учитывать специфику гостей таверны, — перед глазами возник образ зелёного орка и грудастой эльфийки, — Ну, на сколько могу…
Так что кольцо без сомнений пополнился щавелем и крапивой для весеннего борща. Картофель и свёкла имеются, а там дело за малым. К тому же, у меня с этим блюдо особые отношения. Оно так и навивало воспоминания о беспечных детских днях в деревне у бабушки. Встанешь с утра, посмотришь, как солнце играет с пылинками в воздухе и на улицу гонять в футбол. Домой вернёшься, а на столе свежий хлеб, свежая зелен, помидорки, огурчики и тарелка зелёного борща.
В животе аж заурчало. А кушать то хочется.
— А вот и делаема… место в кольце закончилось. Все десять ячеек, — говорил я словно извиняюсь перед кустами ежевики и черники, — Ягоды нужны. С ними вообще нет недостатка в идеях. Тут и десерты, и что-нибудь покрепче. Надо брать.
Решение оказалось простым. Скинув одежду, я переоделся в «Одеяние трактирщика». Ну а чего? Одежда удобная, практичная, сама по себе чистится. Уж явно больше пользы, чем от вычурной кружевной рубахи и щегольского жилета. И оказалось, двигаться в этом «одеяние» очень удобно и легко. Оно будто специально для меня сшито было. А вторую ячейку освободил от тяжести громадный сковородки. Идея такова — двигаюсь обратно, а по пути посещу ещё одно место, обнаруженное навыком. Если ингредиент полезный, соберу в сковородку и так донесу до таверны.
Кольцо пополнилось двумя видами ягод. Я постарался собрать максимум, и в итоге потратил на это добрые часа полтора, даже не заметив. Солнце уже склонялось в сторону горизонта, да и пекло не так сильно.
«Надеюсь, таверна на месте… Мне её ещё восстанавливать.» — мелькнула мысль в голове. Уж надолго я оставил тех двоих.
Быстро вернувшись с поляны в лес. Я обнаружил, что тот уже не такой приветливый. Тени стали глубже, звуки окружения громче. То и дело спотыкался о притаившиеся корни. И выходя из-за очередного дерева, уже в паре метров от цели, я услышал хрюканье и вернулся за дерево. Притаился. Нагрянуть на кабана, дело плохо. Не доводилось слышать, на что способны эти лесные танки! И не хотелось испытать их мощь на себе!
«Веди себя тихо, — говорил я себе, — Надо посмотреть, куда рыло направленно.» — решил я.
Аккуратно выглянув из-за дерева. Сквозь тени увидел его — кабана. Точнее, кабанчика. Маленький, полосатый кабанчик. Даже милый. Рядом никого вроде. Я, конечно, присмотрелся, на всякий. Заметил, что кабанчик не совсем обычный. Во лбу у него тускло светился зелёный кристалл. И лакомился он большими, сочными белыми грибами. Я даже отсюда ощущал насыщенный грибной аромат, землянистый, немного сливочный, древесный и при этом капельку ореховый. Настоящий букет из ароматов.
Впрочем, биться с кабанчиком из-за грибов — я не собирался. Уж вернусь позже, да обойдусь меньшей кровью. Он хоть и мелкий, но всё ещё кабан, а у меня тело… я не атлет, скажем так.
Я аккуратно двинулся вбок, собираясь обогнуть его по широкой дуге. И вдруг, увидел движение между крон. Едва уловимое. Быстрое как тень. Ощутил страх, смутный, не осознанный. Прижался к земле крепко сжимая сковородень в руке. Но мне нужно было знать, что там происходит. Немного, очень аккуратно, я выглянул из-за громадного выпирающего корня.
Двигается. Медленно. Крадётся. Что-то большое. Деревья прикрывал неведомое, но в какой-то момент, я увидел морду. Волчью. Большую Волчью морду.
Быстро спрятался! Это волк! Настоящий волк!
Сердце пустилось в безумный бой словно желая сломать грудную клетку. Я тяжело задышал. Кровь зашумела в висках. Адреналин тут же застелил всё. Мне многое довелось видеть в жизни, даже бывать на краю гибели несколько раз. Но чтоб вот так, видеть смерть в нескольких метров от себя. Слышать её тихий шорох рядом с собой. Такого ещё не было. Это был страх перед зверем, управляемым инстинктами. Перед хищником, убивавшим всю жизнь. Жившим по закону природы — тот, кто сильнее, то и жив.
— Фу-у-ух… — тихо, очень спокойно выдохнул я успокаиваясь. Нужно держать себя в руках.
Волк вроде один. А они охотятся стаей. Значит он одиночка, и скорее всего не просто так. Больной или старый. Но от этого было не легче. Это всё равно волк.
Я снова выглянул и увидел, как кабанчик подёргал пятачком, словно что-то почуяв. И пошёл в мою сторону перебирая мелкими ножками.
НЕТ! НЕ СЮДА! БРЫЗЬ!
Но фунтик упорно двигался ко мне, пока позади к нему подбирался волчара. И этот волк был куда больше, чем я представлял. Метра полтора в холке. Таких я в зоопарке не видал.
«Так, Костя, соберись! — думал я, пытаясь унять дрожь в руках, — Ты таких „волков“ кормил! А тут боишься одного дикого? Не смеши!»
Вдруг перед
