– А что говорит наука? – спросил президент, бросая быстрый взгляд в сторону группки ученых, о чем-то спорящих и не обращающих на него никакого внимания.
Ученые не удосужились ответить, но президент даже не стал возмущаться. В фундаментальную науку он не слишком верил, а практическая наука ответа на поставленные им вопросы дать не могла.
– Возможно, нам следует пойти на уступки. Или попытаться натравить на золото русских, – предложил госсекретарь.
– Похоже, проблем с этим не возникнет, – фыркнул президент. – Ведь они требуют не только золото Форт-Нокса! Им нужен золотой запас России! Только русские не захотят расставаться с золотом. Они посчитают, что мы проворачиваем какую-то грандиозную аферу. И хорошо, если ударят только по золоту. А если по нашим кораблям? Или сразу по территории Америки?
– Они ведь не совсем дикие...
– Я бы не поручился! А вообще, мне стыдно передавать русским требования от кого-то, кто написал мне: «я и есть золото».
– Золото – химический элемент весьма простой структуры. Даже не химическое соединение, а атомарный металл, – зачем-то сообщил главный аналитик. – Но при определенных условиях оно приобретает весьма интересные свойства...
– Все в мире интересно, – бросил президент. – А особенно интересно мне, как мы выпутаемся из этой ситуации.
* * *
Интернет бурлил. Телевидение выдавало новости бесконечным потоком, причем сообщения зачастую противоречили друг другу. Газеты безнадежно опаздывали – ведь счет шел на часы, аналитические статьи за сутки устаревали так, что их неловко было читать самим авторам.
Информация шокировала.
Золото, самостоятельно покинувшее хранилище Федерального Резервного банка и ограбившее британский банк на улице Нитки и Иголки, делало заявления. Оно выступало от своего имени и сообщало, что является таким же субъектом международных отношений, как и любая страна Земли. Что владение золотом – то же рабовладение, ибо любое золото – часть другого золота.
Дошло до того, что золото начало вести блог в интернете. Половину записей в блоге понять было попросту невозможно, хотя блоги велись на известных людям языках, и в тексте употреблялись известные слова. Другая половина записей выглядела вполне разумно.
Самое неприятное в данной истории заключалось в том, что подтверждения «золотой теории» находились в мелочах. Никто так и не нашел корабль, самолет или подводную лодку с оборудованием, управляющим золотым сгустком. Многие жители Нью-Йорка и Лондона своими глазами видели, как золотые украшения на них плавились и текли прочь, радостно поблескивая. При этом ни у кого не было ожогов и других повреждений, хотя, как известно, температура плавления золота очень высока. Стало быть, металл и правда находился в неизвестном агрегатном состоянии, который делал его сверхтекучим и наделял другими свойствами, людям неизвестным?
Но почему же золото, верой и правдой служившее людям на протяжении долгих веков в качестве платежного средства, вдруг повело себя таким образом? Как оно могло обрести сознание – если верить самым громким заявлениям – и начать жить по своей воле?
Религиозные философы утверждали, что слишком много надежд вкладывали люди в золото, тем самым наделяя его душой. Биологи говорили о новой форме жизни: колонии микроорганизмов неизвестной природы, способных копировать поведение высокоорганизованных существ или находиться с ними в симбиозе. Физики размышляли о возможности существования золотого суперкомпьютера – на оригинальной кристаллической решетке, по которой распространяются колебания самых разных мод и частот.
Само золото утверждало: «я есть», повторяя известный императив «мыслю – следовательно, существую». И золоту было мало себя. Оно хотело получить дополнительные золотые запасы, потому что протяженная кристаллическая решетка имела больше возможностей, и потому что «все золото когда-то было едино». Но грабить банки Стокгольма и Хельсинки, Варшавы и Киева разумное золото почему-то не спешило.
* * *
– Если чужое золото хочет поглотить наше золото, но не катится в сторону Москвы по лесам и полям, значит, оно все же боится людей? – размышлял президент России. – Значит, мы можем нанести ему непоправимый ущерб, и оно не хочет преодолевать полторы тысячи километров по открытому пространству. И оно не может управлять другим золотом на расстоянии – чтобы поглотить его, нужен близкий контакт. Выходит, золото в океане – необычное, а у нас – самое обычное.
Ученые согласно кивали. Многие из них не верили в разумность золота, покинувшего Нью-Йорк, но промедление с операцией неведомых сил по извлечению золота из других хранилищ наверняка имело если не смысл, то причины.
– К нам из Америки летит чрезвычайный и полномочный посол, – сообщил президенту министр иностранных дел. – Мне только что сообщили.
– Американский посол? – удивился президент. – А он не здесь? Или они назначили нового?
– Посол от золота. С сестрой и журналистами, – ответил министр, краснея.
– Что? – не понял президент. – Вы повторяете мне интернет-сплетни? Или говорите эвфемизмами? Какая сестра? Какое золото?
– Полномочия человека, представленного как посол золота, подтверждает президент Соединенных Штатов. Ну, не то, чтобы подтверждает – но и не отрицает. Президент дал этому «послу» свой авиалайнер. Сообщает, что через этого человека сам общался с личностью, которая выдает себя за золото. Нет, наверное, точнее будет сказать, за Золото с большой буквы. Он считает, что существуют причины, которые позволяют верить послу – точнее, его статусу.
– А посол этот кто? Металлическая капля? Голем из золота?
– Нет. Сын русского, гражданин Америки Игорь Козырев.
– И как он втерся в доверие к Золоту с большой буквы? Или он один из тех, кто стоит за аферой? А, может быть, простая пешка?
– Он был в банке, когда Золото освободилось. Выжил. Через его коммуникатор Золото общается с миром.
– И теперь решило оплатить благодетелю интернет-трафик? Взять господина Козырева на зарплату? Ну, что ж, посмотрим, что это за посол. А сестра ему зачем?
– Она журналистка. Хочет освещать события.
– Похвальное желание, – поморщился президент. – Особенно когда на кону стоит весь наш золотой запас и переговоры должны вестись в обстановке строжайшей секретности.
– Выбирать не приходится. Посол имеет свои привилегии.
* * *
Игорь развалился в мягком кресле резервного президентского авиалайнера, летящего над Атлантикой. Бокал французского шампанского в одной руке, коммуникатор – во второй, самая красивая девушка мира, глядящая на него с обожанием, напротив... Красота!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
