актёр.
— Марк, — сказал я, — кто сегодня заходил в мой кабинет?
— А… а что-то случилось? — он слегка растерялся.
— Ничего особенного. Просто хочу знать, кто интересовался моей работой.
— Утром приходил центурион Авл по поводу снабжения его центурии. Потом интендант Флавий забирал документы по торговому договору. А ещё… — он нахмурился, вспоминая. — Ещё заходил торговец Меркатор. Сказал, что у него встреча с вами.
— Встречи у меня с ним не было назначено, — заметил я.
— Да, он потом сказал, что перепутал время, и ушёл. Извините, господин, я подумал, что вы действительно его ждёте.
Интересно. Меркатор специально приходил в мой кабинет, хотя никакой встречи не было. Вполне мог оставить записку.
— Марк, а как долго Меркатор находился в кабинете?
— Недолго. Минуты две, не больше. Я проводил его, как только понял, что встреча не назначена.
Достаточно времени, чтобы оставить записку на столе.
— Хорошо. А ключи от кабинета у кого есть?
— У вас, у интенданта Флавия и у коменданта крепости. Ну, и у меня запасной, для уборки и срочных дел.
— Твой ключ никто не брал?
— Нет, господин. Он всегда при мне.
Я кивнул:
— Спасибо. Можешь идти. И Марк… — остановил я его у двери. — Впредь никого не пускай в мой кабинет без моего личного разрешения. Даже если это торговцы с якобы назначенными встречами.
— Будет исполнено, господин.
Когда он ушёл, я ещё раз внимательно осмотрел кабинет. Всё стояло на местах, но было ощущение, что кто-то рылся в документах. Слишком аккуратно лежали бумаги, слишком ровно стояли книги на полке.
Я проверил потайные места, где хранил наиболее важные документы. Тайники не были вскрыты, но… почему-то казалось, что один из них кто-то трогал. Возможно, просто паранойя, но лучше быть осторожным.
Вечером я рассказал о записке Марину.
— Значит, дошло до прямых угроз, — мрачно сказал трактирщик. — Лекс, может, стоит быть поосторожнее? Эти люди не шутят.
— Наоборот, — ответил я. — Угрозы означают, что мы на правильном пути. Если бы моя деятельность их не беспокоила, они бы не тратили время на предупреждения.
— А если следующим шагом будет нож в спину?
— Тогда они сильно удивятся, — я похлопал по рукояти меча. — Я не беззащитная овечка, Марин. И кое-что понимаю в вопросах безопасности.
Но внутренне я понимал: трактирщик прав. Ситуация становится опасной. Противники переходят от пассивного наблюдения к активному запугиванию. А это значит, что они либо очень нервничают, либо готовы к решительным действиям.
В любом случае, пора усилить собственную безопасность и ускорить расследование. Пока они не перешли от угроз к реальным попыткам устранения.
На следующее утро я начал игру по правилам, которые изучил ещё в прошлой жизни. Правила, о которых здешние шпионы-дилетанты даже не подозревали.
Первое правило контрразведки: никогда не показывай врагу, что знаешь о его существовании. Веди себя естественно, но наблюдай за всем вокруг.
Выходя из казарм, я заметил нового наблюдателя. Уже не того неумёху в коричневом плаще, а более опытного человека. Рыжеватый, среднего роста, одетый как простой ремесленник. Держался на правильном расстоянии, не привлекал внимания.
Но я видел его позавчера возле таверны, а вчера — у городских ворот. И сегодня он снова здесь. Совпадений не бывает.
Второе правило: создай видимость обычной деятельности, параллельно проводя собственное наблюдение.
Я направился к складам — якобы для очередной проверки поставок. По дороге делал обычные остановки: поговорил с торговцем фруктами, зашёл к оружейнику проверить ремонт ножен, постоял у доски объявлений.
И всё это время изучал окружение. Кто где стоит, кто за кем наблюдает, кто ведёт себя неестественно.
Результат удивил. За мной следили не менее трёх человек. Рыжий ремесленник — основной наблюдатель. Женщина средних лет, торгующая пирожками, — она меняла позицию синхронно с моими перемещениями. И молодой парень, изображающий из себя бездельника.
Серьёзная организация. Значит, заказчик действительно влиятельный и располагает средствами.
Третье правило: выяви связи между наблюдателями.
Я устроил простой тест. Резко свернул в переулок, затем быстро вышел с другой стороны квартала. Женщина-торговка сразу же оставила свою точку и направилась к тому месту, где меня видели последний раз. Но не искала самостоятельно — явно ждала сигнала.
И сигнал пришёл. Молодой бездельник незаметно показал рукой направление, в котором я исчез. Значит, между ними есть связь. Работают как команда.
Четвёртое правило: определи, кто руководит операцией.
Я потратил полчаса на наблюдение с крыши складского помещения. Отличная позиция — видно всю площадь, а самого меня снизу не разглядеть.
Рыжий явно нервничал, не зная, куда я исчез. Женщина тоже выглядела растерянной. А вот молодой парень вёл себя увереннее — несколько раз что-то говорил остальным, показывал в разные стороны.
Либо он руководитель группы, либо имеет связь с кем-то, кто руководит издалека.
И тут я его заметил. Четвёртый человек, которого раньше не видел. Хорошо одетый мужчина лет сорока, стоявший в тени у входа в менялу лавку. Он не участвовал в слежке напрямую, но молодой парень несколько раз поглядывал в его сторону.
Когда молодой подошёл к нему и что-то быстро сказал, всё стало ясно. Это координатор. Человек, который даёт команды, но сам остаётся в стороне.
Пятое правило: организуй контрнаблюдение.
Я спустился со склада и направился к таверне Марина. По дороге успел передать записку знакомому мальчишке, который крутился возле конюшен:
— Отнеси это Гарену-кузнецу. Скажи, что от Лекса. И чтобы никто не видел.
В записке я просил Гарена прийти в таверну через час и принести двух своих учеников. Нужны были дополнительные глаза.
В таверне я рассказал Марину о том, что обнаружил:
— Четыре человека минимум. Работают координированно. У них есть руководитель операции, который остаётся в стороне.
— Много, — покачал головой трактирщик. — Значит, заказчик серьёзный.
— Да. И это нам кое о чём говорит.
— О чём?
— О том, что мы напали на правильный след. Такие ресурсы не тратят на мелочи.
Пришёл Гарен с двумя молодыми парнями — своими учениками.
— Лекс, — коротко поздоровался кузнец, — твоя записка звучала срочно.
— Так и есть. Мне нужна помощь в небольшом расследовании.
Я объяснил ситуацию и показал описания людей, которые вели за мной наблюдение.
— Хочу знать, кто они такие, где живут, кто их нанял. Можете помочь?
— Конечно, — кивнул Гарен. — Мои парни знают город как свои пять пальцев. Найдём твоих
