ниже прежнего зала храма метров, наверное, на сто. Вероятно, он был за пределами сканирующих способностей Шота, а поскольку сами по себе лестницы лишь камень и опорные балки, то его тут ничего и не заинтересовало.
Ступени вывели нас в колоссальный подземный зал, определённо вчетверо больше верхнего. Помещение оказалось совершенно свободным от мусора и следов оккупации гоблинов.
Более того, его не затронула так же и жизнедеятельность гномов, поскольку по какой-то причине сотни лет назад проход сюда попросту замуровали.
Твари Тейла скорее всего об этом месте даже не догадывались, как и нынешние гномы. Ну, этим-то мы расскажем. В своё время, сначала сами посмотрим, что тут интересного.
В центре зала на каменной возвышенности стояла кольцеобразная конструкция. Массивный обод из тёмного матового металла буквально врастал в базальтовое основание. Опорные пилоны покрывала густая вязь выбитых в металле символов.
Фомир застыл в задумчивой позе.
— Немыслимо, — пробормотал он, после чего он шагнул поближе и благоговейно коснулся холодного металла. — Я читал о подобном только в исторических архивах академии.
Я остановился около колонны. Кольцо. Страшно напоминает наши портальные кольца, только, конечно, эта фиговина в разы красивее и больше. Как «Жигули»-классика против «Тойота Хайлюкс».
— Портальное кольцо? — спросил я. — А что тут такого невероятного?
— Ну, — усмехнулся маг, — Наши кольца создавал я, на это ушло некоторое количество серебра и стали.
— Там трёхлетний бюджет Газарии, — ответил я. — И тем не менее, они работают, создают проход на несколько минут, а после моей прокачки через алтарь они стали прочнее и стабильнее.
— Да-да, стали, стали, — успокоил меня Фомир. — Это не просто портальное кольцо, Рос. Мой портал создан по чертежам Эпохи Магов. Но даже те великолепные творения Высших — лишь жалкие поздние копии. Высшие маги пытались воссоздать найденное в руинах. А перед нами абсолютный оригинал. Это творение Эпохи Богов.
— То есть, его создал бог?
— Ну, да, — кивнул он.
— Дикаис? — предположил я.
— Ноокинун, — уверенно ответил Фомир.
— Но он же бог пастухов?
— А так же межмировых порталов. Ну и глобальной портальной сети Гинн. Вообще-то её существования считается легендой, байкой для детишек. Она не существует с момента прежней Войны Богов, то есть уже пару тысяч лет.
— Сможешь его запустить? — откашлявшись, спросил я. — Нерабочее кольцо остается куском дорогого исторического мусора. А нам бы не помешал рабочий транспортный коридор.
Фомир опустился на колени перед основанием кольца. Маг достал блокнот и стал переписывать некоторые магические знаки, делать пометки.
— Что сказать, с физической точки зрения портал в идеальном состоянии. Вероятно, его потому и прикрыли, чтобы не растащили и не угробили.
— А источник энергии для него?
— Ты удивишься, но судя по тому, что магические каналы уходят в недра земли, он питается напрямую от магмы.
— Магия Григгаса? Боги так хорошо дружили, что переплетали технологии друг друга?
— Да, вероятно так и было. Пока не поссорились, — согласился с моим предположением Фомир. — А мы их драку до сих пор ощущаем на себе. Слушай, ну есть проблема, есть.
— Ты про портал?
— Да. Судя по вот этой печати, его может запустить только бог. Так как бога у нас под рукой нет…
Я подошёл и молча положил ладонь на указанный им сложный узел в центре магических символов.
Мое сознание обратилось к резервам, скрытым глубоко внутри после схватки с богом-зверем. Я не стал использовать магию или грубую физическую мощь. Я направил в холодный металл своё внимание и свою волю.
В какой-то момент мне показалось, что я нахожусь под водой, на большой глубине. Мне так надавило на уши, что казалось, сейчас мозги взорвутся, причём внутрь, а не наружу.
Однако, я не умер. Давление оказалось колоссальным. Древний контур испытывал меня буквально пару секунд и физического урона, несмотря на мои ощущения, не причинял. Затем система решила, что я достоин.
Потухшие символы вспыхнули ровным розоватым цветом.
Волна подтверждения разошлась по всему периметру массивного кольца. Знаки не выгорали и не отторгали чужеродную силу. Они жадно впитывали её, запускаясь как старый работоспособный механизм.
— Забавно, — похлопал меня по плечу Фомир. — Кольцо посчитало тебя богом.
— Ну, братан, я полубог ветров и морей, и молодых людей…
— Что?
— Говорю, я же полубог. Это почти то же самое, — развёл руками я.
— Я не говорил, что полубог может запустить. Тогда бы и я смог, — буднично пробормотал маг. — Но теперь мне надо погрузиться во внутренние схемы, грубо говоря, пообщаться с порталом.
С этими словами он сел в нечто наподобие позы «алмаз» для медитации и закрыл глаза.
Глава 4
Куда ведет портал
Я крякнул, лишившись собеседника, покрутил головой и решил направиться наверх, в верхний зал, где должна быть статуя Дикаиса. Надо бы глянуть, как она.
Действия шли независимо друг от друга. Внизу Фомир медитировал среди древней магии, а наверху я решил прибраться в бардаке, оставленном гоблинами.
Статуя Дикаиса лежала в углу. Слишком прочная, чтобы разбить, слишком тяжёлая, чтобы утащить.
Я раскидал куски стеновых блоков, под которыми похоронили статую.
Не знаю, было ли это какой-то религиозной традицией, но статую покрывали короткие надписи и рисуночки. К гадалке не ходить — оскорбительного содержания.
Утащить её было чем-то почти нереальным, однако я обратился к алтарю за магической поддержкой и стал волочь её обратно к постаменту.
Весила эта хреновина по меньшей мере тонну. И в обычной жизни её ворочали бы два десятка гномов. Я справился один, хотя и при помощи колдовства.
Поставил ноги-основание статуи в середину, обошёл, отдышался.
Обняв бога за пояс я поднапрягся, работая всё больше ногами, придал ему вертикальное положение. Дальше — проще, я кантовал его, пока не поставил более или менее ровно.
Наверняка гномы сказали бы, что поставлено криво, как столб руками пьяного слепого гоблина, но уж простите, геометрия — не моя сильная сторона.
Я отряхнул руку и принялся приводить статую в порядок.
У него было несколько щербин на носу и руках, их явно пытались отбить. Всё же гоблины служили враждебному богу. Но с трещинами потом разберутся служители, отполируют там или зальют каменным клеем.
В поясной сумке нашлась тряпка, которой я протираю доспехи, слишком маленькая для такого гиганта, но я всё же начал. Воды не было, только
