ступеньки.
— Вы… все… пожалеете…
Путь к Замку-У-Горы шёл по петляющей между тесно жмущимися друг к другу зданиями лестнице. Сам Замок находился уже у подножия, на самой границе Тени. И именно туда лежал путь Гудрона.
— Ещё… немного…
Наконец, он добрался до стены Замка.
У калитки его встретил ещё один сектант — тоже Участник Турнира, но в этот раз хотя бы молчаливый. Следуя за огнём его фонаря, казалось, с усилием раздвигающий мрак коридоров и переходов, Гудрон прошёл через весь замок.
Сначала он думал, что отведут в тронный зал, но оно прошли мимо, зайдя на ещё одну лестницу. И уже по ней поднялись до широкой террасы…
На пороге Гудрон помедлил, но в итоге всё же вышел под свет горящих над парапетом факелов.
И тут же его взгляд упёрся в Гору, что возвышалась над Замком и над всей Зелёной Зоной. Несмотря на вечер и закрытое тёмной хмарью небо отчетливо была видна Тень Горы, что закрывала собой половину Зелёной Зоны и часть балкона.
У самой границы тени стоял, глядя на Гору, глава клана Алой Тени.
Человек (проклят) 80-го уровня
Сарах
Клан «Алая Тень»
Участник Турнира
— Я недоволен тобой, Гудрон, — проговорил Сарах. — И хуже всего, что недоволен не только я.
Голос разнесся по всей террасе, колыхнув пламя факелов и заставив Гудрона внутренне сжаться.
Со времени их последней встречи глава Алой Тени стал ещё меньше походить на человека, которого Гудрон когда-то знал. Даже не столько внешне, сколько по ощущениям. То, что в нике у Сараха пока что было написано именно это, не успокаивало. Мужчина почти касался одним своим плечом лежащей на плитке красной тени, в то время как Гудрон и помыслить не мог о том, чтобы приблизиться к ней. Да и никто другой в здравом уме тоже.
— Что с новой партией, Гудрон? — снова раздался голос. Фигура в красном фраке чуть повернулась, и ПКашер разглядел худое лицо, покрытое тонкими чуть светящимися красноватыми жилками, и бокал с красноватой жидкостью, что Сарах держал в руке. — Уже несколько дней прошло. Или плата оказалась чересчур велика?
— Я не виноват! — заговорил Гудрон судорожно. — Это всё Северные, они нашли хранилище! Двадцать пять НПС и двадцать пять землян уже были готовы к отправке! Пришлось всех их обнулить…
— Ты думаешь меня интересую оправдания?
— Нет, но…
— С тобой что-то случилось? — в голосе вдруг возникла резкость. — От тебя по—другому пахнет.
Гудрон замолк. И невольно даже отступил на шаг.
— Пахнет… смертью. Её в тебе стало куда больше.
Ещё через миг кубок исчез, и Сарах мгновенно переместился, оказавшись перед ним и шумно втянул носом.
— Время… кто-то забрал твоё время. Очень немногие способны на это… Рассказывай, Гудрон.
— Хранилище…
— Не про это! — в голосе возникло нетерпение. — Думаешь, я не знаю, что ты отправился на охоту, хотя должен был заниматься своей работой?
— Я…
— Что случилось на уровне⁈
— Новичок, — выдохнул Гудрон, не в силах оторвать взгляда от лица Сараха.
Тень за его спиной, казалось, наползала. И в ней тоже проступала краснота…
— Какой новичок⁈
— Чёртов ублюдок… Это из-за него я сейчас такой… У него какая-то способность, которая отнимает жизнь… И живое копьё… Он дрался со мной на равных! Будто заранее знал каждое мое движение! Будто Арбитр…
— Тихо, — перебил его Сарах.
И отвернулся, уткнувшись взглядом в Гору.
Гудрон замер, стараясь даже не дышать.
И спустя примерно минуту:
— Как зовут этого новичка?
Глава 4
Зачатки Клана
— Так что насчёт по пиву? Вроде даже отметить есть что?
До центра мы все-таки добрались, ну и отказываться от предложения Кипы я не стал.
— Ты сходил к Белители? — спросил он, когда симпатичная полуэльфийка НПС принесла пиво, и мы сделали первы глотки.
В профиль тут же пришло сообщение о повышении выносливости на +2 и уменьшении интеллекта −1 сроком на два часа.
Заведение называлось «Северный Ветер». Ну и внутри я заметил несколько других Участников. Когда мы заходили, с пару из них Кипа приветствовал кивком.
Хм.
— Сходил.
— Понимаю, — тут же покивал он, явно много чего поняв по моему взгляду. — Всё равно что ведро краски натощак вынюхать. Но хоть зацепку-то дала?
— Что-то дала, — пожал я плечами. — До сих пор в шоке, если честно.
— Скажу так, — проговорил он. — Знаю несколько человек, которым она помогла. Так что лучше не забивай… Ах, да! Нашим ребятам на пару соседних веток я тоже весточки отправил. Там территория чужая, возможности ограничены, но хоть какой-то шанс. Если твоих увидят, то мне сообщат.
— Это… кхм… Спасибо.
Товарищем Кипа явно был себе на уме, но за помощь я реально был ему благодарен. Просто пообещать и реально что-то сделать — далеко не одно и то же.
— Да ладно, — отмахнулся он. — Понятно, что это как иголку в стоге сена искать, но одна иголка тут, другая там и вот уже целый шалашик. Правильно я говорю?
Когда он говорил, официантка принесла закуски. Сырную тарелку, две порции рёбрышек и ещё чего скворчащего прямо на сковородке.
— Ты налетай, налетай, — указал он на еду. — Да, я же тебе еще обещал пару советов насчёт прокачки…
Кипа прищурился, глядя на меня.
— Хотя тут ещё вопрос кто кому советы должен давать.
— Не смешно, — мотнул головой я. — Тут каждые два часа какая-то хрень происходит, к которой я понятия не имею, как относиться.
— То ли еще будет! — хохотнул он. — Ладно, думаю, я тебе ещё немного должен, так что на пару моментов могу обратить внимание. Значит, первое… уровень. Вкачай десятый. Необязательно сразу, но до конца месяца обязательно.
Хм…
— А навыки? — посмотрел я на него. — Там же больше опыта будет уходить.
— Значит понял уже, — Кипа отхлебнул пива и закусил сыром. — Молодец. И в другом случае ты был бы прав. Но! — он приподнял вверх палец. — На десятом уровне можно получить класс и классовое умение. Это плюс один навык. Кроме того, сам десятый уровень дает возможность вкачать один навык. Вместе с классовым это уже будет пять. Классовое умение точно того стоит, поверь.
Так, значит Лёшка
