к ней чувства, помимо дружеских. Так что, если она хочет испытать счастье материнства, ей стоит рассмотреть все возможности! Без детей жизнь гораздо легче, ведь служба занимает все ее время – да и служба, чего уж там, не самая простая, но ведь Пак как-то справляется, а у него трое отпрысков! Жена наверняка посвящает им больше времени, нежели он, но ведь и она работает, да и родители Пака определенно не из тех, кто станет сидеть дома с внуками! Значит, возможны варианты, если хорошенько все спланировать… С другой стороны, дети – большая радость, но они же и постоянный источник беспокойства и волнений, страха за их благополучие и безопасность!
– Вы можете сказать, от чего наступила смерть жертв? – поинтересовалась Алла, отбрасывая мысли, не имеющие отношения к ситуации.
– Могу: все они погибли от несовместимых с жизнью травм черепа и внутренних органов.
– То есть их… избили до смерти, что ли? – пробормотал Антон.
– Похоже на то, – кивнула Сурдина. – Честно признаться, давненько я не сталкивалась с подобной жестокостью!
– Время убийства?
– Как я и предположила изначально, около четырех лет назад. Сказать точно не представляется возможным из-за воздействия огня.
– Предполагаемое орудие убийства?
– Думаю, что не орудиЕ, а орудиЯ, – поправила Аллу Сурдина. – Бейсбольные биты – вот что мне приходит на ум.
– То есть не одна?
– В ранах обнаружены фрагменты как минимум трех сортов дерева – клена, бука и березы.
– Неужели они не сгорели?
– Как я уже сказала, открытого пламени недостаточно для того, чтобы уничтожить все следы: для этого пришлось бы жечь тела несколько дней, поддерживая постоянную температуру! Кроме того, фрагменты обнаружены глубоко в ранах – до тех мест огонь просто не добрался.
– Как думаете, могла иметь место разборка между двумя группами, после чего победители решили избавиться от тел путем их кремации? – поинтересовался Шеин.
– Не удивлюсь, если так и случилось, – ответила судмедэксперт. – Я еще поработаю, но не думаю, что смогу многое добавить… Выводы делать вам, работникам следствия!
Когда Антон с Аллой вышли на крыльцо, она остановилась, задрав голову к небу: мелкие снежинки кружили в воздухе, а тучи над головой обещали новый снегопад.
– Итак, – проговорил опер, тоже посмотрев на небо, – что мы имеем?
– Четыре трупа людей, забитых насмерть и сожженных с целью сокрытия улик, – ответила ему Алла.
– Да уж, злодеи избрали наилучший способ: хочешь, чтобы нам досталось как можно меньше материала для исследования – спали все к чертовой матери!
– Ну, от всего избавиться им не удалось: Сурдина выковыряет, что возможно, из того, что осталось.
– Согласен: она лучшая, но и она не всесильна. Есть версии, Алла Гурьевна?
– На мой взгляд, основных три. Первая: разборки местных жителей, которые что-то не поделили между собой. Мы нашли четыре трупа, но это не означает, что с другой стороны никто не пострадал: за это можно зацепиться! Дальше: ритуальное убийство…
– Вы серьезно?
– Смотрите, трупов несколько: нужно выяснить, нет ли на искомой территории каких-то сект или сообществ, которые могли бы совершить подобное!
– А третья версия, насколько я понимаю…
– …самая неблагодарная, Антон: маньяк! Надеюсь, однако, что это не так: я еще не отошла от прошлого дела!
– Считаете, один человек мог убить четверых? Да и Сурдина сказала, что возможных орудий убийства несколько…
– А вдруг не один? Вспомните дело «лоскутного маньяка»: там орудовала организованная группа! И это объяснило бы наличие нескольких орудий убийства… Нужно узнать, не пропадали ли в поселке и окрестностях люди. Все упирается в личности жертв: узнаем, кто они – выясним, за что их убили… Скорее всего. Поглядим, что удастся накопать Дамиру и Александру.
– Может, мне им помочь? – предложил Антон. – Парголово – крупный поселок.
– А давайте, – обрадовалась Алла. – Я на доклад к Деду: ух он и «обрадуется»!
– Вы это, Алла Гурьевна, не «радуйте» его так уж сразу версией о маньяке – может, еще и обойдется, а?
Она и сама надеялась, что это предположение не оправдается. Но, как говорила ее многолетняя практика, наиболее нежелательная версия как раз и может оказаться самой верной!
* * *
– Серьезно? – Глаза Даши Русиной горели так ярко, что, казалось, могли осветить небольшой городок. – Мы будем сами расследовать дело?!
– А что тут такого? – с показным равнодушием пожал плечами Илья Гордин. – Раньше же были следователи прокуратуры, и они тоже занимались расследованиями! Это уж потом появился Следственный комитет…
– Ой, только не надо меня «лечить» лекциями по истории юриспруденции! – отмахнулась девушка, лучась энтузиазмом. – Если бы вы знали, как мне надоело бумажки перекладывать!
– Думаешь, тебе одной? – усмехнулся Кайрат Мустафин. – Мы тут все в одной лодке! Давайте перейдем к сути, ладно?
– А кто, интересно, назначил тебя главным? – возмутился Илья.
– Никто, но Пак оставил инструкции мне. Если тебе не нравится, мы можем обращаться к тебе «товарищ генерал» и делать стойку, когда ты входишь в кабинет. Однако тебе все равно придется выполнять то, что требуется, если хочешь остаться в команде!
Даша с интересом посмотрела на Кайрата. Чем-то они с Паком похожи – только внешне, конечно, хоть и принадлежат к разным национальностям. Ей понравилось, как он поставил на место Илью: парень нарывается, и ему нужна твердая рука!
– Что за инструкции? – поинтересовалась она, сочтя инцидент исчерпанным.
– Во-первых, мы должны повторно опросить свидетелей…
– Что, всех?! – воскликнул Илья, уже пришедший в себя после короткой отповеди. Не то чтобы он простил Мустафину выпад против себя, да еще и в присутствии девчонки, но решил дождаться подходящего момента, чтобы отомстить: никто не имеет права делать замечания Илье Гордину!
– Их не так много, – пожал плечами Кайрат. – Думаю, нужно распределить работу между нами троими, и тогда дело пойдет быстрее.
– Согласна! – кивнула Даша. – А почему потребовался повторный опрос?
– Мне кажется, Пак считает, что некоторые свидетели желают «соскочить».
– Почему?
– Да потому что они прознали, с кем имеют дело! – снова встрял Илья.
– Сдается мне, ты прав, – неожиданно поддержал его Кайрат. – Высокопоставленные родичи оказывают давление, и люди уже сожалеют, что сказали правду на первых допросах!
– И как мы заставим их сделать то же самое во время процесса?
– Ну, их приводят к присяге, верно? Необходимо донести до ненадежных свидетелей, что вранье чревато серьезными последствиями! В любом случае мы сразу заметим, если они попытаются вилять и делать вид, что ничего не говорили! Так, еще есть записи с камер…
– Насколько я помню, непосредственно убийство на них не записалось, – заметила Даша.
– Верно, но можно проследить путь фигурантов в ту ночь от дома до места преступления, а еще нужно проверить, все ли записи на месте.
– А что,
