главное, не забудь мне вечером историю про Железного Маркиза рассказать. Может, ребят с собой приведу, тогда вместе послушаем. А я пока пойду позавтракаю.
– Как думаешь, – провожая взглядом Серёжку, спросил Васька у Эрлока, который, озираясь по сторонам и шевеля усами, вылез из-под кровати. – Долго ещё лысаки «протянут», прежде чем истребят друг друга и погубят измерение?
– Не знаю… – глубокомысленно изрёк лесач. – Смотря что считать погибелью рода человеческого. Ты же помнишь, что пацараи уже пару раз устраивали землетрясения планетарного масштаба, извержения вулканов и всемирные потопы, при которых погибли большинство лысаков и других обитателей измерения.
Ну и что, научило это хоть чему-то человеков? Не тут-то было: проходило всего каких-то пару тысяч лет, и лысые обезьяны снова начинали безобразничать и вредить измерению, словно и не было для них «уроков карающих небес». Поэтому, на мой взгляд, апокалипсис может случиться в любую минуту. Взбредёт в голову особо ретивому лысаку, что он стал всемогущим и непобедимым как боги, и жди беды…
– Наверное, ты прав, – грустно согласился Васька. – Жалко всё-таки, я по-своему привык к этому миру, даже к Серёжке привязался. И корм здесь такой вкусный и всегда в избытке. Я тебя попрошу, мой насекомородный друг: ты, когда что-нибудь узнаешь о надвигающейся большой беде, сообщи, пожалуйста, мне. Хочу успеть подготовиться к «переезду».
– Не вопрос, – утвердительно кивнул Эрлок. – Тем более, что мой троюродный брат живет на секретной военной базе. Там люди держат свои наиболее смертоносные ракеты, способные за считанные минуты облететь земной шар и разрушить города и континенты.
Уж кому, как не ему, первому будет известно о готовящейся атаке и целях поражения. А «сарафанное радио» между нами, лесачами всего измерения, работает на твёрдую пятёрку. Так что не прозеваем!
– Он что, не мог себе местечко для жизни поспокойнее выбрать? – сыронизировал улегшийся на тёплом шерстяном одеяле засыпающий кот.
– Не скажи, крысодав, таких условий ещё поискать надо. Радиация, как ты знаешь, нам практически не страшна. Объект сверхсекретный, кого ни попадя туда не пускают. Никаких тебе бродячих собак, котов, крыс и мышей. Сами лысаки работают по строгому графику. Питание трёхразовое. Порции как на убой, отходы целыми вёдрами остаются. Главное, не попадайся никому на глаза, чтобы не прибили сапогом, и чётко следуй первому правилу лесачей, которое гласит: «Лучше быть голодной тенью в норе, чем сытым пятном на стене».
– Норы, пятна, вёдра – какой ты всё-таки скучный, Эрлок, – бубнил себе под нос совсем уже задремавший Васька. – Хотя в одном ты прав: я сапоги тоже не люблю. В них писать неудобно…
Глава 3. Говорящая собака
После плотного завтрака Серёжка вернулся в свою комнату, чтобы переодеться в школу и собрать портфель. Несмотря на весьма поздний «отбой» и раннее пробуждение, спать ему совершенно не хотелось. По телу разливался поток свежей энергии, голова наполнилась светлыми положительными эмоциями.
– Что это со мной происходит? – не понимал мальчик. – Гунтаса рядом нет, пирожков бабы Клавы я не ел. Однако такое ощущение, будто я накачан энергией, словно воздушный шарик, только что из ушей не выливается.
– Ничего необычного, – не открывая глаз, промяукал лежащий у Серёжкиных ног кот. – Я же тебя предупреждал, что толмох живёт за счёт энергии наших мыслей. Но, как ты понимаешь, в таком огромном городе, как Москва, их пруд пруди. Вот рыбка, чтобы её не разорвало от съеденного, и «стравливает» потихоньку избытки полученной энергии, которую затем невольно потребляют существа, находящиеся поблизости.
Меня, кстати, тоже здорово бодрит. Можно сказать, силой себя заставляю лежать. И Эрлок уже с утра бегает как ужаленный, позабыв о безопасности своей тараканьей души.
– Круто! – восхитился мальчишка. – Так что же получается – толмоха можно использовать в качестве дармового источника дополнительной энергии? Может, получится и магией заниматься без ущерба для здоровья?
– Это ты больно размечтался. Сам знаешь, для сотворения даже самого простого заклинания требуется большой запас энергии. Ты вон на примитивное «Плейте орикус» свою суточную норму разом маханул, что уж говорить о более серьезных сотворениях. Нет, брат, толмох обычным существам в занятиях магией совсем не помощник. Так, лёгкая подзарядка для батареек, не более того.
– Понятно, – грустно сказал мальчик, убирая обратно в портфель пакетик с мохнатой рыбкой и маскируя его учебниками. – Ладно, Васька, я в школу побежал. Хочу перед уроками ещё с пацанами пошептаться. Ты, кстати, не в курсе, когда Гунтас к нам «приедет»? – как можно более безразличным тоном, не оборачиваясь, бросил он через плечо.
– Спроси что полегче, – проворчал Васька и перевернулся на другой бок. – С того момента, как Совет времён и измерений начнёт отчитываться о своих планах перед крысодавами, можешь называть меня Васант Уважаемый. А пока живём как в тумане, густом таинственнейшем тумане…
– Ладно, «котик в тумане», корму я тебе насыпал и лоток в туалете вымыл. Так что наслаждайся благами цивилизации лысаков, пока можешь. И, пожалуйста, оставь родственников Эрлока в покое. Он жаловался, что ты любишь мутузить их лапами, а им это неприятно.
– Тоже мне фифы нашлись! – фыркнул кот. – Подумаешь, пару раз отфутболил нескольких особо надоедливых персонажей. Так сразу жаловаться побежали, ябеды рыжеусые.
***
Серёжка выбежал из подъезда и чуть не столкнулся на ступеньках крыльца с Николаем. Тот, словно завороженный, стоял и наблюдал, как три серых вороны гоняли по двору большую чайку. Птицы делили место возле помойки и, казалось, не замечали никого вокруг, сопровождая свою борьбу громким карканьем и размахиванием крыльев.
– Ты чего тут раскорячился? – несильно ткнул Серёжка друга в спину. – Встал так, что ни пройти ни проехать.
– Тише ты, лучше туда посмотри, – и Колька показал рукой на дерущихся птиц. Как раз в этот момент чайке в очередной раз удалось увернуться от длинных вороньих клювов и схватить кусок заплесневелой колбасы. Её соперницы просто опешили от такой наглости и принялись каркать во всё горло, наступая на врага.
– У меня идея! – шепнул Серёжка. – Давай подойдём ближе и послушаем, что они там говорят друг другу. Не зря же я толмоха с собой таскаю!
– Точно, – согласился Николай. – Только иди как можно спокойнее и тише, чтобы пернатых не спугнуть.
Ребята аккуратно спустились по ступенькам на тротуар и на цыпочках подошли к большой кирпичной трансформаторной будке, которая примыкала к площадке с мусорными контейнерами.
– Васька предупреждал, что рыбка дальше трёх метров не работает, – напомнил Колька Серёжке.
– Да помню я, не тарахти – птиц спугнёшь. Ещё бы точно определить, где эти три метра начинаются…– не успел договорить Серёжка, как с очередным шагом в его мозгу раздались слова:
