Я ведь… отступница.
Гекар что-то прошептал, погладил Анти по светлым волосам и прижал к себе. Она уткнулась носом в его плечо, поверх которого взглянула на меня. Я тут же отвела глаза, ощутив, будто вторгаюсь во что-то личное.
Взгляд Анти был холодный, хоть и не злой. Однако сомнений у меня больше не оставалось – дружба осталась в прошлом.
— Простите, что перебили, — спокойно произнес Гекар и, не выпуская Анти из объятий, тоже обернулся на меня.
Меня коротко кольнула зависть. В момент, когда мир рушится и стоит на грани чего-то ужасного, я бы хотела, чтобы меня тоже держали за руку.
ЧтобыРафаэльдержал меня за руку.
Я мотнула головой. Не время раскисать! Я сделала для Рафаэля все, что было в моих силах. Соберись, Тиа!
Заметив, что стражники окружают Анти и Гекара, я подала им знак, что они свои. Разумеется, сразу меня никто не послушал. Снова пришлось рассказывать кто я, показывать кольцо Рафаэля… Но даже так мои слова ничего не весили.
— Оставьте их, — в конце концов, вмешался незнакомый колдун. – Пока они не приносят проблем, не будем никого трогать. Все же мы здесь все за свободу. Не так ли?
И только тогда стражники ушли. Взгляды снова обратились на меня. Тяжело сглотнув, я посмотрела прямо в глаза Анти и будто только ей одной сказала:
— Мой рассказ остановился на том, что Рафаэль забрал меня от драконорожденных и из междумирья. Лето мы провели в уединении, в доме, который Рафаэль создал для нашей маленькой семьи. Он сходил с ума от силы, которая его поглощала. Я понимала, что должна его убить, но не могла.
Я заметила, как некоторые слушатели понимающе кивнули, и поджала губы. Они думают, что знают, каково мне. Но вряд ли хотя бы один человек во всем королевстве ощущал то же, что и я: стыд, замаскированный под ненависть, и зависимость, переросшую в любовь – больную, неправильную и обреченную.
Никто из них не жаждал убить, видя месть во снах и наяву, а потом не рыдал над телом того, кого считал врагом.
— Я совершила ошибку. Снова, — покаялась я, смотря в побледневшее лицо Анти. – Не смогла убить Рафаэля, хотя он просил об этом. И его убила наша дочь. И, как я уже говорила, Ясна – не обычная девочка. Она – воплощенный обрывок души Царицы Мечей, а теперь в ней живет еще и Вой Ночи.
Больше выдерживать взгляд Антинуа я не смогла. У нее в глазах буквально читалось: «Тиа, ты сошла с ума?! Что ты натворила?!». И, боги, я прекрасно разделяла ее эмоции.
В конце концов, я наступила на старые грабли. Только в этот раз моя неспособность оборвать жизнь Рафаэля стоила значительно дороже.
— И что ты хочешь сказать? Эта девочка, Ясна, где она сейчас?
«Не знаю», — хотела обронить я, но в разговор вмешался неожиданный собеседник.
— Еще час назад Ясна была на земле драконорожденных, — поделилась Анти. Она отошла от Гекара и выпрямила спину, прекрасно понимая, что сейчас все смотря на нее. – До того, как я оказалась здесь и услышала рассказ Тиа, у меня были сомнения… Но теперь я уверена – Ясна напала на драконорожденных.
Тревожные шепотки переросли в гомон. Все говорили в полный голос, пытались перекричать друг друга.
— Как это напала? Разве драконорожденные – не ее потомки?
— Как девочка лет двенадцати могла напасть на целый остров? Тем более на этих чешуйчатых монстров!
— Может, это ошибка?
— Или до нас ей не будет дела?..
— Не стоит расслабляться, пока бой кипит на другом материке, и надеяться, что сюда беда не дойдет, — голос Гекара заставил всех умолкнуть и обратить взгляды на жреца. – Если богиня солнца напала на собственных «детей», то и людей она щадить не станет. Только бы понять ее мотивы…
— Месть, — подсказала я. – Месть и безумие. Я много общалась с Солнцеликой, когда мы еще делили одно тело. Мне никогда не казалось, что говорю с кровожадным, сумасшедшим божеством. Думаю, что-то произошло, когда Ясна съела сердце Рафаэля…
Говорить об этом было тяжело. Каждое слово будто наносило новые раны, незримые, но болезненные.
— История повторяется, — мрачно покачал головой Гекар. – Союз солнца и тьмы снова ставит мир под угрозу уничтожения. Противоестественная связь Царицы Мечей и Воя Ночи всегда была проклята. А теперь силы этих двух объединились в теле подростка…
Понимая, что сделала все, что от меня зависело, я спустилась с помоста и встала чуть поодаль, наблюдая. Правда рассказана, а что будет дальше – решать не мне.
— В прошлом Царица Мечей породила в безумии новую кровожадную расу. Что в этот раз? – истерично вопила молодая дама. – Нам ждать нашествие новых чудовищ?
Эмоциональная леди быстро прикусила язык, когда присутствующие в зале вампиры угрожающе зашипели. Дама побледнела и отошла назад, чтобы спрятаться за спинами других людей. Правда, все эти усилия ни к чему. В пылу беседы о ней быстро забыли.
— Даже если Царица собирается явиться на материк людей, это займет много времени.
— Туртамы идут около месяца, — кивнула я, но быстро умолкла.
Анти качала головой, глядя на меня.
— Ей не нужны ни корабли, ни порталы. Яснара пробудила первого дракона.
— Что? – у меня даже челюсть отвисла. – Но он ведь давно мертв. От него только кости остались на дне вулкана!
— Да. Но именно эти кости взмыли в небо с Ясной верхом.
Это звучало, как выдумка или пьяный бред. Я хотела рассмеяться, не веря услышанному, но это желание отпало тотчас, как я взглянула на знакомого мага, умевшего чувствовать правду и ложь. Сейчас он был бледнее луны.
— Она уничтожает поселения без разбору. Сжигает заживо и людей, и драконорожденных. Те, кому повезло успеть, прячутся под землей или в пещерах, но и туда она однажды может добраться, — Анти скорбно опустила голову. Ее голос стал тихим, из него будто выкачали всю жизнь. – Я не понимаю, почему. Драконорожденные помогли ей обрести свободу, а она…
— Она мстит за то, что они же однажды эту свободу помогли отнять, — подсказала я и поджала губы.
— Зачем вы ее вообще вернули?! – крикнули из толпы, и этот возглас поддержали другие слушатели. – Вы выпустили на волю ужасное жестокое создание! И для чего? Чтобы убить господина Карстро!
Гомон
