Большой Зал Хогвартса сопровождался дружным вздохом удивления от всех присутствующих студентов.
Только я знал почему сейчас он выглядит так…
На всегдашней его желчной и вытянутой роже сейчас была натянута лыба до ушей, а пронзительные черные глаза превратились в узкие и заплывшие щелочки. Чую вштырило его конкретно. Интересно, что за дерьмо сварил Лонгботтом, если Снейпа судя по всему до сих пор не «отпустило».
Тем временем, в напряжённой тишине, Снейп, мерзко подхихикивая стал на цыпочках красться к трону директора, всем своим видом изображая из себя человека-невидимку. Схватил одну из множества парящих в воздухе свечей, служащих для постоянного освещения зала и попытался поджечь бороду Дамблдора…
Борода директора трещала, слегка дымилась, но загораться категорически не желала.
— Э-э-э… Северус? — ошеломлённо и офигевши спросил Дамблдор.
Такой вопрос что-то перемкнул в сознании у Снейпа и он, как говорится: «Упал на измену». В панике заметался перед преподавательским столом, но наткнувшись взглядом на Максим, почему-то успокоился. Затем, задумчиво склонил голову и протянув руку, ущипнул её за огромную грудь, размера эдак двадцатого…
Рассматривая это представление, веселился только я один. Остальные пребывали в натуральном изумлении. Вот это эффект! Я ещё приучу этого засранца в противогазе спать. Правда, нужно быть очень осторожным. Мало ли что по накурке он может учудить. Снейпу даже его окклюменция не помогла, если «вещества» смогли пробить блок у непоследнего специалиста в этой области. Нет, определённо, с Невиллом нужно сотрудничать. Кто сказал, что Лонгботтом плохой зельевар? По мне, так очень даже замечательный алхимик. Вон какие штуки умеет!
Но шоу оказалось коротким. Первым на неадекватное состояние Снейпа среагировал Грюм и выхватил свою палочку, но сделать что-либо всё равно не успел. Хагрид не стерпел таких откровенных приставаний к своей даме сердца и незатейливо отоварил укуренного декана Слизерина сверху по голове своим немаленьким кулачищем. Снейпа срубило моментально, только костями брякнул на гранитный пол, а Хагрид, поднявшись из-за стола, взвалил на плечо сомлевшую тушку зельевара, и бормоча что-то ругательное, поволок его в сторону Больничного крыла.
— Я приношу извинения за этот случай, — стал обеспокоенно извиняться Дамблдор перед мадам Максим. — Похоже, Северус Снейп что-то напутал с теми составами, которые варит для школы.
— Oui? А мнье казалось, что мсье Снейп, есть мастьер-зельевар и нье может так ошибаться. N'est-ce pas?
— Не знаю, что это было, но почему-то уверена, что это твоих рук дело. Не удивился только ты, Поттер, — прошептала Браун мне на ухо.
Мордред! Зараза глазастая! Эта малолетняя разведчица уже приобретает профессиональную наблюдательность.
— Вам как всегда показалось, мисс Браун, — равнодушным тоном отшил её я.
— Ну-ну…
Как будто я вот возьму и признаюсь. А подозрения к делу не пришьёшь. Об этой операции никто не знал, даже Гермиона. Хотя догадаться может и Невилл. Как-никак вместе с ним варили состав. Но он меня наверняка не сдаст, так как Снейпа ненавидит ещё больше чем я.
***
После завтрака народ не стал расходиться и с интересом наблюдал, как претенденты опускают записки со своими именами в Кубок Огня. Студенты не расходились и ещё по одной причине. Они ожидали повторения того зрелища, что случилось перед завтраком и даже дождались. Рейвенкловец-пятикурсник Шомминг, что совершенно не похоже на представителей этого факультета умников, попытался прорваться за возрастную черту и был с позором отфутболен обратно, так же как и хаффлпаффец-четверокурсник, кстати. Эти события были встречены дружными воплями восторга, а по рядам учеников прошлась волна, когда друг другу передавали выигрыш от ставок. Как я погляжу, в Хогвартсе это явление азарта приобрело повальный характер. Раньше как-то попроще было.
Зато все студенты Хогвартса заценили представление, которое устроили француженки. Принаряженные и накрашенные, они демонстрировали бездну изящества и кокетства, при простом действии, когда нужно было всего лишь опустить в Кубок записку.
Я помню, что от нашего факультета тоже должны быть заявки и память меня не обманула. К Кубку Огня приблизилась Анжелина Джонсон, в компании своих неизменных подруг-охотниц: Кэти Белл и Алисии Спиннет. Только сейчас вспомнил, что у Энж день рождения вроде неделю назад было и ей уже семнадцать. Ну, что ж, будем смотреть, что решит Кубок.
Последними к Кубку Огня пожаловала целая делегация хаффлпаффцев и чуть ли не силком вытолкнула вперёд смущённого Седрика Диггори. По-моему, его персональное мнение ничего не значило. За него весь коллектив Хаффлпаффа решил — участвовать ему или нет. В этом они все. Между прочим, на подпольных боях соплохвостов победили тоже «хафы» и «судьи» которые следили за сражениями химер, до сих пор спорят честная ли была победа. Потому как мы своих питомцев развивали самостоятельно, а соплохвоста Джастина Финч-Флетчли, со странной кличкой «Тихая Булка», они откармливали и даже тренировали всем факультетом. Мой номер «Семьдесят восемь» после таких «спортивных» состязаний чуть клешни не отбросил и до сих пор в себя приходит, проиграв в полуфинале «Бульдогу» Невилла.
Так что сейчас тут, в Большом Зале Хогвартса, царил тотализатор и, как до нашей компании донес Колин Криви, больше всего ставили на Диггори. На втором месте была Джонсон, почему-то. Хотя насколько мне известно, Энж и не сказать, что сильная и знающая волшебница. Середнячок, серединка на половинку. На третьем месте слизеринец Уоррингтон, и я совершенно не понимаю почему он. Этот маг только физическими кондициями выделяется. Он что, решил там в рукопашную на Турнире всех забороть? Хотя, наверное, единственная заявка от Слизерина была подана только из соображения престижа. И, наконец, в аутсайдерах пребывал я, собственной персоной. Но Колин тут же поделился, что на меня он поставил целых десять галеонов, одновременно с Луной Лавгуд. С удивлением узнал, что безумная рейвенкловка хотела поставить на мое чемпионство целых пятьдесят золотых, но устроители тотализатора отклонили такое предложение, заявив, что максимальная ставка, как раз десять галеонов.
На «темных лошадок» из Дурмстранга и Шармбатона, никто ставки не принимал, так как про них было ничего не известно.
***
Весь день, до ужина, где должна была состояться церемония оглашения чемпионов, я провел как на иголках, хотя внешне старался не выказывать нервного напряжения. С виду по мне и не скажешь, что я обеспокоен, но вот от Гермионы такое мое волнение скрыть было невозможно и постепенно она тоже начала нервничать, заразившись моим настроением.
А нервничать я начал только по одной причине. Потому что неожиданно подумал, что кто-то, кто хотел бы мне навредить, может и её имя в Кубок Огня подкинуть,
