Женщины забрались на кровать к Эванджелине, которая неохотно позволила Элинне осмотреть ее. Несмотря на уговоры женщин, сын Лахлана не захотел присоединиться к ним, а крепко держался за отца.
— Если не считать голубых глаз, он точно такой же, каким ты был в детстве, — заметил Эйдан. Придвинув свое кресло к Лахлану, он погладил ребенка по руке, и мальчик сомкнул пальцы вокруг пальцев Эйдана. — Ты станешь великолепным отцом, — сказал Эйдан, глядя брату в глаза.
— Спасибо тебе. У меня был хороший учитель. Ты был для меня отцом. Не думаю, что до настоящей минуты я это понимал.
Это была правда. Брат всегда был с Лахланом и защищал его от Александра, приняв на себя роль отца, когда сам был почти мальчиком.
— Я не такой старый, — недовольно проворчал Эйдан.
— По крайней мере, этому племяннику ты, похоже, понравился, — ухмыльнулся Рори, перебирая по-детски мягкие кудряшки мальчика.
— А теперь, когда раны Эванджелины осмотрены, пришло время, чтобы кто-нибудь рассказал нам, что произошло этой ночью, — объявила Сирена.
При виде белой повязки на шее Эванджелины Лахлану пришлось дождаться, чтобы улегся его гнев, а затем он изложил то, что знал о событиях ночи. Напряженным голосом Эванджелина продолжила с того места, когда Лахлан прыгнул вниз, и рассказала, что произошло с Ламоном и Урсулой.
— Значит, Ламон и Урсула узнали о тебе и о двери благодаря Морфессе? — Эванджелина кивнула, и Лахлан обнял ее и привлек к себе. — Когда я вернулся, его там не было. Куда…
— Он перенесся обратно на Острова за голубым камнем. Так как Андора много лет назад украла его камень, ему был нужен мой, — перебил его Иский, смущенно потирая затылок. — К сожалению, он застал меня врасплох.
— Ты знаешь, где он сейчас? — спросил Лахлан, механически поглаживая ладонью бедро Эванджелины.
— Аврора сообщила Райане, Шейле и Фэллин о том, что случилось, — вздохнул Иский. — Шейла и Фэллин отправились к Бродерику и Гейбриелу, чтобы взять голубые камни у их волшебников, а Райана направилась за Морфессой и еще не вернулась, а до ее возвращения невозможно сказать, где он. — Иский поднялся. — А теперь, когда Эванджелина справилась с темными силами и вам обоим больше ничто не угрожает, думаю, мне лучше вернуться на Волшебные острова.
— Спасибо, Иский. Мы с Эванджелиной вернемся домой утром.
Наставник Лахлана потеснил его и, наклонившись, поцеловал Эванджелину в щеку.
— Ты молодец, дорогая. Фэй у тебя в долгу, и я позабочусь, чтобы они это поняли.
— В этом нет необходимости. — Эванджелина покраснела. — Я…
— Нет, есть, — твердо сказал Лахлан.
— Лахлан и Иский правы, Эванджелина, — сказал Роуэн. — Ты слишком долго терпела ненависть фэй. К сожалению, мне придется ответить за многое, что касается Морфессы. Мне следовало догадаться, что он пойдет на все, чтобы навредить тебе. Прошу тебя, прими мои извинения.
Эванджелина была чрезвычайно смущена всеобщим вниманием.
— Тебе не за что извиняться, ваше величество. Без твоей дружбы и поддержки…
Она замолчала и отвела взгляд.
— Эванджелина, ты всегда была для меня как дочь. — Он наклонился и поцеловал ее в макушку. — Надеюсь, ты позволишь мне и дальше продолжать считать тебя дочерью?
Эванджелина прикусила губу и кивнула, а Лахлан, заметив мерцающую в ее глазах влагу, ободряюще сжал ей колено.
— Заботься о ней, племянник, — строго сказал ему дядя.
— Не сомневайся.
— Сирена, — потянувшись мимо Эванджелины, Роуэн поцеловал дочь в щеку, — ты слишком долго откладываешь посещение Королевств Фэй. Моим подданным не терпится познакомиться с моими внуками. Мы еще поговорим об этом, когда я приеду на крестины внучек.
Эйдан выругался себе под нос, а Рори фыркнул в свой эль.
— Что случилось, Маклауд?
Роуэн удивленно поднял бровь.
— Ничего.
— Мне тоже пора, — сказал Гейбриел после того, как отбыли Иский и Роуэн. — Эванджелина, прими благодарность от меня и от моих подданных. Береги себя.
— Как у тебя дела с женой? — поинтересовался Лахлан, провожая друга из зала.
— Что, чувствуешь себя виноватым? — понимающе усмехнулся Гейбриел.
— Возможно, немного, — поморщившись, признался Лахлан.
— Не нужно. Когда-то у меня был брак по любви. Я не ожидал и не хотел другого.
— А ты не думаешь, что, возможно, со временем ты…
— Нет. — Он хлопнул Лахлана по плечу. — Но я рад, что ты нашел счастье с Эванджелиной. И не сомневайся, я буду искать Морфессу.
— Думаешь, Райана не найдет его?
— У меня есть сомнения. Я не хотел говорить о них в присутствии Иския, ему и без того плохо. Но необходимо вернуть камень, пока он не попал в дурные руки.
— Считаешь, что Морфесса отправился к Димтри?
— Так как Моргана и Эруин там, я не удивлюсь, если и он объявится там же. И меньше всего хотелось бы, чтобы камень попал в руки Димтри. У него при дворе есть мои осведомители, так что мы достаточно скоро все узнаем.
Их догнали Шейла, Фэллин и Бродерик.
— Нам тоже уже пора. Ты не хочешь сказать ему?
Бродерик подтолкнул локтем Фэллин.
— О, сейчас не время, — возразила она.
— Не время для чего? — Бродерик усмехнулся и обнял Фэллин за плечи. — Фэллин согласилась стать моей невестой.
— Вы покидаете Острова?
У Лахлана дрогнул голос.
— Не радуйся, — фыркнула Фэллин. — В ближайшее время я не собираюсь уезжать.
— Куда вы собираетесь? — поинтересовалась Эванджелина, подойдя к мужу.
— Почему ты встала?
Лахлан посмотрел на нее и при виде темных теней у нее под глазами и бесцветных губ почувствовал, как у него сжалось сердце. Он знал, что должен сделать — и чем скорее, тем лучше.
— Я шла спать. Сирена и Элинна заснули и храпят.
— А где ребенок? — нахмурился Лахлан.
— Он… заснул. — Эванджелина, поморщившись, взглянула на него. — Наверное, мне следовало взять его с собой.
— Нет, — усмехнулся Лахлан, прижав ее к себе под мышку, — я сам позабочусь о нем.
Погладив его по груди, она прислонилась к мужу.
— Хорошо. Итак, Фэллин, о чем это ты говорила?
— Мы с Бродериком согласились на пробную помолвку.
— Я не помню, чтобы звучало слово «пробная».
Наклонив голову, Бродерик недовольно посмотрел на Фэллин.
Шейла закатила глаза, а Гейбриел повел бровями, и они оба, на цыпочках отойдя назад, молча помахали на прощание и быстро вышли.
— Да вам просто нужно жениться сразу без всякой помолвки, — посоветовал Лахлан.
Откинувшись назад, Эванджелина изумленно посмотрела на него.
— У нас же все получилось, разве нет? — пожал плечами Лахлан.
