Горелый нащупал на полу медальон и одел на себя - в ту же секунду он покрылся зеленым светом и на его месте появился... его брат! Я тут же поднял кулаки.
- Какого хрена?!
- Успокойся, - сказал капитан, - этот талисман защищает Короля-Эльфа от любых внешних повреждений, у членов королевской семьи не бывает шрамов или ожогов.
- Да, но он только что... Точно, говорил же о том, что исцелится, когда талисман наденет, - вспомнил я, - ладно, тогда ты записан в список потенциальных противников пока только карандашиком.
На меня тут же зарычала горничная с мешками под глазами и я поднял руки вверх.
- Да я шучу, мать, шучу. Будто не заметила, какой я оптимист.
Я вздохнул - горничная только под уговорами капитана закрепила копье на спине.
- Король, я теперь могу здесь легально находится? - спросил я.
Блондин все еще осматривал себя с очень счастливым лицом.
- О чем ты говоришь? - удивленно спросил он, - на своей коронации я дарую вам пятерым звания Героя Острова Полумесяца!
- О-о-о, вот этого не надо... - ответил я, - вдруг, спугну того, ради кого я здесь?
- Не волнуйся, на церемонии ты вполне можешь находиться в капюшоне, а ответную речь ты точно легко произнесешь на нашем языке, - сказал тот, - не знаю, кто тот, ради кого ты здесь, но у него не будет ни единого сомнения, что на острове живет человек. Не волнуйся.
Я кивнул.
- Ладно тогда. Но сейчас я хотел бы помыться, как человек, и...
Меня пробрало - я почувствовал энергию, которую не чувствовал до этого никогда, но все же... она казалась до ужаса знакомой. Блин, я с ума сейчас сойду, противоречия накрывают, как пулеметный огонь, надо бежать!
- Рад, что помог, пока!
Я хлопнул напоследок короля по плечу (вызвав еще один залп шипения от горничной) и на полной скорости выпрыгнул в разбитое окно, в сторону центра города, откуда шла энергия. Ваш покорный летел вперед по улочкам, когда совсем рядом из сгустков тьмы появились оба шиноби, легко поддерживающие мой темп и бегущие рядом.
- Куда ты? - спросил один из них.
- Надо кое-куда заскочить.
- Мы хотели бы попросить тебя подсказать нам, как вернуться домой, - сказал второй, - потому что наши познания в географии очень малы.
- Обязательно, - ответил я, - но потом.
Черноволосые синхронно кивнули и продолжили бежать рядом со мной - я подпитывал себя Ветром на полную катушку, но оба азиата все равно летели со мной клюв в клюв.
Мой внутренний радар работал без перебоя, источник энергии был чертовски силен. Наконец, через десять минут бега на полной скорости мы добрались до дома ложного Элдера - на месте дома была теперь огненная воронка, в которой друг напротив друга стояли сам ложный Элдер и высокий красноглазый блондин... Рэд! Рядом с ними был еще какой-то стройный парень среднего роста, в капюшоне.
- Мать мою за ногу! - закричал я, - Рэд!
Элдер обернулся, прищурился и заулыбался.
- Джейдан! Ну и вымахал ты!
Блин, как-то странно. У них тут битва, а я вмешиваюсь... но почему они так спокойно-преспокойно стоят?!
- Что ты, как бедный родственник? - спросил Элдер, - иди сюда.
- А... Ну...
Я показал на лже-Элдера.
- Не волнуйся, - ответил Рэд, - сейчас все объясню.
- Думаю, можно еще раз, да? - шепотом спросил лже-Элдер.
- Давай, - ответственно ответил красноглазый.
Пузатый поднял руку и небо осветил град молний, загремело так, что уши чуть не лопнули, и огромный поток молний ударил прямо в океан.
- Нормуль, - сказал Рэд.
- Да что происходит?! - закричал я, спускаясь в воронку.
- Позвольте мне объяснить, - начал дядька, - я... был новичком в Жнеце...
- А? - спросил я.
- Ему не сказали? - спросил Рэд у парня.
Парень помотал головой.
- Ваша организация воюет против Легиона Проклятого Жнеца, - сказал Рэд, - мы, Элдеры, не должны вмешиваться в дела людей, но ваша организация не имеет ни капли политических амбиций, а Легион замахнулся на нашу силу.
- Вот, - продолжил мужичок, - и когда у нас начали решать, кому дать силу Элдера Молний... Разумеется, все отказались.
- Почему? - спросил я.
- Элдер Молний - сильнейший и древнейший, - ответил Рэд, - он вообще не покидает свою Небесную Обитель на Материке Молний, но если это случается, в мире происходит сильнейший катаклизм. Опаснее его существа нет.
- Ого! - воскликнул я.
- Вот, и я хотел сразу бы все отдать, - сказал мужичок, - мне не нужны проблемы с Великим. Но... В таком случае, моя организация сразу же меня убьет.
- Поэтому мы сделаем видимость очень жестокой битвы, - продолжил Рэд, - чтобы на моего нового друга не открыли охоту.
Мы еще немного поболтали, пока Рэд и пузатый по очереди кидали в море страшные по масштабу и силе снаряды.
- Как думаешь, этого достаточно? - спросил Рэд у парня в капюшоне.
Тот кивнул.
- А кто вы? - спросил я у парня.
- Ваша организация управляется Советом - он один из них, грубо говоря, глава, - ответил Рэд, - и очень сильный маг.
Видимо, у него были причины ничего не говорить и держать лицо закрытым, так что докапываться я не стал. Нет, разумеется, я бы докопался, но кое-что прервало этот мой порыв, а именно: слепящая белая линия, пронзившая землю. Как только мои глаза снова открылись, я увидел мужчину среднего роста, со смазливым острым лицом и шикарным фиолетовым нарядом. У него в руках была катана. Но это все фигня - аура, исходившая от этой твари, просто заставляла падать на пол, благо, тренированный Вольник как я, мог стоять на земле и трястись. А вот парень в капюшоне и дядька упали.
- Смерд, как ты посмел... - раздался оглушительный холодный голос с металлическими нотками.
- Погоди!
Меня снова накрыла еще одна мощная аура, но падать на землю она уже не заставляла, но все равно очень сильно ощущалась. Рэд закрыл собой пузатого, теперь покрывшись языками пламени, которые оставляли открытыми только лицо.
- Его заставили, - сказал красноглазый, - он не виноват.
- Он использовал силу, которую подобный червяк использовать не имеет права, морального. Смерть - единственное наказание, которое он заслужил, - ответил мечник, опять разрывая ухи.
Я думаю, что эльфы давно уже обо всем знают, но хрена с два подойдут близко к этому аду.
- Смени гнев на милость, - сказал Рэд, - я прошу тебя, как Элдер.
- Выставь руку.
Красноглазый тут же поднял правую руку вверх.
- Сколько займет у тебя регенерация? - спросил он, - пятьдесят лет?
- Вроде того.
- И ты готов на полсотни лет расстаться с ведущей конечностью ради жизни червя? - снова спросил он.
- Да.
- Так тому и быть.
Мечник размахнулся и воздух протестующе завизжал от скорости... но его катана остановилась в сантиметре от руки.
- Один раз я ведь уже делал это, да? - задумчиво спросил Элдер Молний, - но для спасения города, в котором окопался культ, порочащий всех Элдеров?
- Ага, - ответил Рэд.
- Что ж, у меня не в привычку повторять способы казни, - ответил тот, складывая катану в ножны, - тем более, ты все равно был готов. В следующий раз придумаю что-то другое... если не забуду. Прощай, Элдер Огня.
Рэд кивнул и мечник, создав еще одну ослепляющую вспышку, улетел - красноглазый тут же тяжело вздохнул, а мы с ребятами, как только ступор отступил, вообще задышали, как тракторный завод.
- Хватит трястись, - сказал Рэд пузатому, - поднимайся, твоя жизнь вне опасности.
Мужик поднялся и аж заплакал.
- Благодарю вас, Элдер, - произнес он сквозь слезы.
- Ты хороший человек, - ответил Рэд, - и заслужил свою жизнь, так что хватит плакать. Уважаемый, ваша организация подарит молодому человеку какой-нибудь особняк?
Я сначала хотел удивиться, что мужичка лет сорока назвали "молодым человеком", но меня слишком удивило другое.
- Просто подарить? - спросил я.
- Я не удивлюсь, Джейдан, - ответил Рэд, - если сам Император состоит в вашей организации, потому что ее экономическая и политическая мощь за пределами воображения. Это притом, что у нее нет территории или какого-либо желания власти и доминирования...
