быстрой адаптации к местным условиям?
– Расскажи!
– Молекулярная и генетическая структура твоего тела во многом схожа со структурой местных обитателей. Как такое возможно в разных частях Вселенной – можешь спросить ты. Я отвечу тебе – если у этих существ есть какая-то общая история. Хочешь знать, какая?
– Конечно!
– Это произошло примерно шестьдесят или шестьдесят пять миллионов оборотов планеты назад. Как называется у вас такой оборот?
– Год!
– Хорошо. Пусть будет год. Но можно сказать – шестьдесят пять миллионов годов назад. Так вот, в это время Аомма – так тогда называлась эта планета – была обитаема и она была населена разумными существами. Цивилизация этих разумных существ достигла очень высокого развития. Она построила мощные вычислительные машины, межзвездные корабли и много еще чего такого, о чем вы даже не догадываетесь. Она овладела энергией пространства и энергией звезд....
Но однажды в планетную систему вторгся чужак. Огромная ледяная глыба размером с половину континента мчалась наперерез Аомме. Их орбиты не должны были пересечься.
Но вмешался злой случай. На звезде произошла мощная вспышка, гигантский протуберанец изменил траекторию межзвездного «гостя». Изменил так, что Аомма неминуемо должна была подвергнуться бомбардировке из космоса.
Цивилизация должна была погибнуть.
И она погибла. Не смотря на то, что взрывами глыбу удалось разделить на несколько частей, один из гигантских кусков протаранил-таки планету.
Перед тем, как исчезнуть как вид, Высший Совет решил сохранить хотя бы небольшую часть разумных существ. Он снарядил космические корабли и отправил их колонизировать разные планеты, в том числе и эту. На ней было достаточно тепла круглый год. Она единственная из тех, что были известны в близлежащей части Галактики, была приспособлена для выживания разумных существ. Ты называешь их драками.
Драки, точнее – предки теперешних обитателей – привезли с собой семена растений – деревьев, травы, злаков, а также яйца животных.
Первое время было очень тяжело. Очень много переселенцев погибло от новой пищи, неизвестных животных, неизвестных болезней.
Тогда руководитель экспедиции приказал снять искусственный интеллект с одного из космических кораблей и установить в таком месте, где до него никто не смог бы добраться – ни животное, ни тем более – драк.
Так я попал на здешний Полюс.
Холод и лед надежно защищали меня от любых посягательств. Мне удалось нормализовать жизнь моих подопечных, они стали увеличивать свою популяцию. Я уничтожил наиболее опасных хищных животных, изменил в лучшую сторону флору этой планеты.
Постепенно цивилизация стала возвращаться. Я даже позволил себе мечтать о том дне, когда снова окажусь на каком-нибудь космическом корабле, уносящим меня в другую Галактику.
Однако за то время, пока драки выживали на этой планете, появились новые цивилизации.
Более жестокие.....
Одной из таких цивилизаций, очевидно, понравился этот уголок тепла и уюта недалеко от основных галактических магистралей. Но есть правила, которые никто нарушать не имеет право, даже самые могущественные из обитателей Вселенной. Одно из правил такое – если планета занята разумными существами, ее не вправе колонизировать другой вид разумных существ.
Мне удалось изменить траекторию плазменного сгустка, который должен был уничтожить все высокоразвитые формы жизни на этой планете. Но сгусток рикошетом попал в один из спутников, от него в пространство вылетело большое количество камней, пыли. Пыль попала в атмосферу планеты. Климат ненадолго изменился. До Полюса возможно стало дойти кому угодно.
Меня нашли. Система, к счастью, была построена очень крепко. Но хранилище информации и устройство обработки данных были похищены. Последнее сообщение, которое я смог передать через такие вот коммуникаторы – искать героя, который сможет вернуть обратно похищенные части.
Сколько времени прошло с тех пор – я не знаю. Но судя по значительным изменениям, произошедшим за это время на поверхности планеты – много. Очень много. Думаю, не одна тысяча оборотов твоей планеты.
Но, как я понимаю, у тебя тоже есть вопросы – ко мне?
– Да, Эл! У меня есть к тебе вопросы. А точнее – только один вопрос: как мне попасть домой, на Землю?
– Если положение твоей звездной системы в пространстве не изменилось, то отсюда до Аоммы по космическим меркам не очень далеко. Луч света проходит это расстояние за двадцать оборотов твоей родной планеты. Нужен только быстроходный космический корабль. Немного терпения – и ты дома.
– А где мне взять это быстроходный корабль? У меня его нет.
– У меня его тоже нет. Если бы он у меня был, неужели бы я сидел на этой планете? Во Вселенной так много интересных мест....
– Что же мне делать?
– Я не знаю. Повторяю: у меня нет для тебя корабля. Но ты же как-то попал сюда, правда?
Попробуй поискать там, где ты первый раз оказался на планете. Глядишь, что-нибудь найдешь…
– Если мне понадобиться твоя помощь, как мне связаться с тобой?
– За время вынужденного безделья у меня накопилось очень много работы. Но для тебя постараюсь найти время. Приходи к любому из коммуникаторов в любом из Храмов. Я к твоим услугам. Если смогу чем-то помочь, помогу. Ну, а нет… Не обессудь. Еще раз спасибо за все, что ты для меня сделал…
– Последний вопрос: если не секрет, каким образом ты производишь те изменения во флоте и фауне, о которых упоминал?
– Я могу влиять на эмбрионы, зародыши живых существ на стадии их развития.
Остальное, я думаю, ты сам понимаешь. Особи, которые являются носителями качеств, не совместимых с теми, какие должны быть у нормальных драков, или животных, не оставляют потомства....
....Эл внезапно замолчал.
Наверное, занялся более важными проблемами.
«Вот так, как всегда. – огорченно думал Сашка, пытаясь на ощупь найти защелку, которой открывалась дверь из подвала. – Каждый – сам за себя. Хоть ты человек, хоть – драк, хоть – электронная машина. И стоило так «ломаться», чтобы услышать то, что я и так хорошо знаю? Одна только повторная экспада к Храму Ока Богов чего стоила!
Он обессилено присел на каменную ступеньку у алтаря, спиной навалился на его прохладную стенку. Задумался.
Идея покинуть планету провалилась. Мифический Бог, оказавшийся немифическим искусственным интеллектом по имени Эл, поведал массу интересного – в любой другой ситуации. Но, как оказалось, даже боги не всесильны. Особенно вот такие – электронные.
«Понятно, что космического корабля у него нет; но хоть бы советом помог, сволочь! – думал Сашка, вытирая глаза тыльной стороной ладони и при этом громко шмыгая носом.
– А что это за ответ такой: иди туда, не знаю, куда и найди то, сам не знаю что! Да откуда я знаю, как я попал на эту планету? Первое,
