погибнуть на чужбине в угоду политическим сумасбродствам.
* * *
Фигура в черных одеждах со шлемом на лице кралась по коридорам базы пиратов на Ментанар Воск.
От кончиков пальцев до головы гуманоид был сокрыт костюмом из тканевой брони. Ни единого оголенного участка кожи. Ничто, кроме его телосложения не могло выдать и намека на то, кем является этот разумный, кроме его принадлежности к гуманоидным расам.
По отсутствию рогов и лекку наблюдатель мог бы сделать вывод, что противник не принадлежит к расам забраков, тогрут, наутолан, тви’леков и многих других.
Нечто, похожее на человека, но кто ж знал, кроме самого носителя черной брони, какой мир для него является родным?
И какие цели преследует фигура, прокравшись на базу пиратов аар’аа и прочего преступного отребья в тайне от них.
Решение наведаться сюда было продиктовано одной-единственной необходимостью: у пиратов кое-что имелось. Кое-что важное для фигуры в черной одежде.
Звучали баззеры тревоги и порой фигуре приходилось спрятаться в укромном уголке, чтобы не привлечь к себе внимания.
Сражаться с пиратами в планы фигуры не входило. Хотя резня тут могла произойти славная, этого не отнять. Но, зачем привлекать к себе внимание, если пираты и сами в состоянии завлечь себя противостоянием с высаживающимися на поверхность имперскими штурмовиками.
Что на планете забыли последние, фигура не знала. Но сильно сомневалась в том, что имперцам необходимо тоже самое, что и ей.
Поэтому, наилучшим вариантом для фигуры было тихонько прокрасться в ту часть базы, чтобы забрать то, что ее интересовало и так же быстро убраться за пределы некогда реквизированной у имперцев модульной базы IM-455.
Такие входили в комплект практически любого звездного разрушителя Империи и фактически, являлся мощным укреплением — если за ним следить, конечно же, и поддерживать в работоспособном состоянии.
Конечно, маловато уже этот комплекс построек напоминал чистенькие и ухоженные базы имперцев, которые они разворачивают на планетах ради создания аванпостов там, где намерены демонстрировать местному населению величие и присутствие силы Галактической Империи.
Насколько знала фигура, некогда эта база в самом деле функционировала — как часть сил периметра военачальника Зинджа. Но когда их господин пал, имперцы оказались отрезаны от снабжения. Пиратам потребовалось несколько лет, чтобы измотать противника осадами и нападениями, после чего гарнизон, исчерпав возможности к сопротивлению, сдался на милость победителей.
Их перебили всех до одного. Пираты, которых имперцы долгие годы забивали в половые щели и истребляли по всему Внешнему Кольцу, не испытывают ни малейшего пиетета к сохранению жизней тем, на ком они в будущем могут нажиться.
Доставшаяся пиратам от имперцев техника находилась в крайне плачевном состоянии, что печально — грандиозное побоище могло бы вытянуть силы пиратов еще больше, чем сейчас. Потому как вместо того, чтобы пытаться противопоставить имперцам имперские же системы вооружения, пираты только лишь и могли сражаться из стрелкового и станкового оружия. Подумать только… Столько времени владеть имперской базой и даже не озаботиться тем, чтобы часть награбленного использовать для поддержания систем модульного гарнизона в боеспособном состоянии… Глупые разумные.
Фигура намеревалась было выскользнуть из темного угла, чтобы проскользить по коридору, но остановилась. Какое-то смутное ощущение близости другого разумного, остановило ее. И вместо того, чтобы добраться до дверей, ведущих в помещение арсенала, где пираты складировали свою добычу, фигура продолжала оставаться на месте, наблюдая за бронированными дверьми. Именно там находилось то, что хотела заполучить фигура.
Она не знала как эти вещи попали к пиратам, но потребовалось много времени для того, чтобы найти нужный след. Не сказать, что для фигуры это было так важно, но все же, искомый объект являлся частью ее прошлого, а потому… Почему бы не вернуть?
Тем более обстоятельства в галактике складывались так, что выживали лишь те, кто был хорошо подготовлен к встрече с судьбой. И в такие моменты лучше иметь то, чем владеешь виртуозно.
Некоторое время назад у фигуры была собственная небольшая группа наемников. Теперь они все мертвы. Ну или взяты в плен имперцами после бойни при Ругосе. Фигура отказалась участвовать в том рейде, не польстившись обещаниям Бустера Террика. А вот ее команда, влекомая жаждой наживы, своего командира не послушалась.
Итог закономерен — фигура жива, а ее бывшие подручные… Да кого интересует судьба этих глупцов?
Назревало что-то очень и очень страшное.
Фигура ощущала это, так как имела чувствительность к Силе. Предчувствие беды не покидало фигуру долгое время, а потому, наученная горьким опытом, фигура предпочитала не рисковать.
Она заберет свое, может быть обзаведется кораблем получше, да отправится куда подальше. Забиться в ямку поглубже, да сделать все, чтобы никто не стал искать эту самую ямку.
Так прятались джедаи и все те, кого имперцы считали своими врагами.
Прием не сложный, а потому легко выполнимый.
Однако, фигура, опять же, прекрасно понимала, что случайности не случайны. Она долгое время жила и работала без Силы, чтобы не привлекать к себе внимания со стороны правительства Империи и их ручных зверушек, охотившихся на джедаев — инквизиторов.
С одной стороны, конечно, фигура могла примкнуть к Инквизиторию, потому как охотиться на джедаев фигура умела и любила.
Но с другой стороны прошлое не позволяло забыть о том, кто стоит во главе Империи. Рисковать с тем, чтобы показаться на глаза разумным, которые уже как-то посчитали тебя помехой, угрозой и намеревались уничтожить… Нет, есть более простые и менее болезненные варианты самоубийства.
Поэтому фигура решила просто уйти с галактической арены.
Для существования ей многого было не нужно — ни дворцов, ни кораблей, ни рабов. Все что нужно она могла либо купить, либо добыть вполне себе законным путем. В крайнем случае — отнять.
Так что, наилучшим вариантом будет в самом деле просто спрятаться. Ведь немало в галактике планет, куда в принципе не ступала нога колониста. Фигура знала несколько таких. И представляла, как на них можно жить и не заботиться о том, чтобы рано или поздно тебя нашли палачи.
Фигура вновь воспользовалась Силой, чтобы прочувствовать обстановку вокруг. Возле бывшего арсенала продолжали стоять все та же парочка охранников.
Но на грани своего восприятия фигура ощутила присутствие еще кого-то.
Некий разумный, как и в первый раз, стал ощущаем в Силе, но всего лишь на долю мгновения. Его отражение в Силе казалось смутно знакомым, однако точно идентифицировать возможного противника было сложно. Практически невозможно: обнаруженный гуманоид старательно прятал свое присутствие в Силе.
Что наводило на мысль о том, что он пришел сюда отнюдь не для того, чтобы сражаться с
