«зайчики» на сетчатке. Стараясь не обращать на них внимания, я перекатился, чтобы получившая такой удар махина не рухнула на меня. Благо обошлось, вот только сама битва еще не окончилась.
Копируя своего противника, я ударил из позиции лежа. Требовалось что-то быстрое и отвлекающее внимание.
Волна жаркого пламени окатила многострадальное помещение. Тут же она дополнилась дымом и едким запахом гари. Бумага, в обилии находящаяся в типографии, мгновенно занялась огнем. Вкупе с остатками тумана от плетения что-либо видеть здесь было просто невозможно. Но только не для одержимой.
«Альбиона! — позвал я ее. — Попробуй его вырубить!»
Факел жизни безошибочно показывал одержимой, где находится маг. Поэтому едва огонь развеялся, она мгновенно настигла цель.
До меня донесся треск статики, видимо, от еще одного разряженного плетения, но магу это не помогло. Послышался звук удара и треск костей. Человек вскрикнули и замолчал.
«С магами покончено, — с удовлетворением отметил я. — Остальное дело техники».
— Альбиона, займись тем амбалом, — уже вслух велел я.
Кивнув, одержимая тут же направилась к черному входу. Несмотря на глупый вид, парень уже сообразил, что запахло жареным, и задал стрекача. Шансов у него, конечно же, не было.
Не спеша, я осмотрел себя, после чего направился к цели. Торопиться было некуда, потому что второй преследователь никуда не двигался. Причину этому я выяснил, стоило только выглянуть наружу.
Одна из металлических деталей, после удара плетения по станку прошила стену и настигла мужчину. Сейчас в нем еще теплилась жизнь, но видно было, что жить ему осталось недолго.
«Ты сам выбрал свою стезю», — подумал я.
Даже если бы я и мог спасти его жизнь, то едва ли стал бы это делать. Сейчас я лишь затащил его в здание, чтобы тело не привлекало внимание. Быстрый обыск не дал каких-то результатов. У человека с собой был лишь один артефакт слабенького антимагического щита. Помимо этого более ничего. Даже бирки с одежды, указывающие на ее происхождение, были срезаны.
«Не первый раз работает», — кивнул я.
Забрав хоть и простенький, но все равно недешевый артефакт, я вернулся к магу. Несмотря на то, что Альбиона его крепко приложила, все равно требовалось за ним пристально следить.
— Эй, ты что творишь, сука! — донесся со стороны грузового входа чей-то голос. — Я сейчас охрану вызову!
Послышался звук хорошей оплеухи и вскрик, после чего все затихло. Убеждение Альбионы работало неизменно.
Я в это время потушил остатки горящей бумаги и проветрил здание.
«Долго здесь находиться нельзя, — понял я. — А значит, с этими надо работать быстро».
Вошла Альбиона, таща того самого дебиловатого парня. И без того напуганный, едва увидев тела на обгоревшем полу, он смертельно побледнел.
— Если сразу скажешь, кто вы такие и кто вас послал, — обратился я к нему, — то отпущу немедленно.
Я и сам не знал, лгал или нет. Наверное, все же и правда отпустил бы, но парень замотал головой и сделал донельзя плаксивое выражение лица.
— Эй вы чего? Да меня просто наняли за десяток медяков, — запричитал он. — Я их первый раз вижу! Я ничем таким не занимаюсь, просто на стреме попросили постоять!
Шмыгая, он явно собирался навесить нам еще лапши на уши, но новая оплеуха одержимой заставила его заткнуться.
На самом деле его слова могли быть и правдой. Пара магов вполне могла использовать сильного придурковатого парня для таких мелочей. Однако кое-что не сходилось.
— Ну-ка, вытряхни его, — обратился я к Альбионе.
Работавшая в Службе исполнителей, одержимая хорошо знала, как правильно обыскивать людей. Она вмиг сорвала с него верхнюю одежду и обувь. Как и погибший, парень при себе почти ничего не имел, но все же кое-что нашлось.
Когда одержимая стащила обувь, из сапога рыбкой скользнуло что-то серое. Нагнувшись, я поднял острый, как бритва, нож, замотанный в серую тряпку так, чтобы всегда можно было быстро достать и пустить в дело.
— Говоришь, ничем таким не занимаешься? — произнес я, перехватив злой взгляд, брошенный на оружие.
Парень в ответ вновь сделал свое донельзя тупое выражение лица и заголосил, но я уже понял, что все это было лишь хорошей маской. В этот момент второй пленник привлек мое внимание.
— Оу, кажется, маг приходит в себя, — сказал я. — Альбиона, приведи его в чувство.
Бросив на пол как раз потерявшего дух парня, одержимая подошла к магу. Тот изо всех сил делал вид, что лежит без сознания. Одержимая ощущала это так же, как и я, а потому угостила адепта хорошим пинком.
Поняв, что обнаружен, тот больше не стал ломать комедию и открыл глаза. Едва меня коснулся взгляд стылых безэмоциональных глаз, как я ощутил холодок. Почему-то сразу пришло ощущение, что этот человек уже убивал. Много убивал.
Маг не стал ломать комедию, начав без обиняков.
— У меня схрон, где много денег и не только, — произнес он. — Дашь уйти, и все твое.
— Информация, — не соблазнился я. — Кто заказал?
— Не зна… — начал было маг, но захрипел.
Альбиона взяла ту самую заточку туполицего парня и нанесла жертве пару не опасных, но очень болезненных надрезов.
— Ах ты ж… — захрипел маг, тщетно пытаясь вырваться, но не преуспел и вновь обратился ко мне: — Эй, малец, ты должен понимать, что в таких делах заказчик никогда не показывает лицо! Нам нужно было только взять тебя живым и все!
— Ложь, — произнес я. — Ты сразу бил на поражение.
Альбиона не останавливалась, поэтому маг сорвался на визг.
— Да ты чуть не убил меня! — завопил он. — Я просто ударил в ответ.
Я не поверил. С десяток секунд маг лишь стонал, но долго в умелых руках Альбионы он выдержать не мог.
— Я скажу, все скажу! — запричитал он. — Только останови эту сумасшедшую!
— Вот и хорошо, — кивнул я. — Говори.
Глава 7
— Они постарались сделать заказ анонимно, — наконец произнес маг и, фыркнув, добавил. — Аристократики и их служки поразительно бестолковы в своем высокомерии.
— Так это были аристократы, — кивнул я.
— Верно, — кивнул маг. — Они работали через подставных лиц, но, разумеется, мы быстро поняли, с кем имеем дело.
— И что дальше? — спросил я. — Поняв, что работа нетрудная, вы приняли
