— Понятно, — вздохнул он. — Идиотский розовый свитер испортил всё впечатление?
Гарри кивнул.
— Но в остальном было очень даже убедительно, — ободряюще заметила Джинни. — Мне особенно понравился момент насчет собирания по кусочкам. Это было нечто!
— Я по-прежнему думаю, что прав, — сказал Драко, хотя с гораздо меньшим чувством.
— А я по-прежнему думаю, что ты свихнулся, — произнёс Гарри, — и, возможно, одержим злобой и тьмой. Но ты однозначно парень весьма решительный, и я где-то даже восхищён… — Он улыбнулся. Это была первая улыбка за весь день: — Тебе идёт, Малфой.
— Это — да, — неожиданно добавила Джинни. — Но никак не свитер.
* * *
— Посмотри, Рон, — улыбнулась Джинни. — Сущность Малфоя. Пурпур.
Она указала палочкой на варево, кипящее в котле, и искоса взглянула на Рона. Он сидел на краю кровати Гарри и, с трудом сдерживая зевоту, вяло и не слишком тщательно растирал в ступке жуков для зелья. Они вылетели из Норы сразу после завтрака и прибыли в летнюю школу сравнительно ранним утром. Все четыре метлы сейчас стояли в ряд у стены неподалеку от кровати Гарри.
Собственно Драко и Гарри, захватив плащ-невидимку Джеймса Поттера, отправились в набег на кабинет Лупина. Джинни хотела поинтересоваться, что они будут делать, если Лупин некстати окажется у себя, но передумала. Она решила, что это их проблема, а её — приготовление зелья. В школе она всегда отличалась способностями к зельеварению, а этот состав оказался на удивление простым.
Сложная часть должна была начаться позже. Эпициклический процесс представлял собой умеренно сложное сочетание зелья, заклинания и превращения. Составление зелья было первым этапом. В данный момент там не хватало нескольких важных ингредиентов, хотя Драко уже добавил в него свою кровь и отрезал у себя прядь волос для амулета — было трудно поверить, что эти тонкие серебряные волосы вообще принадлежат человеку.
— Никакой это не пурпур, — заключил Рон, пытаясь подавить очередной гигантский зевок. — Цвет, как у фуксии в горшке. И выглядит препакостно.
— Рон, жуков надо растереть в порошок, а не просто их потолочь, — отчитала его Джинни.
— Я не в состоянии заниматься этой фигнёй, — сказал Рон угрюмо, — я никак не могу отделаться от чувства, что мы все трудимся ради Малфоя. И что бы там ни говорил Гарри, он все равно подонок.
Джинни вздохнула:
— Не ради Малфоя, а ради Эрмионы, Рон. Почему бы нам не поменяться: я продолжу толочь жуков, а ты будешь помешивать отвар? В любом случае, тебе надо переключиться на что-то другое.
Рон достаточно дружелюбно согласился, однако, едва они снова занялись каждый своим делом, дверь распахнулась и в спальню ввалились страшно раздосадованные Гарри и Драко.
— Он там! — Гарри возмущённо махнул рукой. — Почему?! Разве он не должен быть на уроке?
— Вот сволочь, — откликнулся Рон. — И что он забыл в собственном кабинете?
Гарри в задумчивости постукивал костяшками пальцев.
— Нам необходимо его оттуда выманить, — изрёк он, — но как? Если один из нас это сделает, то Лупин решит, что мы пытаемся проникнуть в его кабинет и стащить меч. И правильно решит, между прочим.
Драко перестал шагать взад-вперед по комнате.
— У меня есть идея, — сообщил он. — О, теперь их у меня даже две.
Рон с любопытством повернулся к нему и задел котёл, выплеснув немного жидкости на пол.
— А теперь ещё и протест, — отрезал Драко. — Висли, убери свои грабли от зелья! Это же моя душа, знаешь ли. Это эссенция моей жизни, моя сущность, это…
— …замечательное чистящее средство нового поколения! — закончил Рон, глядя на пол. Расплескавшийся отвар проел толстый ковёр до каменного пола. — Никогда не видел ничего подобного. Насколько же оно ядовито…
Все удивлённо воззрились на дыру.
— Я отказываюсь считать это характеристикой моей личности, — заявил Драко, разглядывая испорченный ковёр.
— Твоё право, — ответил Гарри. — Так что там у тебя за идея?
Драко лучезарно улыбнулся:
— Увидишь, Поттер, — сказал он и направился к двери. — Подождите, я скоро вернусь.
* * *
Флёр занимала в школе отдельную комнату. Как раз сейчас эта комната была наполнена крохотными, невероятно изящными разноцветными бабочками, которых Флёр материализовала для развлечения. Когда Драко вошёл, ему на волосы тут же уселось десятка полтора синих бабочек, а на плечи — несколько розовых.
— О-о, — протянула Флёр, глядя на него затуманенными глазами. — Как мило…
Драко еле сдержался, чтобы не завопить: "Убери от меня этих идиотских бабочек!". Вместо этого он сказал:
— Я хотел бы попросить тебя об одолжении, — он спокойно и открыто смотрел на Флёр, которая сидела на кровати, вытянув ноги, и тыкала длинной серебристой палочкой в ногти, окрашивая их в разнообразные оттенки розового цвета. — Мне нужно выманить профессора Лупина из его кабинета. Всего на несколько минут, — добавил он, встретив её нерешительный взгляд. — Он же вроде тебе нравится.
— Н'равился, — поправила Флёр, окрашивая большой ноготь на левой ноге в розово-лиловый цвет. — Но я пе'редумала. Он к'расивый, но какой-то уж слишком… нудный.
Драко прикусил губу от разочарования:
— Флёр, он — оборотень. Как он может быть нудным?
— Он скучный, — уже твёрже сказала Флёр. — Он обычный неинте'ресный англичанин. Не такой, как ты, — быстро добавила она. — Ты английский юноша с ф'ранцузскими инстинктами, — она улыбнулась. — И в тебе течет к'ровь вил. Ты не скучный. А Лупин нагоняет на меня тоску.
— Это когда он при исполнении, — возразил Драко, надеясь, что говорит достаточно убедительно. — Он же учитель. Может, днём он и нудный, зато ночью — выпивка, бабы и шерсть клочьями…
Флёр неодобрительно сморщила свой маленький носик:
— Я тебе не ве'рю.
— Флёр, ну что тебе стоит? Ради меня, — произнёс он, внутренне скривившись. Одному Богу известно, что она может попросить взамен. — Пожалуйста?..
Она подарила ему пристальный оценивающий взгляд, затем встала, встряхнув длинными серебристыми волосами.
— Хо'рошо, — согласилась она без особого энтузиазма. — Я сделаю это 'ради тебя, но ты… — она положила руку на его плечо и задержала её там несколько дольше, чем было нужно, — ты будешь мне должен, Д'рако Малфой.
* * *
— Ты уверен, что это хорошая мысль? — голос Гарри был полон сомнения.
Драко попытался устроиться поудобнее под плащом-невидимкой. Хотя и большой, плащ не был рассчитан на четверых, и под ним было очень тесно.
— А почему нет?
