(англичанину), величественно красуется священное дерево, чудно хранимое Богом, в продолжение, как говорят, более 18-ти веков. Дорожка, ведущая к нему, усеяна богатыми цветами и роскошною тропическою зеленью. Дерево это носит здесь название сикомора. Шесть огромных ветвей его уже засохли; но четыре, еще полныя жизни, величественно раскидываются и ежегодно приносят плод, ствол дерева, от самого корня, исписан именами посетителей, стекающихся сюда почти из всех стран стараго и новаго света; он имеет сажени полторы в вышину и столько же в ширину, до разветвления его теперешних сучьев, так что в овальной окружности его более трех сажень. Ветви его доселе растут склоненными в одну сторону — западную. Владетель сада охотно наделяет богомольцев листочками от этого дерева, равно как и цветами и другими растениями из своего сада.
35
Отчего и самое место, вероятно, получило свое название: ибо Матариэ на арабском языке значит "свежая вода". — "Посетив мирный оазис Матариэ, — говорит А.С. Носов — я был поражен сходством этого места с местностью, описанною в 35 главе Пророка Исаии: "возрадуется пустыня, земля сухая; возвеселится страна безплодная и процветет как роза" (ст.1); "укрепите руки разслабленныя и утвердите колена дрожащия" (ст.3), "говорите робким душею — будьте мужественны, не бойтесь: это Бог ваш; пришло отмщение, воздаяние Божие: Сам пришел и спасает вас" (ст.4); "проторгнутся воды в пустыне и потоки в месте безплодном; вместо тростника и папира зелень будет расти" (ст 7); "и царский путь будет открыт там; сей путь будет назван святым" (ст. 8); "спасенные будут оным путем идти" (ст 9) и проч. В пророчестве этом, в 3-м стихе, видится как-бы призывание Богородицы и Младенца Мессии к месту отдохновения, после пройденнаго Ими утомительного пути; в 4-м стихе указание на Мессию очевидно; 8 и 9 объясняются тем, что обычный путь поклонников из Египта в Иерусалим лежит мимо Матариэ и Илиополиса. В окрестностях Мемфиса и Илиополиса (где находится Матариэ) было множество еврейских поселений, и Св. Путники скорее могли избрать себе местопребывание между соотечественниками, чем в другом месте Египта.
36
Развалины этого дома — по словам путешественников — оставленныя в совершенном запустении, доселе показываются местными арабами; туда иногда приходят служить христианские священники из Каира.
37
Вертеп образует по-видимому также подземную церковь; но в ней нет ни иконостаса, ни образов, ни других священных принадлежностей храма.
38
Есть также местное сказание, что это уединенное место привлекло многих жен, которыя основали здесь женский монастырь, при церкви во имя Пресвятой Богородицы. Развалины этой церкви, по рассказам путешественников, видны и доныне. Кроме этой пещеры, Греки еще указывают на другое место, бывшее также будто бы, в продолжение некотораго времени, обиталищем Святаго Семейства. Это место находится в древней метохии патриарха Александрийскаго. Среди тежелаго здания виднеется древнейший круглый павильон, поддерживаемый 6-ю мраморыми колоннами, под которым, на глубине 20 ступеней, существует доныне каменный грот, составлявший, по рассказам, приют Святаго Семейства. По продольным стенам грота лежат два больших цельных камня, служивших, как говорят, ложем для Святых Обитателей, а между ними находится довольно значительное углубление, в роде колодца, из котораго черпалась вода, показавшаяся там — по преданию — тотчас же, как только поселились здесь Матерь Божия с Божественным Сыном Своим. Других мест, напоминающих пребывание Спасителя в Египте, ни церковные историки, ни местные предания не представляют; также как нет остатков сокрушенных идолов и следа знаменитых капищ. Вся сторона, противуположная старому Каиру, где за Нилом разстилался Мемфис, с давних времен или залита водою, или служит лишь пастбищем для скота обывателей окрестных арабских деревень. Но Божественный Младенец, посетивший землю "Хама" (Быт. 10, 6), не забыл потом этого места Своего кратковременнаго пребывания, и за скромный и темный вертеп осиял всю страну светом Божественнаго учения.
39
Иосиф Флавий, повествуя об ужасной и отвратительной смерти Ирода, замечает, что все современники его ясно увидели небесное мщение на этом нечестивом царе, потому что, изъеденный заживо червями, он в страшных мучениях извергнул нечестивую душу свою. По смерти Ирода власть царей Иудейских кончилась, и земля Иудейская разделена была Римским правительством на четыре части, из которых в каждую были назначены народоначальники.
40
Думают, что Евангельским словом: "Назорей" указывает здесь на пророчество Исаии: "изыдет жезл из корене Иессеова и цвет от корене его взыдет". В самом деле, есть созвучие между словами — нецер цвет, Нацарет — Назарет, и назирь — Назорей. Назарет получил свое имя потому, что находился в долине, обильной всякими цветами. Иисус Христос, как прекраснейший из сынов человеческих, Котораго самое имя — миро излиянное, по справедливости мог быть назван "цветом" от корня Иессеова. Что до другой мысли, скрывающейся в слове Нозорей и указывающей на ветхозаветных подвижников, давших обет воздержания: то и в этом смысле Иисус Христос есть совершеннейший Назорей — "Святый святых" (Дан. 9,24), вмещавший полноту Божества телесно (Колос 2,9), послуживший источником благодати спасения и искупления для всего человечества (Иоан 1,16)
41
Греческое слово "тектон" вообще означает ремесленника; поэтому некоторые утверждали, что Иосиф занимался слесарными или железными работами. Но древние переводы: сирийский, арабский, равно как и наиболее распространенное мнение понимают упомянутое слово в смысле плотника. Св. мученик Иустин философ говорит, что Иисус вместе с Иосифом делал земледельческия орудия; св. Амвросий замечает, что они вместе рубили деревья, строили дома и т. п. Когда Иулиан вовевал с персами и грозил, что после победы еще хуже будет от него христианам и не защитит их "тектонов" сын; тогда некто сказал императору: "этот тектонов сын приготовляет для тебя деревянный гроб".
42
Св. Иоанн Златоуст замечает: "если бы Иисус в отрочестве творил чудеса, то не мог бы оставаться в неизвестности столько времени; потому что чудеса, совершенныя отроком, возбуждали бы большое удивление…. но Он ничего подобнаго в отрочестве не сделал".
43
В Назарете, несколько далее монастыря Благовещения, поднимаясь в верх города, показывают местность плотничьяго дома Иосифа, принадлежащую ныне католикам. Здесь устроена малая церковь, у которой часть стен, равно как и основания, древния. Над престолом во имя св. Иосифа виднеется образ, изображающий Младенца Иисуса, занимающагося плотническою работою с Иосифом. Священны камни, составляющие основу этой церкви! К ним, без сомнения, неоднократно прикасались руки и
