-Кто согласен с Хоумбурдом?- подняли руки все, кроме Лимилель и Барбариила. Фея в совете просто отвечала за всех своих подопечных, сейчас то и дело прижимаясь ко мне как можно незаметнее, а архангел пожелал избежать вероятных неприятностей. В общем-то я был с ним согласен, правда и терять такой шанс на поднятие отношений с теми, кто здесь живет, не хочется.
-Снарядите крестьян экипировкой, женщин уведите вместе с несколькими кентаврами и вампирами, следите за нашими сопровождающими. Фей в воздух, разведка не помешает, гномов на повозки вместе с вооруженными мужиками,- Архангел начал распоряжаться нашими силами, которые стали спешно снаряжаться,- Лорд, Вам следует держаться подальше. Я бы отправил Вас вместе с альварами на острие атаки, но рисковать больше я не позволю.
Ледяные эльфы выдвинулись первыми, посылая своих рейнджеров выяснить обстановку вместе с феями. Крестьяне взобрались на повозги, приготовив луки, пехота шла рядом с транспортом, прикрывая "бродячий городок". Рядом со мной ехали всадники Улана, косясь на кентавра-лучницу, они следили за мной, посматривая иногда вокруг. По незаметному жесту альвары оттеснили людей, прикрывая меня своими телами. Одновременно с нашими вампирами отправились и крестьяне, в то же время ангел тихо произнес:
-Если бы мы были одни, то я бы ничего не сказал на Ваше пожелание отправиться в бой, но в окружении эльфов, которых мы толком не знаем, это в крайней степени опрометчиво. Понимая Ваши чувства и желания, я не осмелился перечить Вам, но рисковать нашим положением еще больше не посмею и Вам не дам!
-Не повышай голос, у эльфов хороший слух. Доказал опытным путем,- намекая на свою эльфийскую природу тела, я снизил градус негодования Барбариила, который гневно осматривал наших сопровождающих. За основной частью нашего неорганизованного сброда двигались стройные ряды Ледяных эльфов, старающихся расслышать что-нибудь из нашего разговора.
Молча кивнув, небожитель взмыл к небесам, расправляя свои прекрасные крылья. За этим зрелищем наблюдали все, кроме меня и альваров, вместе мы ускорились, пока все, раскрыв рты, неотрывно следовали глазами за летящей фигурой. Козырнув одному из альваров, который следовал прямо за Ранлэ, я слегка наклонился к его уху, чтобы меня слышало как можно меньше ушей:
-Скажи Бюриху Вострому, чтобы он был готов увести своих людей в леса по моему приказу. И еще, предупреди Селика, чтобы он держал крестьян ближе к себе, может неожиданно случиться так, что он вовремя побега потеряет кого-то, а это явно снизит наши шансы на успех,- внимательно слушая меня, парень неторопливо кивал в такт своим шагам,- И еще, предупреди о моих планах Ранлэ, только постарайся сделать это максимально естественно, придумай что-нибудь.
Без поклона или иного жеста воин ушел, я же связался со своими подданными:
-Внимание, говорит Лорд Маркус Батори-Верес. Сейчас начнется операция "Побег". Слушайте внимательно, я не хочу рисковать, повторяя несколько раз одно и то же, все-таки магию могут уловить… Как только наш товарищ подойдет к Бюриху и Селику, они отчетливо кивнут головой, обозначая готовность к действию,- в это же время я смотрел на обозначенных людей, ловя их взгляды,- После прибытия на место, все летающие существа помогают сбежать остальным, пока кентавры и вампиры отвлекают наших конвоиров. Затем они отступают, не устраивая героических картин и не мчась на клинки. Это все, ожидайте.
Мда, я представлял себе множество вариантов отхода, но никакой из них не подходит в данной ситуации. Все-таки это больше не игра, а значит и моих навыков недостаточно, чтобы достойно управлять моими существами, ведь игровых механик больше нет, а разум юнитов не ограничен компьютерной логикой на пару мегабайт… ну это образно. Беспокойство приходит не только от того, что я никудышный лидер, а потому, что меня окружают те, кому нужны мои способности, причем желательно без меня самого. Сбежать от тех же эльфов у меня так легко не получится, еще за мной следят всадники Улана, королевич ведь не просто так отправил с нами этих парней. Кажется, я поторопился со своими действиями, надо бы подождать еще какое-то время перед тем, как валить от длинноухих и смертных.
-Господин, я понимаю, что Вы сейчас погружены в свои думы, но время не ждет. Поступило донесение от фей, недалеко от городка, который объят пламенем, находятся волколаки,- поклонившись, отвлек меня Ранлэ.
-Что за волколаки? И что более важно, это то самое поселение, в которое мы направлялись, чтобы купить припасы?
-Насчет второго - нет, это не тот город, по полученным сведениям от воздушной разведки, пункт нашего… кхм, прошлого назначения чуть дальше. Однако нам все равно придется там побывать, ведь так, Ваша Светлость?
-Верно. Так насчет волколаков…
-Ах да, простите мою забывчивость. Волколаки, как я понял, это что-то вроде племени разумных волков, которые ходят на задних лапах и могут использовать инструменты ручного труда, как и оружие. Они похожи на смуглокожих людей, густо покрытых шерстью и с головами волков, очень сильно напоминают гноллов,- указав в сторону двух сражающихся отрядов эльфов и этих самых волколаков, Ранлэ демонстративно указал на ближайшие к нам трупы. И тут мне стало плохо,- Владыка?!
Вырвав на землю, почти задев мою лучницу-кентавра, я освободил желудок, вновь наблюдая картину из мертвых тел и крови. Снова мой недуг дал о себе знать, а ведь я думал, что все уже прошло. Но, кажется, я знаю, с чем моя прошлая невозмутимость связана. Похоже, боевой режим назван так вполне объяснимо. Жаль, сейчас лучше не демонстрировать мою способность к превращениям, иначе я навлеку на себя много бед. Судя по всему, превращениями обладают именно Сияющие, игроки, а не НПС, которым я здесь являюсь.
