-Лаис Батори, мы сожалеем, но больше здесь нам не следует оставаться. Пора отходить к остальным силам, враг может заметить нас,- поклонился мне один из эльфов, которых здесь сейчас было десятка два, все были вооружены и готовы к неприятностям, ожидающим нас в любое время.
-Да будет так. Ведите меня,- похлопав по плечу кентавра, дал сигнал двигаться за сопровождением, в то же время ожидая прихода моих вампиров, которые должны были оттянуть на себя все внимание моих конвоиров и позволить мне сбежать.
Эльфийские рейнджеры проплывали над землей, скрываясь в кустах и траве, взбираясь по стволам деревьев в густую листву, скрывающую их от солнца и наших глаз. Лучники расположились чуть поодаль от нас, следя за окружением, их стрелы уже лежали на древках оружия, готовые к поражающему выстрелу. Пока одни ныряли в укрытия, другие прикрывали меня и мою группу сопровождения, и в этот момент послышался сначала громкий треск, затем глухой шум падающих деревьев. А дальше я увидел, как вдалеке, пробираясь сквозь чащобу леса, мчались гигантские волколаки.
Огромные тела хищных полулюдов выбрасывали мощные ноги, уносящие гигантов вперед со скоростью состава поезда. Тяжелые доспехи и латы звенели на них, явно указывая на то, что размер снаряжения был великоват. Оскаленные в ярости морды, скрытые за густой шерстью глаза, устрашающее оружие длиной с человека, а то и нескольких - Все это производило неизгладимое впечатление. Эту толпу элитных тварей вел наиболее сильный и злой вожак, который заметил нас чудным образом и скомандовал менять направление атаки. Тут-то в голове всколыхнулись не самые приятные воспоминания, благодаря ним по всему моему телу проступил холодный пот.
Настоящая мощь неслась на меня, душа ушла в пятки, стало трудно дышать. Я потихоньку отдавался панике. Перед глазами так и возникла картина, виденная мной, когда я был еще подростком, почти ребенком. В то время о вампирах мало было кому известно, но действия наших кланов могли привлечь ненужную концентрацию интереса в определенных областях. Например, попытка создать оборотня, каким его представляют люди в двадцать первом веке, сильно встряхнула и мир вампиров, и мир людей. Огромный пес, выращенный за счет страшных ритуалов и магии, был помещен в тело осужденного вечно живущего-смертника. То Дитя Ночи провинилось настолько сильно, что старейшины его клана отдали его на откуп настоящего зверства. Тогда-то и родилось чудовище, от которого у меня до сих пор мурашки по коже… Здоровенная прямоходящая тварь размерами с грузовик, перебившая охрану в одном из наших поместий, по счастливой случайности не заметила моего присутствия в соседней комнате и умчалась прочь, забирая еще сотни жизней.
И подобные тому чудовищу неслись по лесу, расшвыривая деревья, заваливая огромные остова на землю. Окружая этих гигантов, раздавивших группу эльфов, к нам мчались и неизвестные, судя по всему, Игроки. Среди фигур угадывалась женская, а также несколько мужских, причем именно бегущих, но было и несколько, которые восседали на ездовых волках, не уступающих в размерах тем страшным живым танкам.
-УХОДИМ! Ваша Светлость, все готово, пора бежать,- рядом со мной появился Ранлэ, рядом со мной эльфов уже не было, они переключились на подступающую угрозу. Хищники должны были напороться на моих телохранителей, что уводили опасность прочь.
Кивнув альвару, я дернул за руку кентавра-лучницу, та посмотрела на меня испуганным взглядом, но вместо того чтобы давать ей новые указания, я проникся ее страхом. Тогда то громоподобный рев волколаков вывел нас обоих из ступора и понес на крепких ногах как можно дальше. По счастливой случайности нас не заметили, правда я был уверен, что тут не обошлось без моей прокачанной удачи. Выскочив на тракт, ведущий к деревне, я и мои существа, бывшие неподалеку, дали деру. Крестьяне, завидевшие меня, двинулись незамедлительно, до этого ожидая приказа Барбариила, но мои действия опередили Архангела, который по моему крику через нашу связь стал следить за новой переменной в этой битве.
Пока моя спутница скакала галопом, увозя меня прочь, я наблюдал по карте за теми, кто мог устроить все это шоу, удачно вписавшееся в мои планы. Самое первое, что бросается в глаза, так это обвес всех Сияющих, он точно не из дешевых. Разнообразные световые эффекты, различные узоры и картины, возникающие рядом с телами неизвестных, создавали потрясающие образы. Сами же доспехи и броня были произведением искусства множества профессий. У женской фигуры было не слишком "пышное" облачение, все детали точно подбиты друг к другу и выглядели надежно, широкий пояс с массивными шестиугольными пластинами спереди и сзади удерживал спадающий шелковый полу-плащ, скрывающий торс нагрудник с дополнительными слоями защиты из металлических фрагментов на позвоночнике, и великолепные, как листья прекрасного дерева, острые наплечники-лезвия создавали невообразимый образ.
У бывшего рядом воина были поистине рыцарские белые доспехи, где-то даже громоздкие, но несомненно крепкие. Алый плащ с неизвестным мне рисунком, возможно клана, стелился по земле, пока некто добивал эльфов. Множество щитков помельче и покрупнее закрывали плечи, бедра, грудь и шею, на голове красовался греческий закрыт шлем гоплита с гребнем. Произведением искусства являлся и золоченый щит с красивой фигурой какого-нибудь символа футуризма, а меч с рунами и великолепной рукояткой пугал даже меня.
Неподалеку стоящий мужчина в яркой синей мантии с замысловатыми узорами скрывал свое лицо глубоким капюшоном, его посох словно факел во мраке освещал все вокруг магией. Древко из драгоценных металлов и каменьев к вершине разделялось на три части, формируя с каждой стороны контур перевернутого треугольника, в котором плясали огни колдовства и рун, все это венчалось конструкцией какого-нибудь церемониального кадила, созданного мастером-скульптором, кузнецом и ювелиром сразу. Различные спадающие полосы ткани с рисунками и письменами на плечах вызывали восторг от созерцания.
Еще несколько воинов обладали поразительными, но не столь выделяющимися доспехами, но самый последний был вообще без них, да и нужны ли они той твари, которая больше даже самых больших волколаков? Думаю нет, вот и тому монстру, больше похожему на союз дракона, ежа и волка это не было нужно, за исключением огромных боевых перчаток с острыми костями и сапогов по середину чешуйчатого бедра двусуставных ног. На спине росли метровые шипы от макушки черепа и до пушистого хвоста, что был словно из железной проволоки. А вот морда была искажена в яростном оскале, когда гигант "лопал" тело трясущегося в ужасе эльфа…
