— Гле-е-еб! — закричал в ужасе Федюня; значит, фантом видит не только он, машинально отметил Тихомиров-младший.
Но кони и рыцари были настолько натуральными, живыми, что Глеб вдруг подумал — сейчас столкнемся! Первый всадник уже находился совсем близко; его копье было нацелено прямо в ветровое стекло «Нивы». Уж непонятно, где нашел Глеб в себе мужество, чтобы инстинктивно не крутануть рулевое колесо вправо во избежание неминуемого столкновения. Он резко затормозил и пригнулся. Рыцари обогнули машину и помчались дальше. А конь того, кто целился в Глеба копьем, сделал гигантский прыжок и перелетел через «Ниву» как на крыльях.
— Ы-ы-ы… — цокал рядом зубами Федюня.
Он не просто скукожился на кресле, а слился с его обшивкой, как супертерминатор из известного американского фильма. В таком ужасе Глеб еще никогда не видел Федюню. Впрочем, и сам он был не в лучшем состоянии. Похоже, видение сопровождалось выбросом какой-то энергии, потому что в голове стоял шум, внутри у него все дрожало, а сердце колотилось, как бычий хвост.
— П-пронесло… — сказал Глеб, вылез из машины и закурил.
Жадно затянувшись несколько раз, он посмотрел на речушку. Туман уже рассеялся, но над водой виднелось слабое свечение.
— К-как там?.. — спросил Федюня.
— Нормально, — ответил Глеб, сел в машину и дал газ. — Но больше этой дорогой никогда не поеду. Прав был Иван Игнатьевич…
— Я думал, нам хана… Что это было? Какие-то рыцари…
— Значит, ты видел то же, что и я. Весьма интересно… Массовая галлюцинация — это круто. Даже без наркотиков. По идее, нам повезло увидеть мираж. Но почему Средневековье? Почему крестоносцы? Скорее всего, сработало подсознание. Мы ведь сейчас полностью погружены в эту тему. Это если по науке. А как на самом деле… поди знай.
Они ехали целый день практически без остановок. Даже жевали на ходу — Федюня приготовил бутерброды с колбасой и сыром, а свежие огурцы им дал на дорожку Иван Игнатьевич. И только ближе к вечеру, когда они въехали в небольшой город, Глеб сказал:
— Надо бы нам продуктами запастись. Скоро будем на месте, но я подозреваю, что с харчами там будет туговато. Теперь уже совершенно ясно, что по идее мы должны найти укромный уголок, разбить палатку и стараться поменьше попадаться людям на глаза. В общем, ты посиди в машине, покарауль, а я пойду в гастроном. Только смотри, не хлопни ушами! Верти головой на все триста шестьдесят градусов, как летчик во время воздушного боя. И все примечай.
— Понял, не дурак… — пробурчал Федюня.
Купив продукты, Глеб вышел из магазина и вдруг вспомнил, что забыл пополнить запас сигарет. Возвращаться в гастроном не хотелось. Он поискал глазами и нашел табачный киоск неподалеку. Купив три блока и две простенькие зажигалки, — про запас — он уже намеревался возвратиться на автостоянку, как вдруг его словно током ударило. Неподалеку от магазина остановилась новенькая «ауди» и из нее вышел… тот самый здоровяк, который утащил на плечах раненого товарища!
Глеб оцепенел. Значит, оторваться от преследователей им все равно не удалось… Вот гады! Прилипли как банный лист. И что теперь делать? «Жахнуть бы по ним из гранатомета!» — мстительно подумал Тихомиров-младший. Но увы, и ах. Мечтать не вредно. Однако надо же что-то делать…
Прячась за здоровенными длинномерами и фургонами, Глеб пробирался к своей «Ниве» словно разведчик во вражеском тылу. Видимо, это был «рынок» фур, где свободные водилы дожидались выгодного фрахта. Неожиданная мысль посетила Глеба, когда он почти дошел до конца длинного ряда многотонных монстров. Тихомиров-младший, до этого мрачный словно после похорон, неожиданно хлопнул себя ладонь по лбу и широко улыбнулся.
— Привет! — обратился он к одному из водителей, который смолил сигарету и с повышенным вниманием таращился в небо, словно увидел там свой будущий заработок.
— Здорово, — ответил тот, мельком взглянул на Глеба, и снова задрал голову вверх.
Похоже, молодого парня — а водителю было от силы тридцать лет — больше волновала схватка ворон с ястребом (битва пернатых происходила как раз над его «вольво»), нежели возможный заказчик. Глеб не стал долго рассусоливать.
— В Шлиссельбург едем? — спросил он, закуривая.
— Можно, — ответил парень, по-прежнему пялясь на захватывающее зрелище воздушного сражения.
— Сколько?..
— Что везем?
— Машину, легковую.
— Одну?
— Да.
Тут парень наконец опустил взгляд на грешную землю и посмотрел на Глеба с подозрением.
— Никак угнал? — спросил он, выбрасывая окурок.
— С чего ты взял? Может, она просто издохла и нужно доставить ее домой.
— Врешь, поди…
— Вру, — легко согласился Глеб. — Но машина точно моя, я покажу тебе документы. Так что все тип-топ.
— Ой ли?
— Слушай, — рассердился Глеб, — тебе нужен заработок или ты так и будешь считать здесь ворон до нового пришествия?!
— Заработок нужен. Только чтобы не было потом разных приключений с ментурой.
— Уж с ними точно не будет. Так что, по рукам?
— По рукам. Если заплатишь… — Тут парень назвал цену рейса, за которую можно было доехать до Северного полюса.
Что Глеб ему и высказал:
— Кончай дуру гнать, хлопец! Будто я не знаю, сколько до Шлиссельбурга километров и какая там дорога.
Они поторговались еще немного и наконец пришли к обоюдному согласию.
— В городе есть закрытая площадка? — спросил Глеб. — Чтобы никто не видел погрузки.
— Я же говорил, что дело нечистое… — Парень тяжело вздохнул. — Ну ладно, за все ты в ответе. Мое дело маленькое — мне заплатили, я отвез. Есть такое место. Машина где-то рядом?
— Рядом.
— Тогда рули за мной. Потому что тебя без моей протекции туда не впустят. Там большие склады — за высоким забором и под охраной.
— Понял. Поехали…
Глеб рулил и все смотрел — не покажется ли «ауди», номер которой он хорошо запомнил? Но ни одной машины, даже похожей на авто преследователей, он так и не заметил до самих складов. Они находились на окраине города, и фуры въезжали в ворота и выезжали оттуда через каждые пять минут. Машина парня (его звали Серега — так он отрекомендовался) уже скрылась за забором, когда подъехали Глеб с Федюней. Охранник даже не подошел к ним — его предупредили. Ворота медленно раздвинулись, и они оказались на складском дворе.
Серега нашел самую дальнюю эстакаду, где не было посторонних глаз. Глеб и Федюня загнали «Ниву» в фуру, закрепили ее как следует, уселись рядом с водителем, и вскоре тяжелая машина уже рассекала воздух оживленной автомобильной трассы, неотличимая от своих многочисленных товарок.
