class="p1">-Поговорить - вдруг улыбнулся маг, показавший жетон - Пройдёмте.
Но на этот раз ограничился приглашающе протянутой в сторону двери рукой. Я только зло вздохнул. Бля, ещё и собственный нож приходится зубами выдирать. Вот чего такого особенного они в том ноже разглядели? Не будь нужды платить за учёбу, я бы может и плюнул на потерю ножа (пусть подавятся), но теперь решил идти до конца. Я им, блин, не малолетка домашняя, я за этим ножом столько в Землях прошёл... Ладно, пока можно говорить, поговорим, но без ножа я от них не уйду!
У крыльца уже ждала коляска с мордастым кучером. Меня вежливо усадили посерёдке и очень вежливо стиснули с двух сторон. Да и хрен с ними! Послушаем что от меня этой службе надо.
Приехали в какой-то особняк, спустились в подвал, но в камеру не потащили. Вполне себе приличная комната с довольно весёленькими цветочками на обоях, разве что без окон и очень тяжёлой дверью. Но воздух достаточно свежий, так что можно и подождать. Усевшись на диван, чуть не сплюнул на ковёр от злости - вот нахрена я попёрся в тот магазин?! Да лучше бы мимо прошёл!
-Ну что, привезли? - негромко спросила женщина за столом.
-Да, госпожа - склонил голову маг.
-Как прошло?
-Ну... - маг вдруг замялся - Парень чуть не устроил бойню.
-Бойню? - удивилась женщина - Ты о чём?
-Парень решил что его хотят обмануть, а мы, типа, вышибалы. Вот и завёлся.
-А вы разве не сказали что из службы?
-Сказали, но он не поверил.
-И что? Завернули бы руки и приволокли.
-Мы и в самом деле взяли его за руки, и тогда он сказал, что будет считать это грабежом и начнёт убивать нас.
-И вы испугались? - С иронией спросила женщина.
Маг остался серьёзным.
-Я вдруг подумал, что бой в тесной комнате закончится плохо для всех.
Женщина удивлённо приподняла брови.
-Что я слышу? Два мага испугались малолетки? Вас что, не учили успокаивать горластых и наглых?
Маг поморщился.
-Нас многому учили, но в этот раз появилось нехорошее чувство, что парень и в самом деле представляет опасность - заметив удивлённый взгляд женщины, маг вытянулся - Был приказ доставить, а не приволочь. Как только мы отпустили парня, он сразу успокоился, правда, всю дорогу бурчал разные нехорошие слова. Насколько я понял, его волнуют только деньги за нож.
-Совсем дурак, что ли? - Мужчина только пожал плечами - Ладно, зови Тенасу, она хорошо умеет колоть таких выскочек. Пойдём знакомиться с мальчиком.
Наверное, через час меня отвели в другую комнату. На этот раз классика жанра - камера с маленьким оконцем под потолком, голые обшарпанные стены. Для меня стул почти посередине комнаты. Напротив простой стол, за которым сидела строгая женщина в серой невыразительной форме. И настольная лампа, направленная мне в лицо. Слева у стены сидела ещё одна женщина, прячущаяся в тени. Маг, приведший меня, остался у двери. Ну никакой фантазии у людей, хотя, надо признать, и я на мгновение почувствовал себя неуютно. И почти сразу злость - это что, весь спектакль ради какого-то ножа? Неужели и эти в доле?
А женщина за столом сразу взяла быка за рога.
-Назовите своё имя, род или что там у вас.
-Жаклин Торено Астальном.
Женщина старательно записала, а та, что у стены, словно напряглась.
-Чем занимаетесь?
-Закончил первый курс академии. Факультет артефакторики.
На этот раз женщина у стены точно шумно вздохнула, словно удивилась. Чего это она? Знакомые тоже учатся? А та, что за столом, достала свёрток с моим ножом и развернула.
-Откуда это у вас?
-Наследие предков - коротко ответил я.
-Что значит "наследие"? Поясните.
Я только пожал плечами.
-Перед смертью отец показал мне тайник, где хранились ценности на самый крайний случай. Когда я решил учиться, вскрыл тайник и заплатил за учёбу. Сейчас нужно платить за второй курс, поэтому решил продать нож.
Следачка чуть помедлила.
-Вы знали, что этот нож раньше принадлежал боевому архимагу?
-И что? - Не понял я - Сейчас он принадлежит мне.
-Ваша семья не могла купить этот нож, Жаклин. Такие ножи просто не продаются. Их или воруют, или убивают владельца.
Это куда это она клонит? Дело, что ли, шьёт?
-Чтобы обвинять в воровстве или убийстве, вам для начала придётся назвать имя того самого архимага, которого я обворовал или убил. И даже одним таким предположением вы мне льстите. Надо же - я невольно хмыкнул - студент первокурсник обворовал архимага! Или даже убил. Так и загордиться недолго.
Следачка серьёзно смотрела на меня, и вдруг неожиданно встала женщина, сидевшая у стены. Ничего так, довольно приятная. Откровенно за сорок, но следит за собой. Простое строгое платье, волосы собраны в узел.
-Недавно вы вернулись из экспедиции в Мёртвые земли. Можно предположить, что этот нож вы своровали из общей добычи, и как только вернулись в столицу, поспешили его продать.
Честно говоря, я опешил. Не настолько я известная личность, чтобы обо мне писали в газетах. Следили? Ну, может и так, но так можно узнать имя и прочее, а вот про экспедицию вряд ли. Получается, эта женщина из той службы, что подсовывала мне Герду?
-Предположить, конечно, можно - кивнул я - Как и то, что вы обе в сговоре с этим проходимцем Дюре. Он пообещал вам долю от продажи ножа, вот вы и стараетесь отобрать его у меня, а мне приписать какое-нибудь преступление и отправить подальше.
Следачка аж подскочила.
-Да как ты смеешь, сучонок! - зашипела она - Да я...
Стоявшая женщина сделал едва заметный жест рукой, и следачка сразу заткнулась.
-И всё-таки, связь между возвращением экспедиции и продажей ножа слишком очевидная.
Я только пожал плечами.
-Очевидна связь только между возвращением и необходимостью платить за учёбу. А если вы попросите мага земли посмотреть находки экспедиции и нож, то он вам сразу скажет, что они из разных мест. Там, где работала экспедиция, почву можно назвать суглинком, а этот нож найден в землях, где почти чистый чернозём.
-Ты так хорошо разбираешься в почвах?
-Ну... глину с песком от чернозёма отличу.
Женщина долго молчала, разглядывая меня.
-Почему погибли люди? - вдруг спросила она.
Я насторожился.
-Это вы о чём?
-О твоей экспедиции - взгляд женщины стал жёстким.
-Это вам надо спрашивать у более умных - попробовал я увильнуть.
-Более умные остались в
