Леди и Лорд, я благодарен/ благодарна вам за то, Что вы были со мной, принося истину и стабильность. Я знаю, что вы слышали все мои слова, И то, что я нахожусь в балансе «между ночью и днем». А дабы увериться в истинности того, что моя магия сбудется, Я помогу ей свершиться своими поступками. Благодарю, за ваше благословение, Благодарю, за вашу заботу. Идите, если хотите, ибо вы есть во всем и везде. — Завершите ритуал простым благословением себя, что поможет вам реализовать все то, что вы сделали сегодня.
Меня окружает свет Девы. Любовь Матери окутывает меня. Старуха дарит мне мудрость. Везде где есть я — есть Богиня. И все будет хорошо.Будьте благословенны! Мастер Баркли передал студентам праздничную выпечку и разрисованные языческими символами яйца.
— Еда Остары служит еще и украшением, потому возьмите угощение в свои комнаты и завершите Ритуал Пирогов и Эля там. Блессед Остара. Будьте благословенны!
Глава двенадцатая. Крик банши
«Я узнал, что мужество — это не отсутствие страха, а победа над ним. Храбрый человек не тот, кто не боится, а тот, кто побеждает этот страх».
Нельсон Мандела ∙•☽●════════════════════════════☽✪☾════════════════════════════●☾•∙✧☽◯☾✧Конец апреля✧☽◯☾✧Помещения школы✧☽◯☾✧
Не успели студенты, едва услышав звонок, рвануть к выходу, как дверь слегка приоткрылась и на пороге появился хитроглазый преподаватель травозелья и медитации.
— Мастер Баркли, — сказал он, — можно у вас нескольких учащихся… позаимствовать?
— Хоть всех, — благодушно отозвался директор, — они мне до Бельтана не понадобятся. Кроме Деборы. Мистрис Баркли, помогите мне с подготовкой к Шабашу.
— Ловлю на слове, — мастер Джулиан осмотрел второй курс с явным предвкушением.
Элли невольно обернулась и посмотрела на старшую близняшку. Дебора, не поднимая головы, собирала сумку.
— Конечно… — ответила она директору подчеркнуто прохладно.
«Скоро Бельтан. Потом Лита… — подумала Элли, выходя вслед за всеми и слыша, как за спиной слабо щелкнул замок. — А потом мой день воплощения. И бабушка приедет…»
В коридоре второкурсники окружили мастера Ланди с доверчивостью недельных цыплят. Элли приблизилась последней.
— Хочу вас попросить помочь Мэган в медпункте. Первый курс уже выполнил часть работы, теперь ваша очередь.
— А что именно надо делать? — хмуро спросила Шианн.
«Интересно, если бы ей предложили потрошить летучих мышей, она бы согласилась? — настроение у Элли было совершенно нерабочее. — Может быть, даже первая побежала. Готов только допусти до мрака и бездны…»
Элли в который раз замечала в себе интерес к разноглазой однокурснице. Может быть, расширять круг приятелей вовсе не ужасно?
— Будете переклеивать этикетки с одних банок на другие, — по тону мастера Джулиана не было понятно серьезно он или шутит. Можно сказать, что он серьезно шутил.
«Очаровательно… — подумала Элли язвительно, — важнее только красить алые розы в белый цвет».
— Отказаться можно? — весело выкрикнул Доминик.
Элли уже давно поняла, что О`Салливан воспринимает учителя, как соперника, а мастер Джулиан почему-то особо это не пресекает.
— Все сугубо добровольно, — лучезарно улыбнулся мастер Ланди, — но если потом кто-то, вроде уставшего меня… Абсолютно непредумышленно перепутает чайный сбор с чем-нибудь… Не буду вас пугать, что ядовитым…
Он улыбнулся, блеснув глазами из-под золотистой челки.
— … но интересным. Там есть несколько экспериментальных смесей, которые остро нуждаются в выяснении схемы действия. Чем больше вас пойдет, тем быстрее закончите. Будете мне диктовать первые симптомы. Лучше все изучить как можно быстрее, освободим время и место для противоядий.
«Чем он занимался в Магистериуме?» — снова подумала Элли.
Большинство ее однокурсниц могли сколько угодно перечислять достоинства мастера Ланди. Сама она больше всех прочих преподавателей любила Персиваля Баркли.
Без особого энтузиазма второй курс поплелся в сторону медпункта. У Элинор с этим местом были связаны далеко не приятные воспоминания, и она шла одной из последних.
Мастер Джулиан остановился у поворота в Южную башню.
— Мистрис Мэддокс, — позвал он, выискивая среди группы растянувшихся по коридору девушек знакомую темно-каштановую макушку.
Бренда обернулась и послушно пошла назад. Элли невольно притормозила рядом с учителем, поджидающим девушку.
— Можно вас попросить? — мастер Ланди достал из кармана ключ, — для вас есть персональное задание. Пойдите в мою комнату и…
— Я помню, — Бренда выхватила ключ и подозрительно покосилась на Элли, — рассортировать травы для свечей.
«Теперь она подумает, что я подслушивала, — расстроилась Элли, уже по привычке слишком много времени уделявшая размышлениям об окружающих. — Но ведь я и правда подслушивала!»
— Да, — подтвердил мастер Джулиан. — Я вернусь и проверю.
Бренда просияла и почти бегом кинулась к лестнице в Башню преподавателей.
«Люблю учиться, но не круглые же сутки, — Элли не представляла, указания какого преподавателя она выполняла бы с таким же рвением. — Разве что ритуальную магию я особенно люблю… Но мастер Баркли предпочитает, чтобы ему помогали… эти».
Воспоминания о племянницах директора настроения не добавили.
Мастер Джулиан тоже проводил взглядом удалявшуюся Бренду.
— Мы отстали, мистрис О`Ши, — посмотрел он на Элли. — Как я знаю, вы постепенно раскрываете семейные тайны?
— Знаете? — повторила Элинор, исподтишка рассматривая мастера Ланди.
«Интересно, он и раньше ходил на работу в джинсах и пестрой рубашке? — она вспомнила строго одетых служащих Ренара. — Скорее мастера Персиваля можно заподозрить, что он бывший сотрудник Магистериума. Или мастер Ланди был настолько незаменимым что ему все сходило с рук… а потом раз, и не сошло».
Расспрашивать эксперта по травам и грибам, из-за чего на него разозлился магистр, казалось невозможным.
«Интересно, а Бренда знает? Носится за ним, разинув рот, — подумала Элинор и почти не узнала себя. — Кажется, я становлюсь грубиянкой. Может, меня Райли покусала?»
Впереди замаячила дверь медпункта. Второкурсники сгрудились перед ней, но заходить не спешили, ждали учителя. Или желали потянуть время перед работой.
— Чего испугались? — весело крикнул мастер Ланди, переводя взгляд на столпившихся перед медицинским кабинетом студентов. — Заходите. Мэган вас ждет.
Элли моргнула. Показалось ли ей, но вокруг головы Грэма, стоявшего поодаль от прочих второкурсников, разливался ореол света.
«Почудилось… Опять полночи читала, — Элли вслед за однокурсниками вошла в большое помещение медпункта. — Кажется, я сюда первый раз бываю здесь здоровая».
Банши, несуразно высокая и худая, ощерилась, увидев второкурсников. Возможно, даже беззлобно, просто по своей темной природе. Зубы у фейри были крупные и острые, словно специально заточенные.
«Может быть, она не только оплакивает тех, кого не может вылечить, но еще и… съедает?» — подумала Элинор с невольным интересом, решив при случае узнать подробности.
Мэган осмотрела студентов и внезапно издала протяжный, полный отчаяния вой. Тяжелые двери распахнулись настежь, словно от шквалистого ветра. Часть учеников, в основном девушек, вцепились в стоящих рядом, визжа и повисая друг на друге. Некоторые устояли, но за несколько секунд второкурсники выскочили обратно в коридор. В медпункте остались только Грэм и мастер Ланди.
