Несмотря на мои аргументы, Бринк только головой покачал.
— Кем был бы Патриот, если бы он только свою силу со скоростью использовал, и никогда бы даже не попытался взлететь? Я понимаю, почему ты скрываешь не самую «продаваемую» часть своей силы, но разве есть теперь смысл скрываться? Воут как никогда сейчас нужен популярный молодой герой, который вернёт их бренд на былую высоту и никого кроме тебя даже нет на нужном уровне. И если ты раскроешь свои возможности, люди поймут, что ты действительно достоин работать в высшей лиге.
Как всегда, слова директора звучали вполне разумными и до неприятного логичными. Бринк был профессионалом с титаническим опытом и в сфере героев он разбирался, как никто другой. Поэтому стоило нам подписать контракт о неразглашении, я решил рассказать ему о своей настоящей способности.
И по количеству идей, пришедших от старого мужчины, стало понятно, насколько он воодушевлён. Вот только ровно настолько же его бесило, что я скрывал свои возможности.
Насчёт этой темы мы без конца препирались с самого начала моего обучения под его наставничеством. Прошло уже два месяца полных тренировок и разнообразных уроков, и с каждым разом он находил всё лучшие аргументы, чтобы я раскрыл себя и перестал сдерживаться.
И с каждым разом становилось лишь труднее придумать, почему этого делать не стоит. Бринк стал тем самым взглядом со стороны, который позволил увидеть себя под другим углом.
Я уже давно не какой-то начинающий супер, мечтающий об успехе и свободе. У меня практически на каждый день назначена встреча с каким-нибудь миллионером или магнатом.
Деньги рекой текут на мой счёт и даже если бы Воут сошли с ума и устроили бы мне полный бойкот, я мог бы уйти на пенсию и в роскоши провести остаток жизни. Однако они это никогда не сделают, так как мой бренд стал одним из самых прибыльных в их распоряжении.
В мире, где к суперам относились как к каким-то странным мутантам из пробирок, контракты на рекламу заполучить было куда сложнее. После потока скандалов многие компании отказались работать с ними, отчего общая прибыль сильно уменьшилась. Стэн Эдгар даже сделал несколько публичных заявлений, что Воут будут делать больший упор на фармацевтику и меньший на всё, связанное с супергероями.
Вот только был один герой, чей бренд никак не пострадал за последние полтора года и лишь окреп. Нужно ли говорить чей? И конечно же это никак не связано с тем, что я лично знаю десяток бизнесменов, контролирующих девяносто процентов телевидения Америки и спас жизнь парочке из них. Просто совпадение.
К тому же помогало то, что практически все заработанные деньги я тратил либо на помощь родителям, либо на благотворительность. Воут воспользовались и этим, начав продвигать меня как символ молодых героев, которые действительно как-то помогают окружающим, а не просто покупают очередной особняк с дорогой машиной.
Марго тайно сообщила, что рекламных контрактов у меня больше, чем у Прозрачного, и почти как у Глубины, что для начинающего героя было настоящим безумием. Вполне возможно, что сейчас я вхожу в десятку самых популярных действующих героев. И судя по количеству фанатов, которые на каждом шагу просят автографы, я могу в это поверить.
К счастью, мой геройский костюм полностью закрыт, поэтому без него меня трудно узнать. Однако поступление в Годолкин и трансляция церемонии поступления стали последней каплей: меня стали узнавать даже на прогулках или в магазинах.
Кого-то раздражали подобные вещи, но мне нравились такие мелочи. Без них есть риск совсем отдалиться от обычных людей и действительно начать мнить себя кем-то действительно избранным.
И учитывая это всё, больше действительно не было причин скрываться. Моя способность довольно жуткая? Возможно, но какая разница, если с её помощью я спас сотни жизней? Это уже больше, чем у абсолютного большинства профессиональных героев.
Единственная оставшаяся проблема в том, что зная детали моей способности можно подготовиться к противостоянию со мной. Однако учитывая количество новых приёмов в моём арсенале, это будет ой как непросто.
Тяжело выдохнув, я потёр шею, после чего убрал всю кровь из турелей. Дорогая штучка, которую Бринк купил специально для тренировок спидстеров и героев с защитными способностями вроде меня. Но свои деньги полностью оправдывает, если честно.
— Возможно… возможно, что скоро и можно будет раскрыть способности. Однако можно же это после праздника сделать? И так слишком много времени в этих душных комнатах для тренировок провожу. Хочется и повеселиться немного, да сбросить напряжение.
— Это уже твоё второе высшее образование и ты до сих пор не навеселился? — с усмешкой спросил Бринк, явно понимая, к чему я веду.
— Какой ещё смысл второй раз в универ поступать, если не для того, чтобы дважды на вечеринки ходить? — ответил я, комично пожав плечами — К тому же, в прошлый раз слишком мелким был, чтобы все прелести студенческой жизни прочувствовать. Настала пора навёрстывать упущенное.
— Ну-ну. Так и поверил. — ехидно проговорил старик. — Ладно, можешь идти. Скажу лишь, что мне самому интересно увидеть тебя в костюме настоящего героя.
Я же лишь закатил глаза на его высказывание, после чего вышел из тренировочного зала и направился в выделенную комнату. Вероятно главное, что запомнил из обучения Корнельском университете, так это то, что личное и хорошее общение с директором значительно улучшает условия жизни.
Вообще, мой договор с Бринком был практически идеальным. Я получал огромную свободу и фактически сам решал, чем хочу заниматься. Основное внимание уделялось тренировкам под надзором директора, общению с родными, съемкам в рекламах и редких шоу, а также медицинской практике. Лекции и пары посещал редко, только когда тема была действительно интересной.
В Годолкине часто выступали профессиональные герои, делясь своим опытом и редкими секретами, которых нигде не узнать. Это было действительно полезно и интересно, поэтому даже я не хотел пропускать такие события. Однако помимо подобных мероприятий, здесь не забывали и о простых развлечениях.
Ведь сегодня один из самых любопытных праздников Америки, и для меня тоже — Хэллоуин. В мире, где культ героев был развит до таких высот, среди суперов появилась небольшая традиция: носить костюмы других героев, которые их вдохновляют.
Годолкин, конечно же, не мог пропустить такое событие. Весь университет преобразится и украсится, но меня больше интересовала вечерняя вечеринка, где соберутся практически все. Я хоть и люблю тренироваться, но отдыхать тоже нужно.
Попрощавшись с директором, я зашел в свою комнату, снял форму, сходил в душ, привел себя в порядок и пообщался с Марго и родными. Утвердил рабочий распорядок на следующие две недели, а у вторых узнал про Лили. Девочка росла крепкой и озорной, но философ с психологом вроде бы справлялись. Они пропустили эту фазу воспитания детей и сейчас заполняли пробелы.
После этого я некоторое время промониторил сети, посмотрел новости и, когда настало время, еще раз размялся. А сразу после легкой тренировки настало время надеть костюм, на создание которого ушло практически столько же времени, как на мой официальный. Однако он точно стоил того.
