– Это невозможно, – упрямо тряхнула челкой помощница Хранительницы справедливости.
– Туи, японский городовой! Меня сейчас грохнут!
– Но что я смогу сделать? – растерялась девушка.
– Возможно, мне удастся уйти, но при этом капсула накроется медным тазом, а решение этой проблемы уже в твоих силах.
Растерянный взгляд девушки сменился решительным.
– Ты продержишься минуту?
– Попробую.
Услышав ответ, помощница растворилась в воздухе, а я быстро проверил, как там мои дела в реале. В принципе ситуация пока не перешла в разряд катастрофических, но все испортил ботан-компьютерщик:
– Кабель ведет в подвал!
Вот скотина!
Выведя трансляцию на громкую связь, я залез в свою сумку.
Туи все не появлялась, а от меня в этой ситуации зависело только одно дело. В другое время рассматривание настолько богатой добычи заняло бы несколько часов, а сейчас анализ прошел с бешеной скоростью. Амуниция и артефакты оценивались очень приблизительно – главное, чтобы хватило на девятьсот золотых – то есть на операцию неизвестной мне Таше.
Мне повезло – предшественник оказался очень богатым субъектом, так что очки, возможно, удастся сохранить; если, конечно, получится сберечь самого́ Зацепа. Единственной вещью, которую не удалось оценить, был большой кристалл черного цвета в форме капли.
«Темная слеза: №%?*».
И что бы это значило?
Чуть подумав, я сформировал из всех вещей, кроме «слезы», компактный пакет. Почему-то в голове засела уверенность, что незваных гостей интересовала именно «слеза», так что с ней еще предстоит разобраться.
– Здесь железная дверь! – послышался голос помощника главаря.
Мать вашу!
Словно услышав мой мысленный вопль, в помещении появилась Туи.
– Зацеп, утечка подтвердилась, и виновные будут наказаны. Но меня смутило то, что капсула была куплена не тобой.
– Это что-то меняет?
– Не для корпорации. Ты оплатил аккаунт, а защита прав собственности на капсулу администрацию не касается, но у меня есть вопросы…
– Извини Туи, но сейчас меня будут убивать, – уже второй раз за сегодня не дал я договорить помощнице. – Осталась одна просьба: в пакете – вещей на девятьсот золотых. Эту сумму нужно перечислить гному по имени Турум из клана Живых. Не знаю, когда мне удастся вернуться в игру, еще нужно выжить…
– Но…
– Туи, нет. Послушай, от этого зависит еще и жизнь маленькой девочки, деньги пойдут на операцию.
Крики в доме продолжались, но мое внимание привлек только яростный вопль главаря:
– Режь кабель!
Ну все – приехали.
– Зацеп! – Туи от возмущения даже топнула ножкой, но в ответ получила только мою добрую и грустную улыбку.
– Все, за мной пришли. Прости, если что не так. Надеюсь, еще уви…
Это не было похоже на обычный выход из игры. Казалось, что из мозга выдернули вживленные провода. Почему-то вспомнилась похожая сцена из «Матрицы», там тоже ребятам было невесело.
Легким утешением был короткий, но наполненный искренней тревогой крик помощницы Хранительницы:
– Зацеп!
Голова дико болела, а все тело трясло, но у меня не было ни малейших сомнений в том, что после близкого знакомства с Шурупом будет еще хуже. Так что, как говорил беснующийся наверху бандос, шевели булками, Зацеп!
Связь мне обрубили, но капсула работала исправно, и лепестки шлема нейроинтерфейса раскрывались штатно, то есть медленно. Пришлось ему помочь, благо заботиться о сохранности аппаратуры необходимости уже не было. Выломав один из лепестков, я спрыгнул с кресла и начал тыкать пальцем в сенсорный экран. Замигав лампочками, главный процессор начал обновлять систему с полным удалением личных данных.
Так, теперь приберем за собой самым кардинальным из возможных способов.
При первом осмотре подвала меня удивило наличие канистры с бензином, но теперь замысел предшественника раскрылся во всей своей гениальности.
Еще минуту заняло разливание горючей жидкости, а затем в ход пошел гаечный ключ.
Когда панель на тайном проходе была снята, главная дверь уже шаталась под ударами снаружи.
Вот скоты, и не боятся шуметь, хотя грохот вряд ли привлечет хоть чье-то внимание.
Зацеп, а чем ты собрался поджигать бензин, растяпа?!
Вопрос, конечно, очень важный, но не ко времени. Ладно, оставим все на волю случая.
Ввинтившись в дырку, я уперся ногами в плиту и начал осторожно поднимать конуру Бима.
Черт… тяжелая, зараза. Скорее всего, сказывается нервное напряжение.
Наконец-то мне удалось сдвинуть деревянное сооружение достаточно для того, чтобы выбраться наружу.
Темнота и тишина деревенской ночи словно ударили по мне страхом и скакнувшим адреналином.
Где-то здесь должен быть третий бандит, а я мало того что громыхаю конурой, так еще и воняю бензином на всю округу. Идея с поджогом подвала уже не казалась мне такой разумной.
Чтобы оценить обстановку, нужна была хотя бы пара секунд, но кто бы мне их дал…
Уже когда я по-пластунски прополз к калитке метров десять, за спиной в тишине послышался тихий скулеж.
Нет, Марат, ты точно скотина! Бим защищал тебя до последнего, а ты даже не удосужился проверить, жив ли четвероногий соратник.
К моей чести, в голове даже не мелькнула мысль оставить пса в руках бандитов, так что в моем «лесу» еще не все окончательно издохло.
Все так же не вставая с земли, я пополз обратно к Биму.
Черт, ну и кровищи!
Бим заскулил сильнее, пришлось успокаивать его едва слышным шепотом:
– Тихо, малыш, тихо. Теперь все будет хорошо.
Кто бы меня так успокоил…
Чтобы нести пса, пришлось встать на ноги.
Блин, да что же ты такой тяжелый!
Единственно возможным путем к отступлению была калитка на заднем дворе, ведущая к лесу, туда мы и направились.
Из дыры в земле доносились приглушенные удары, но все остальное пространство вокруг дома безмолвствовало.
Двадцать метров до калитки, десять, пять и…
Даже не знаю, что меня насторожило, но когда за спиной послышался треск разряда шокера, я уже уронил тело Бима на землю и начал разворачиваться.
М-да, нужно очень внимательно изучить уже обнаруженный мною эффект переноса игровых рефлексов в реальную жизнь. Мне было достаточно ухватить руку подкравшегося Шурупа, а после этого тело словно наработанным в сотнях тренировок движением ушло в сторону, и рывком вогнало шокер в живот противника.
От удивления бандит даже не усел отпустить кнопку активации, и проткнувшие одежду иглы выдали изрядную порцию парализующего заряда.
Шурупа затрясло как эпилептика, и достаточно крупная фигура бандита упала на землю.
