знаю. Возможно, она дружила с Саларой, а может, дело в чем-то другом. Или в ком-то…
Думать о том, что Кейн состоял когда-то с фрейлиной королевы в отношениях, не хочется. Но такая вероятность есть.
Стоит нам оказаться с королевой в оранжерее, мысли о странной неприязни молодой фрейлины покидают голову. Первую минуту я с интересом осматриваюсь. Я уже была тут в компании принца и Ланы, но менее впечатляющей оранжерея от этого не казалась.
– Ты любишь цветы, Ариелла? – обращается ко мне королева, останавливаясь и нежно проводя пальчиками по бархатным лепесткам желтого цветка.
– Скорее да, чем нет, – отвечаю я. Мне нравятся цветы, но огромной любви к ним я не испытываю. Оценить их красоту, приятный запах, разумеется, могу. Но вот чтобы выращивать, ухаживать за цветами – это не ко мне.
– А я люблю. Эту оранжерею Тео сделал специально для меня, зная о моей любви к цветам. Он хотел, чтобы я всегда могла приходить сюда и наслаждаться ими. Здесь собраны почти все цветы, растущие в нашем мире. Чтобы собрать их, пришлось потратить много лет, но это того стоило. Каждый раз, как я прихожу в оранжерею, во мне появляются новые силы. Мне кажется, цветы подпитывают меня. Тео смеётся над этим, не верит, что цветы могут даровать силы. Но я верю. Это место для меня источник сил и вдохновения. Я часто прихожу сюда, когда хочу о чем-то подумать или когда меня что-то тревожит.
– Вас сейчас что-то тревожит? – когда королева замолкает, осторожно спрашиваю я.
– Тревожит, – кивнув, подтверждает королева и замолкает. Она смотрит на цветок, но мыслями находится не здесь. Вижу по её лицу.
– Переживаете из-за беременности?
На мой вопрос женщина отвечает не сразу. Я даже думаю, что она не услышала вопроса, но ошибаюсь.
– Вторая беременность дается мне сложнее, но в целом протекает хорошо. Причина моего беспокойства не в этом.
– Тогда в чем? – внимательно наблюдая за королевой, спрашиваю я.
– Я беспокоюсь за Кейнара, – замявшись, словно раздумывая, стоит ли говорить, произносит королева. И переводит взгляд с цветка на меня.
– Почему? Ему что-то угрожает? – моментально напрягшись, спрашиваю у неё.
– Что ты знаешь о порождениях хаоса, Ариелла? – тихо интересуется женщина.
А что я знаю? По сути ничего. Так, в общих чертах только.
– Практически ничего. Знаю, что они есть и что стражи борются с ними, когда им удается прорваться сквозь магическую завесу.
Кивнув головой, принимая мой ответ, её величество, оглядевшись, произносит:
– Давай присядем. Разговор будет долгим.
Как только мы усаживаемся на стоящую поблизости скамейку, находящуюся среди густой зелени, королева Иссабель начинает рассказ:
– Достоверно неизвестно, откуда порождения хаоса взялись. В одних летописях говорится, что их появлением мы обязаны сумасшедшему некроманту, мечтавшему захватить власть во всем мире. В других упоминается, что твари хаоса пришли к нам из другого мира. А в третьих, что тварей хаоса к нам направил сам бог смерти Дагрос, возжелавший уничтожить наш мир. Как было на самом деле, не ведает никто. Хотя лично я склоняюсь ко второму варианту. Мне кажется, твари хаоса пришли к нам из другого мира. Но пришли не сами, а их призвали.
– Призвали? Но кто? Зачем?
В голове не укладывалось, что кто-то добровольно мог призвать опасных тварей в свой мир.
– Этого я не знаю. И, возможно, я ошибаюсь, я допускаю такой вариант. Когда я рассказала о своих подозрениях Тео, он не поверил в такую возможность, – поморщившись, признается королева.
– Почему?
Уверена, король Теодор, обожающий жену, не просто так отмахнулся от её подозрений. Вероятно, была причина. И следующие слова её величества подтверждают мои мысли.
– Потому что если тварей кто-то призвал в наш мир, это значит, что ими возможно управлять. А если это так, то твари уже давно прорвали бы завесу и расползлись по нашему миру, попутно уничтожая всех. К тому же, чтобы управлять порождениями хаоса, нужно обладать огромной, поистине огромной силой. А таких магов в нашем мире нет.
– Вы не можете знать наверняка. Вдруг кто-то просто скрывает свою силу?
Мне кажется, такое вполне вероятно. Невозможно ведь знать достоверно, какой уровень магии у всех одаренных в мире.
– Порождения хаоса в нашем мире уже очень много лет, Ариелла. Если бы был маг с такой силой, возможностью управлять призванными тварями, он бы давно проявил себя. Зачем ему столько лет скрываться и выжидать?
– Не знаю…
– Вот и я не знаю. Поэтому и допускаю, что мои подозрения ошибочны. Хотя что-то не дает мне до конца это принять. Я чувствую, что за тварями хаоса кто-то стоит, но доказать не могу. И это меня злит. Но еще больше пугает. Я боюсь потерять своих сыновей. Мужа. Кейнар страж, и в случае прорыва он может пострадать первым. Поэтому тревога за него сильнее. Каждый раз, как он отправляется к завесе, я замираю в тревожном ожидании.
Стоит только представить, что Кейнар может погибнуть, как меня охватывает ледяной озноб. Сердце сжимает невидимая рука с такой силой, что перехватывает дыхание.
Я не могу потерять Кейна. Нет… Только не его…
– Если вы всё же правы и тварей кто-то призвал, значит, должен быть способ отправить их обратно. Или хотя бы уничтожить, – борясь со страхом, пытаюсь найти выход.
– Если способ и есть, я о нем не знаю. Я изучила столько информации, но даже упоминания не нашла о такой возможности. Лишь в одном древнем манускрипте упоминались «высшие», обладающие магией света, способные уничтожить любое порождение хаоса и даже созданий бога смерти.
– Что за «высшие»? – тут же хватаюсь я за соломинку.
– Не знаю. Информации о них нет. Скорее всего, она просто не сохранилась. Когда твари хаоса пришли в наш мир, началась война. И хоть нам удалось победить, многие древние библиотеки вместе с хранящимися в них рукописями были уничтожены. Я не знаю, кто такие «высшие», и никто из тех, с кем я говорила, не знает. Если они когда-то и существовали, это было очень давно. Так давно, что об этом уже никто не помнит.
