«Расширение изнанки остановлено, клан очень эффективно отреагировал на возникшую опасность. Посмотрите на защитные барьеры, они призваны купировать дыру в реальности, а после, когда закончится энергия прорыва, она сама закроется ».
«Получается, здесь монстры уже появляться не будут?» – уточнил я, проходя мимо тройки лепестков, которая с помощью какого‑то странного инструмента в виде раскладывающегося куба создавала барьер с полусферическим синим свечением.
«Сильным сущностям изнанки такие барьеры не помешают, они предназначены для задержания мелочи, Носитель. Замрите! »
В тот же миг я послушно застыл, прислушиваясь. А через секунду на дорожке, по которой я шёл, вдруг приземлилась пятёрка изгоев. Знакомые личности. Значит, тогда мне не показалось, это действительно они, те, кто украл свитки у Защитной Чаши и, принимая во внимание время и обстоятельства, сейчас занимаются тем же самым на территории лепестков.
– Я был уверен, что почувствовал кого‑то знакомого и не ошибся, – прогудел мужчина в боевых перчатках. – Возможно, сама судьба решила помочь мне осуществить месть. Незачем оставлять после себя лишних свидетелей, так, братья и сёстры?
«Твою же… Седьмой, ты можешь, как в прошлый раз, взять под управление моё тело и уйти от них? Изгои не станут гоняться за мной по территории лепестков.»
«Носитель, но я никогда ранее ещё не… », – начал отвечать конструкт, но его прервал стремительный удар одного из изгоев.
Чувство опасности забило колоколами в голове, и я метнулся в сторону, уходя из‑под магического удара. На небольшой площадке, где мне не повезло встретить изгоев, шарахнуло так, что на голове зашевелились волосы, а всё видимое пространство заволокло морозным инеем.
– Погодите! – со стороны изгоев прозвучал голос, изменённый маской безликого. – Повелитель сказал, не задерживаться, даже несмотря на то, что мальчишка нас видел, не стоит отвлекаться на него, мы опаздываем. Повелитель будет зол. Нужно спешить.
– Да.
– Да.
– Да.
– Да.
Я в обалдении наблюдал, как пятёрка изгоев, совсем недавно пытавшаяся убить меня, быстро удаляется. Невысокий парень, который минуту назад остановил своих товарищей, посмотрел некоторое время в мою сторону, а потом срывается вслед за другими изгоями.
– И что это сейчас было? – пробормотал я вслух, озадаченно оглядываясь вокруг. – Они же могли без проблем убить меня, а просто взяли и убежали?
«Носитель, похоже, что большинство из них находятся под воздействием какого‑то странного влияния, похожего по своим свойствам на подчинение ».
«То есть, они не понимают, что делают?»
«Понимать‑то понимают, но их разум подчинён кем‑то или чем‑то, они не могут ослушаться приказа. Точнее, не хотят этого делать ».
«Занятно. Погоди, ты сказал, что только часть из них подчинено?»
«У остановившего их атаку человека разум в порядке ».
«Хм‑м. Ладно, торчать на одно месте не самая хорошая идея, потом подумаем, что с встреченными изгоями не так. Тем более, что ещё в оранжевом мире они казались нормальными», – ответил я и быстро покинул место столкновения, на время превратившееся в ледяную поляну.
Когда до ворот оставалось не больше полсотни шагов, впереди я заметил довольно большую группу наследников, в сопровождении усиленной стражи. Они остановились и начали чего‑то ждать. Оглянувшись, я тут же отметил, что к трём магам лепестков присоединились ещё несколько довольно сильных бойцов. Скорее всего, подоспела помощь от соседей, сейчас открытие изнанки – проблема всех кланов, а не только лепестков. Теперь уже стало очевидным, что уничтожение сущности класса Нецах лишь вопрос времени. Сами ворота представляли собой стандартные массивные деревянные створки, укреплённые магической силой и небесным металлом. Так как этот выход не относился к парадным, лепестки не стали устанавливать резные стальные ворота, сделав ставку на надёжность. Хотя, стоит сказать, что украшения всё‑таки присутствовали. На небесном металле кто‑то очень искусный выгравировал изображения вьющейся лозы. На удивление смотрелось очень неплохо. Особенно по сравнению с такими же вратами той же Защитной Чаши.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Подойдя ближе, я заметил среди группы нескольких знакомых из клана, в том числе и однокашника периода до прохождения инициации. Как же его звали? Стас? Да, кажется, так. Уже после моего провала на инициации и гибели семьи он был одним из тех, кто не поменял своего отношения ко мне. В любом случае сейчас следовало понять, чего все ждут, и это не самый плохой вариант развития событий.
– Приветствую, Стас, – обратился я к нему, подходя ближе. – Что происходит?
– Приветствую, – с небольшой паузой ответил он. – Лепестки пока не пропускают. Обещают с минуты на минуту открыть проход, а саму задержку объясняют созданием защитных магических куполов. Наш клан уже пришёл им на помощь, как и все другие. Это лишь вопрос времени, когда всё закончится.
Как и говорил Стас, врата открыли буквально спустя несколько минут, после того, как где‑то вдалеке прозвучали особенно сильная канонада взрывов и трубный жалобный вой побеждённого существа. Нецах оказался повержен и теперь оставалось лишь добить оставшихся существ изнанки, вторгнувшихся в наш мир через открывшийся разрыв реальности.
«Не думаю, что этот день Лепестки когда‑нибудь забудут», – подумалось мне. – «Сегодня погибло очень много наследников разных кланов, и, так как за безопасность отвечал клан Опутывающей Листвы, вероятно, обвинят во всём его».
Врата медленно отворились, и собравшиеся наследники уже собрались идти к ним, когда раздалась резкая команда одного из стражей Лепестков:
– Всем оставаться на месте! – крикнул он.
А в следующий момент к открывшимся воротам уже рвануло сразу несколько стражей. Поначалу я даже не понял, что их так всполошило, пока не увидел одинокого человека, стоящего посреди небольшой горы мёртвых тел. Вокруг этого субъекта кружились словно мухи сотни чёрных клякс.
– Кто это такой, и он что, убил столько стражей? – спросил ошарашено Стас.
Я промолчал, потому что узнал воина, перекрывшего дорогу у врат. Даже несмотря на расстояние около двадцати метров, его лицо освещалось хорошо и я не мог не узнать в нём одного из хорьков. Именно тот тип, что сумел почуять Седьмого, сейчас стоял и смотрел прямо на меня.
«Видимо, на сегодня сюрпризов мне судьба ещё выдала недостаточно…»
Сразу три огненных мага Лепестков запускают в застывшего хорька пылающие огненные глыбы, от которых он нехотя, ленивым движением, отмахивается, отбрасывая в сторону убийственные заклинания. За его спиной тут же вспыхивает неудержимое пламя, а сам он как ни в чём не бывало приближается к группе наследников, улыбаясь так, будто увидел что‑то настолько для него важное, что готов в любой момент броситься к предмету своей мечты.
Тени, крутящиеся вокруг хорька, вдруг срываются с места и накрывают район врат. От их количества становится не по себе. Наследники вокруг начинают паниковать. Взмахиваю перед собой клинком, наполняя его магией огня и вызывая сферу. Стас возле меня делает примерно то же самое, выхватывая собственный клинок и вставая в защитную стойку свода меча. Кажется, во время нашей учёбы он считался простым мечником со средними магическими способностями.
«Носитель, я не могу точно определить силу хорька. Он поглотил слишком много душ и, вероятно, давно потерял себ я», – предупреждает меня Седьмой.
Маги лепестков атакуют приближающиеся тени, но последних слишком много. Большинство пробивается дальше, и, словно приливная волна, обрушивается на людей, собравшихся у врат. Полупрозрачный магический щит вспыхивает над наследниками, краем глаза вижу, как маг, накрывший нас куполом, падает на колени, с трудом удерживая себя в сознании. Не представляю, каким образом ему удалось остановить тени, а в следующую секунду щит разлетается на мелкие куски от удара появившегося перед нами хорька. Использую боевое искусство Создателей и стараюсь оторваться от урода как можно дальше. Но, похоже, хорёк стал гораздо сильнее. И нацелился на меня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
