лишь один человек на Земле может сказать вам, где его найти.
Взгляд Матиса метнулся к экранам, где мелькали изображения резервуаров с нефтью. Повсюду были видны вооруженные охранники.
– Из Министерства внутренней безопасности сообщили, что я не должен вам доверять.
– На черном автофургоне, который вы нашли, мичиганский номер, – сказал Грант, и это был не вопрос.
Матис слегка кивнул, изучая их лица.
– Этот парень первым привязал Зеленого Человека к Мичигану, – кивнул Грант в сторону Тома. – Чтобы раскрыть это дело, он сделал больше, чем кто-либо другой, и именно поэтому его отстранили от расследования. Вы долгое время имели дело с высоким уровнем секретности и правительственной бюрократией, и я думаю, знаете, как это работает.
– Он больше не вернется к фургону, если вы на это рассчитываете, – тихо проговорил Том. – Он будет уходить другим путем, вниз по реке. Возможно, там у него мотоцикл, так как он использовал его и раньше. Он знает, что нам известно насчет фургона, поэтому оставил его там как сувенир. Он собирается взорвать ваше нефтяное месторождение, и вовсе не путем поджога нефтяных цистерн. А потом он уйдет вниз по реке и исчезнет, и у вас есть примерно две минуты, чтобы принять правильное решение.
В голосе Тома звучала спокойная решимость, которая, казалось, убедила Матиса.
Он в последний раз взглянул на экраны и спросил:
– Ладно, умник, где же он ударит?
– Это должно быть где-то близко к реке, – сказал Том. – Кроме емкостей с нефтью, что еще может взорваться на нефтяном месторождении?
Часы завибрировали, и Зеленый Человек, выключив двигатель, движением тела направил буксировщик к берегу. Достигнув мелководья, он бросил якорь, который должен был прочно удержать буксировщик на месте, благополучно пришвартовался и поднял голову из воды. Группа гигантских светло-зеленых резервуаров с нефтяными выбросами находилась всего в тридцати метрах от него.
Зеленый Человек отсоединил регенератор с пластинами и уложил их на гравий. Затем он перетащил на берег водонепроницаемые контейнеры и, когда они оба были открыты, стал методично снаряжать дистанционные взрыватели, используя для подсветки тонкий, как бритва, луч фонаря, который держал в зубах. Он много практиковался, устанавливая взрыватели в полной темноте своего сарая, но выполнять такую тонкую работу посреди нефтяного месторождения, зная, что его ищут и что каждая секунда промедления может стать роковой, было совсем другим делом.
Из одного контейнера он достал легкий складной шест и развернул его на девять метров – высоту расположения клапанов на резервуарах для нефтесодержащих выбросов. Он вставил дистанционный взрыватель в подушку электромагнита и установил магнит на верхний конец шеста.
Через несколько минут Зеленый Человек уже шел между цистерн. Громадные цилиндры отбрасывали чудовищные тени, позволяющие ему оставаться незамеченным. Он чувствовал едкий химический запах, исходящий от расположенных высоко вверху клапанов. Вода в каждом из резервуаров осела на дно, но летучие и чрезвычайно огнеопасные химические смеси плавали сверху. Зеленый Человек начал с резервуара, который больше других был удален от реки, надеясь получить лучший шанс на спасение. После того как тот взорвется, возникнет быстро нарастающий пожар, и если он не успеет вовремя вернуться в реку, то сгорит заживо.
Зеленый Человек остановился для короткой молитвы. Как только он установил на цистерне первый дистанционный взрыватель, уже ничто не могло остановить огненную бурю. Он подумал о рабочих, которых взрыв убьет мгновенно, и тех, кто мог вдохнуть ядовитый дым и страдать от проблем со здоровьем всю оставшуюся жизнь. Они не были плохими людьми, и Зеленый Человек знал, что не имеет права причинять им зло.
– Прости меня, Господи! – прошептал он.
Он осторожно поднял шест так, чтобы магнит на его верхушке коснулся клапана наверху цистерны. Он подключил снизу ток, и электромагнит притянуло к ближайшему клапану с такой силой, что было слышно, как он громко звякнул. Втянув шест обратно, Зеленый Человек быстро двинулся к другому резервуару, находившемуся близко к реке. Он взглянул на часы. Дистанционный взрыватель, который он только что установил наверху резервуара с нефтесодержащими отходами, сработает через пять минут, и обратный отсчет уже пошел.
В здании муниципалитета Эстерсунда детский хор почти заканчивал свое выступление. Мальчик и девочка сделали шаг вперед и нежными мелодичными голосами пропели последний навязчивый припев «99 воздушных шариков». Когда умолкла последняя нота, на сцену вышел основатель радикальной экологической группы. Этот лысеющий, средних лет мужчина толкал перед собой инвалидное кресло с очень пожилым человеком, который в свои сто три года был самым старым из горожан Эстерсунда, где его знали и очень любили. В юности он героически сражался с фашистами. Старик медленно поднялся с кресла и поднял взгляд на большие часы, висевшие на стене, затем протянул к ним трясущуюся руку и надавил на кнопку. Часы остановились, и в зале воцарилась полная тишина.
– Это резервуары для выбросов при отработке скважин, – пояснил Матис, спеша вдоль берега реки с пистолетом в руке. – Пять моих охранников уже туда направляются.
– Как быстро они смогут добраться? – спросил Грант, доставая свой собственный глок.
– Через пару минут.
– Они не успеют, – сказал Том.
– Ты когда-нибудь говоришь что-нибудь позитивное? – сердито проговорил Матис. – Мы даже не знаем, попал ли он на территорию до того, как я выставил охрану.
– Он там, – сказал Том.
Подойдя к месту, где река протекала ближе всего к резервуарам с нефтесодержащими отходами, он заметил два темных контейнера, наполовину зарытых в прибрежный гравий. Водонепроницаемые коробки стояли бок о бок друг к другу. Том открыл одну из них – она была пуста, не считая нескольких запасных взрывателей и кое-каких инструментов.
Трое мужчин посмотрели на содержимое коробки, а затем друг на друга. Сомнений быть не могло: Зеленый Человек находился здесь, и все действительно началось.
– Черт! – выругался Матис и повернулся к огромным цилиндрическим резервуарам, стоявшим неподалеку.
– Он пришел сюда по реке и должен по ней уйти, – заметил Том. – Если мы подождем его здесь, то можем застать врасплох, когда он вернется. Если вы попытаетесь подойти к цистернам, вам придется пересечь открытое пространство. Гарантирую, что у него есть пистолет и очки ночного видения.
– Я не могу ждать, – сказал Матис и двинулся по холму в сторону резервуаров.
Том остался с Грантом.
– Черт возьми, он прав, – мрачно сказал Грант и шагнул вслед за Матисом.
– Идти туда – это самоубийство, – сказал Том. – Он вас просто перестреляет.
– Если он взорвет эти резервуары, мы все равно погибнем.
Том неохотно кивнул и тихо произнес:
– У меня нет пистолета.
– Жди здесь охранников, они должны подойти. Скажи им, куда мы ушли. – Грант повернулся и стал быстро
