детей. Хотел бы броситься вперёд, но нельзя. Сначала надо обнаружить противника.
Внутри горел свет, и через ворота я увидел выходящих на улицу людей. Трое, обычная одежда, винтовки в руках. Встаю на колено, прицеливаюсь и стреляю. Первого срезаю сразу, ещё одного слегка задевает, но уже третий успевает упасть на землю и дать ответную очередь. Не целится, пули уходят сильно в сторону.
Перекатываюсь, переходя в лежачее положение, и прицеливаюсь. Сзади хлопает дробовик. Один. А копы не идиоты, предположу, что двое пошли в обход. Отползаю, прячась за домом, и быстро меняю позицию. Снаружи стреляют, две винтовки короткими очередями, дробовик огрызается одиночными.
Запрыгиваю в дом и подхожу к окну, но остаюсь в глубине дома. Отсюда прицеливаюсь уже спокойно. Противник, который не раненый, отполз и спрятался внутри, второй перебрался к брёвнам и спрятался за ними. Быстро осматриваюсь на предмет другой опасности, но вижу только подходящих справа полицейских.
Даю длинную очередь по стене, на уровне пояса. Есть, противник сидел у самого входа и упал набок. Похоже, попал прямо в затылок.
Поле боя накрывает тишина. Полицейские дошли до стены здания. Один остался стоять на углу, но не пытается выстрелить в раненого. Может быть, далеко, не знаю, но пусть так и делает. Второй, похоже, пытается обойти здание. Это он зря, надо поторопиться.
Выпрыгиваю из окна и осторожно двигаюсь к брёвнам. За мной по улице идёт Коллинс, больше поглядывая по сторонам. Подхожу на десяток шагов к брёвнам, целясь в глубину здания на случай новых противников. Но там тихо.
— Выбрось винтовку!
Секунда. Вторая. Третья.
Над бревном поднимается рука, удерживающая оружие за цевьё, она бросает его в нашу сторону. На рукаве кровь. Левой рукой даю прячущемуся за углом знак идти к нам. Парень понимает меня правильно и двигается, держа раненого на прицеле. Я быстро проверяю двух других. Лежащий снаружи действительно поймал пулю головой, челюсть разворотило. Упавший в воротах получил пулю в основание черепа.
— Подними руки над бревном!
— Я... ранен...
— А мне насрать!
Поднялись две руки, одна совсем невысоко и сильно дрожала. Я быстро обошёл бревно, держа его на прицеле, а Коллинс подошёл и накинул на руки браслеты. Мужчина скривился от боли, но не сопротивлялся.
— Сколько вас? — задал я главный вопрос.
— Трое...
Зафиксировав руки неизвестного Коллинс деловито забросил дробовик за спину и подобрал винтовку. Даже забрал пару снаряжённых магазинов из разгрузки арестованного.
— Проверьте здание, но аккуратно, — приказываю помощнику шерифа.
— Понял.
Коллинс с напарником ушли внутрь. А я, краем глаза следя за арестованным, подошёл к герою.
— Твою мать!
Из-под шлема текла кровь. Осторожно расстегнув застёжки, я стянул железку. Элис. Глаза приоткрыты и закатились. Пульс прослеживается слабо. Не дышит. Аккуратно перевернул девочку и зажал ей нос. Делаю глубокий вдох и выдыхаю ей в рот. Ещё раз. Ещё...
На третий раз девочка кашлянула и задышала, но в себя так и не пришла. Начались судороги. Я повернул её набок, и Элис тут же стошнило. Подложил её же руку ей под голову, чтобы лежала правильно, обшарил поясную сумку, достав аптечку. Вколол положенное, вновь прощупав пульс и замерив дыхание.
— Сэр! — из ворот вышел один из копов. — Там ещё один... В смысле ваш, в костюме.
Так, Элис пока ничего не угрожает, я надеюсь.
— Спрячься за угол и держи этого на прицеле. Сделает что-то подозрительное — стреляй ему в башку, не сомневайся.
— Понял, — закивал коп.
Внутри горел свет, Коллинс ждал меня у боковой двери. Бегу туда.
— Его, видно, тащили откуда-то...
— Неважно.
Забегаю. На костюме странные следы, тёмные пятна, будто нагар от огня. Стягиваю шлем. Сэм. Глаза открыты. Дыхания нет. Пульса тоже.
— Ищите третьего. Где-то ещё должен быть Джаггернаут. Он живучий...
А сам начал быстро расстёгивать броню. Попытался запустить сердце. Вколол адреналин из аптечки. Ещё несколько попыток. Ничего. Экхарт умер.
Выхожу в общий зал.
— Нашли?
— Нет, сэр, — отрицательно покачал головой коп.
Подхожу к арестованному.
— Где третий? Отвечай!
Тот улыбнулся.
— Яма в полу. Ныряй.
Я обернулся и побежал к провалу. Заглянул в темноту. Нет, здесь без дополнительной техники не справиться.
— Дэвид!
Тишина.
— Найдите мне верёвку и фонарик! Живо! И где подкрепление и скорая?!
Достал телефон. Пропущенные от Чихару. Набираю.
«Хёрт-сан...»
— Летите сюда! Живо!
«Транспорт ещё возвращается...»
— Так вызовите новый! У вас база ВВС под боком!
«Д-да... Сейчас...»
Коллинс закрепил верёвку на одном из столбов и сбросил в провал. Снаружи донеслись звуки сирен.
— Может, подождём...
— Не подождём! Он может задержать дыхание, но на десяток минут, не больше, — ответил я, сбрасывая всё тяжёлое и лишнее.
Закрепил верёвку и полез вниз.
Глава 48
9 сентября 2008 года
База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США
Армейский CH-47 Chinook грузно приземлился на посадочной площадке. Я спустился по трапу и похлопал себя по карманам в поисках сигарет. Только вот одежда была не моя, а предоставленной шерифом куртке сигарет не оказалось. Мимо спешно пронесли носилки с Валькирией.
Шахта была завалена. Возможно, там произошёл обвал, не столь важно. Столб шахты был плотно заблокирован на глубине метров пятнадцати. Дэвид упал туда вместе с грузом, сброшенным ему на голову. Глубина вроде бы и небольшая, но всё же глубина. Мы подогнали грузовик и попытались вытащить груз с его помощью. Нужно было хотя бы приподнять, чтобы я мог добраться до парня и как-то обеспечить ему доступ к воздуху. Но нет. Слишком долго возились. Когда я нашёл Дэвида под грудой камней и железа, было уже поздно.
Приказал тела Сэма и Дэвида убрать в сторону и не показывать их скорой. С копов взял подписку о неразглашении. Смерть двух героев из трёх по вине амбиций одного пидараса и тупости кучки фриков будет козырем, что полежит у меня в рукаве. Когда приехали врачи, приказал осмотреть Элис на месте. Лечить её будут здесь, на случай вспышек силы. Транспорт для эвакуации с нужным оборудованием уже был вызван.
На базу летели с остановкой на дозаправку, но это роли уже не играло. У Элис сотрясение мозга и перелом носа. Лицевая маска смогла остановить пулю, но неудачная конструкция неправильно распределила нагрузку. Жить будет.
Мимо меня пронесли два чёрных мешка. Два трупа, за которые кто-то будет отвечать.
— Хёрт!
В
