В течении нескольких минут, профессор выложил Сухмету кучу информации, а когда дошёл до споровых мешков и их содержимом, тот спросил.
— В этом тоже есть спораны?
— Один точно есть, он достаточно развит! Но если изымешь, заражённый погибнет, — предупредил профессор.
— Жаль! Придётся убить другого… Без этого никак⁉ Я про настойку… нектар, — пояснил Сухмет.
Вода теплее не становилась, благо что постоянно приходилось шевелиться. Даже бегун дёргал конечностями, другой берег уже показался на горизонте.
— Как не прискорбно, но мы теперь зависимы, — Карельский попытался объяснять доступнее. — Алкоголь плюс содержимое споровых мешков заражённых, до конца наших дней! Но большинство иммунных, не протягивает и недели. Да, мы иммунные, — ответил микробиолог на вопросительный взгляд террориста.
— Повезло тебе, профессор! — сказал на это Сухмет.
— Урр…
— Как знать! Хорошо было дома, я тогда не думал о везении.
Сухмет на это рассмеялся, негромко, но на воде звуки разносятся по-другому. Прозвучало неприятно, звук отразился и прошел сквозь тело, вызвав легкую судорогу в животе. «Замерз,» — подумал Карельский и быстрей заработал руками.
— Урр…
— Контролируй заражённого! Его урчание, это приглашение к столу на многие километры! — мстительно выдал Карельский. Раздражение внутри не отпускало.
Сухмет, к его радости, дёрнулся, но быстро взял себя в руки, а заражённый принялся грести одной левой.
Очень скоро ноги уткнулись в дно, дело пошло намного быстрее.
— Ты знаешь куда идти? — спросил террорист, отвязав от бревна слугу.
— Я видел карту егерей, остров нарисован подробно, а вот дальше… Помню стаб… стабильный кластер, — пояснил Карельский, выжимая робу. — Километров двести на юг, по пути будет несколько городов. Опасные места, да тут везде опасно!
Тут вдруг что-то свистнуло, по песку побежали фонтанчики. С того берега, откуда они прибыли, послышалась стрельба.
— Бежим! — крикнул Сухмет, тут же сорвавшись с места. Ибн поспешил за ним.
Не будь рядом опытного бойца, Карельский бы так и стоял с открытым ртом. Вовремя прозвучавшая команда, заставила подчиниться. Профессор припустил со всех учёных ног, стараясь повторять выкрутасы террориста, но куда там, тот бежал неповторимо. К счастью скоро пошли кусты, а за ними уже серьёзное препятствие для стрелка, настоящий лес.
— Вероятно, это какой-то дар, — отдышавшись выдвинул гипотезу Карельский. — Того берега почти не видно!
Сухмет бросил на него короткий взгляд, ничего не ответив. Профессора интересовало другое. Где Ибн? Это дьявольский слуга, мог находиться где угодно, даже за спиной. Через несколько секунд, он был забыт, потому как на том месте, где они выбрались из воды, стоял принюхиваясь такой урод, что Карельскому захотелось зарыться в листву.
Каких-то сто пятьдесят двести метров, для топтуна сущий пустяк. Террорист смотрел туда же и что-то прикидывал, затем перевёл взгляд на профессора. А тот, принялся судорожно трясти головой «сиди тихо, не вздумай»!
Непонятно о чём думала тварь, а уж стрелок на той стороне подавно. Топтун вдруг занервничал, начал крутить уродливой башкой и только потом, донёсся далёкий стрёкот пулемётной очереди. Уроду не понравилось, забежал в реку, примерно по колено, злобно поурчал и быстро вышел на берег, вода не понравилась больше.
Заражённые не так глупы, как хотелось бы. Этот, например, забыл про пулемётчика и посвятил себя изучению следов на песке, даже на передние лапы припал, став похожим на жуткую обезьяно-собаку. Спрашивается чьи следы заинтересовали нашего уродца? А вот их! Карельского, Сухмета и Ибна!
Первый испытывал приступ нарастающей паники, топтун медленно двигался в их сторону, пешком от него точно не сбежишь. Мало знающий о заражённых Сухмет, сохранял ледяное спокойствие.
Любой рейдер, проведший на Стиксе хотя бы пару недель, расскажет, что будет дальше. Однако вмешался случай.
Невероятно быстрое движение и за спиной «следопыта» выросла безобразная фигура. Топтун даже развернуться не успел, молниеносная атака отшвырнула его на несколько метров, песок окропило кровью.
Карельский имел лишь теоретический опыт в классификации заражённых и потому не мог определить, кто их потенциальный «спаситель»… Рубер? А может молодая элита? Скорость расправы поражала, несчастный топтун оказал чисто символическое сопротивление. Лёжа на спине, выставил перед собой лапы и протяжно заурчал. Очередной прыжок твари, поставил точку в его существовании.
Страшно! Просто жуть! Но профессор не шевелился, чтоб не смотреть на трапезу заражённого просто опустил глаза. Зато появилось время подумать. Если это молодой элитник, то вполне возможно присутствие свиты. Неприятно, конечно, но фактам нужно смотреть в глаза.
Всё ещё не шевелясь, Карельский скосил взгляд влево, берег вроде как пуст, а вот с правой стороны не всё так радужно.
Страх и жалость к себе, вспыхнули с новой силой. Заражённый, что-то между топтуном и рубером, урод нетерпеливо крутился на месте, никак не решаясь подойти и он был не один. Если первые двое явно от людей, то этот, был похож на здоровенную свинью.
Осторожно, боясь совершить лишнее движение, профессор повернул голову к Сухмету.
— Трое, — сказал он одними губами.
Террорист никак не отреагировал, застывшая поза, стеклянный взгляд. К Карельскому пришла догадка, а кровь, что пошла у того носом, её подтвердила. Он уже не знал, как себя вести, готов был даже сорваться с места и бежать. А вдруг повезёт⁉ Но рык элитника заставил съёжиться и почувствовать себя мелким и никчемным. С деревьев посыпалась листва.
Тварь подняла голову, принявшись осматривать окрестности, по мнению профессора с явным подозрением. Разворот, другой, уродливая башка повернулась в их с Сухметом сторону. Свита, почувствовав настроение хозяина, подобралась ближе, кабан уже землю носом рыл. Карельский решил, что всё, элита заметила, прощай никчемная жизнь.
И тут застрекотал пулемёт, ближе к воде взорвалось, взметнув во все стороны фонтан песка. «Свинья», словив что-то мощное опрокинулась на спину, вспомнив при этом свою старую сущность, заверещала как настоящая. Элите того хватило, сориентировавшись за мгновение монстр прыгнул в речку. Кто сказал, что заражённые не любят воду? Хрена с два! Через несколько секунд его след простыл в лёгкой дымке. Остаток свиты поспешил за ним.
Только сейчас, Карельский вздохнул полной грудью. Повезло! Хотя, судя по тенденции, везения понадобится вагон! Стоило пересечь границу, как нарвались.
— Ты что, хотел подчинить элиту? — профессор упрекал шёпотом, но сколько же в тоне негодования.
— Сильная женщина!
Восхищение в голосе Сухмета, заставило Карельского посмотреть на берег, кроме парочки трупов, там ничего и никого не было. Справа зашуршала листва, заставив его шарахнуться, но это всего лишь Ибн, спешащий в сторону хозяина.
— Тебе не совладать с элитой, даже не пытайся… максимум лотерейщик!
Сухмет не стал отвечать на упрёки, кивнул на берег.
— В этих есть сокровища?
— Спораны, горох есть, жемчуг вряд ли… Идти туда, плохая идея, — ответил и предостерёг профессор. — Элитник может вернуться, найдёт следы и будет охотиться на нас! Быстро охот…
Глава 37
Террорист просто ушёл, слуга последовал за ним. Карельский и не подумал присоединяться, даже никакого стыда за своё решение не испытывал, воспитание не позволяло. Пришлось провести ещё несколько нервных минут в жалком убежище. Опять же невесёлые мысли.
«И зачем он убежал? Всё было почти хорошо! Еда, живчик, крыша на головой в конце концов и никаких трёхметровых уродов!» Всплыл образ безутешной Галки. «А вдруг мне разрешат хоть по телефону с ней поговорить?» Жалость к себе затмила здравый смысл, просто зашкалила, и Карельский решился.
Прикинув, где может быть элита, если, конечно, монстр жив, он пошёл на (восток) вверх по течению. Рассудив так: «Заражённых, когда они пересекали реку, должно было снести на запад, а значит он выйдет на берег в более-менее безопасном районе». С этими мыслями, профессор прошёл пару сотен метров, сквозь кусты, деревья, он совершенно не думал о безопасности таких прогулок и уж точно забыл о Сухмете.
