Стакан опустошила единым махом — и даже не ощутила вкус алкоголя. Но вроде стало полегче — образовалась необходимая легкость, и она пошла в ванную комнату. Включила свет, закрыла глаза и на ощупь пробралась к умывальнику.
Не может же она стоять тут вечно!
Маша открыла глаза и едва не заработала разрыв сердца.
Какой ужас!
Нет!
Это было просто невыносимо — смотреть в свое отражение и видеть другого человека!
Просто кошмар какой-то!
Маша снова зажмурилась и постаралась как-то с собой договориться. Со своим новым обликом.
Это она. Это — ты. Новая. Другая. И зовут тебя по-другому. И жизнь у тебя совсем не та, что раньше.
И тут Маша сползла по шкафчику, уселась на пол и положила голову на колени. Как она раньше не догадалась? Дура, да? Все изменилось не сейчас! Не сегодня!
Все изменилось, когда она приехала к Вере, — это был поворотный момент, это была дверь, захлопнувшаяся за ее прежней жизнью! Она мечтала быть не как все, мечтала, чтобы у нее все получалось, мечтала о силе… И за все это приходится платить. Так или иначе. Друзьями. Близкими. Самой собой.
Она уже тогда перестала быть прежней Машей Полянской — просто не поняла. Она вошла в другой мир, мир, который связывает реальное и нереальное, мир между земным и потусторонним. Неужели она думала, что все это даром? Что можно и рыбку съесть, и на санках прокатиться?..
Она заплатила немалую цену — за то, чего так хотела, и неужели будет теперь терзаться, переживать и бояться? Ну уж нет! Пусть иногда наши мечты дорогого стоят, но это еще не повод, чтобы от них отказываться! Она будет жить, и будет жить счастливо — у нее в конце концов все сложилось настолько удачно, что вообразить невозможно!
Она даже красавица! Просто Джеймама Хан! Смуглая, губы полные, глаза большие, волосы блестящие. Ну, немного грубоватые черты лица, но это ее не портит. Брюнетка с отпадной фигурой. Немного больше пончиков — и появятся нужные округлости. Она ведь не хочет быть тощей?
Маша поднялась наверх, открыла гардеробную и обомлела. Ни-че-го. Пустая комната. Где ее одежда? Где последние обновки? Где?..
Она вытряхнула все ящики и только потом заметила, что на банкетке лежат какие-то документы. Маша схватила их, бумаги разъехались, и на пол спланировал паспорт. Она положила бумаги, сбегала вниз за виски — на этот раз налила немного, вернулась наверх и села на банкетку. Арина Еремина. Ничего… Двадцать девять лет. Черт! Ну что за свинство! Ей же двадцать семь! Хотя… наверное, ей все-таки двадцать девять. Спасибо, что не сорок. Город Москва, улица Тверская…
Маша… Арина взяла следующий документ. Оказалось, на машину. На загородный дом. Банковские счета. Кредитные карты. Ого-го! Денег у нее… Ни фига себе! Хорошее наследство! Жить в новом теле стало как-то значительно легче — с такими-то деньгами. И квартирой. И спортивным «Митсубиши». Написано — красный. Красные бывают разные, хотя у «Митсубиши» хорошие цвета, благородные. А дом у нас где? О… Николина Гора! Не слабо… Правда, ехать туда заморочишься…
А это что? Странно. Приглашение. На вечеринку. Если честно, на вполне дурацкую вечеринку. Показ, блин, не бог весть каких мод, в честь выпуска нового седана. Фу ты ну ты… Хотя… С какой стати сюда попало это приглашение? Может, это что-то значит?
А с другой стороны, в чем она пойдет на эту вечеринку? В полотенце? Или в простыне?
Она спрятала документы в комод, вышла из гардероба и увидела в спальне на стуле джинсы, майку и сандалии. И солнечные очки! Ха-ха! Позаботились!
Быстро распихав кредитки по карманам, Арина бегом бросилась в ЦУМ, и ей прямо-таки везло — что ни вещь, то находка, и все сидит, все по фигуре… Прихватив шестое платье, она решила остановиться: шопинг впопыхах — деньги на ветер, и остановилась на трех нарядах — на выход, на каждый день и еще раз на каждый день. Теперь косметика, парфюмерия, всякие там гели для душа…
И «Персонаж», сволочи, весь отобрали — а она даже померить все толком не успела — не то что выйти в люди. Ладно, завтра туда поедет и купит заново. В этом даже что-то есть. Тем более она стала меньше на размер. Или на размер с половиной. Интересно, кстати, кому достались ее вещи?
Дома она долго и старательно красила новое лицо, к которому уже почти привыкла. Конечно, если она вдруг мельком замечала свое отражение, скажем, в витрине, то не сразу соображала, что это она, но если долго смотреть в зеркало, то почти не обращаешь внимания на то, что она — не она.
Наконец Арина собралась, положила в сумку документы и пошла к своей новой машине. Да… Спортивная машина — это вам не городская букашка…
Интересно, что думают все те водители, что пялятся на нее из машин? Ха-ха-ха! Так-то!
Маша с боем — за место на стоянке пришлось побороться с водителем «Гелентвагена» — припарковалась на Арбате и пошла в клуб «Черный октябрь». Название какое-то устрашающее… Это засада? Арина прошла внутрь, смешалась с толпой, а уже через пять минут совершенно не могла понять, что она тут делает. Что?
— Ой, простите! — воскликнула некто, наступив ей на ногу.
— Да ниче… Ой! Это ты?!
Вера подмигнула и приложила палец к губам.
— Простите… — пробормотала Арина, настроение у которой скакнуло от неудержимого восторга к полнейшему разочарованию.
— А мы с вами, кажется, виделись в «Дягилеве»? — предположила Вера, исподтишка пригрозив Арине кулаком. — Вы Арина, да?
Та кивнула. Вера так усиленно подмигивала, что до нее наконец дошло. Могла Жаба провернуть операцию с катастрофой без посторонней помощи? Вряд ли…
— Кажется, да, — кивнула она.
— Я вас помню! — развеселилась Вера. — Мы тогда так весело выплясывали! Пойдемте, представлю вас друзьям!
Она потащила ее сквозь толпу, и так резко остановилась возле бара, что Арина врезалась ей в спину и чуть не сломала себе нос. Пока она терла переносицу, Вера уже что-то говорила каким-то людям, а потом она ее дернула и чуть ли не в ухо прокричала:
— Арина, это Андрей — надежда нашей киноиндустрии!
Арина подняла глаза и, совершенно ничего не соображая, спросила:
— Вы актер?
— Да, — кивнул Андрей. — Я играл в «Ночном Дозоре», в «Девятой роте» и в сериале «Не родись красивой».
— Я вас узнала! — воскликнула она. — Вы — Андрей Чадов!
— Ага, — согласился Андрей. — Я — это он.
Они смотрели друг на друга, и Арина (или Маша?) вдруг поняла, не имеет значения ни то, как ты выглядишь, ни то, чем занимаешься, сколько ты книжек прочитала, кто у тебя друзья, родители…
Если людям суждено встретиться — они обязательно встретятся. В этой жизни или в следующей. И все дело лишь в том, готов ли ты воспользоваться этим подарком, готов ли ты принять свою судьбу. У нас щемит сердце, когда мы вспоминаем о возможностях, которые упустили, о мужчинах, с которыми не остались, о приключениях, в которые не бросились очертя голову… Мы разучились верить в чудеса, мы интуитивно ждем наказаний и расплаты за счастье. Ангел за правым плечом говорит нам: главное в жизни — любовь. Дьявол, за левым, уверяет: людьми управляет страх. Но иногда они меняются местами, потому что добро способно принести вред — когда его не ждут, а зло можно использовать во благо. Ведь иногда только через утрату мы понимаем, что потеряли. И потерянного не вернуть, но всегда есть шанс начать все сначала.
