посижу на крыше рядoм с вами, чтобы убедиться, что он не обидит тебя. Хельг бывает грубоватым, но он вряд ли опасен.
– Пелироха вы все тоже знали и считали нėопасным… – возразила я.
– Тогда я точно останусь.
– Нет. Возьми текст проклятия, обсуди с остальными. Если мне нужна будет помощь, я позову. Только оденься, – грустно улыбнулась я и поцеловала его.
Теперь, когда мне стало категорически нельзя выходить замуж за Эрика, я отчаянно этого захотела. Убийство Древнего звучало как совершенно невыполнимое условие. Кто он? Где его искать? Как убить, если он настолько могущественен?
Я долго сидела за столом, без аппетита ковыряясь в тарелке, но так и не поела.
Наконец обед закончился, и служанка унесла посуду, оставив лишь напитки и конфеты. Когда ко мне присоединился Χельгард, я была слишком расстроена, чтобы улыбнуться ему хотя бы в качестве дани приличиям.
– Доброго дня, ларда Амелия. Кого хороним? - раздался его низкий голос.
– Доброго. Или недоброго. Хороним некоторые планы и мечты.
– Ах, это… Да, это всегда грустно.
Мы некоторое время посидели молча.
– Ларда Амелия, я могу быть с вами откровенен?
– Разумеется, - ответила я.
– Прекрасно. Что ж, я знаю, что вы выберете в мужья Эрика Кравера. Достойный выбор. Он – сильный маг, явно дорожит вами и хорошо ладит с вашей семьёй. Я знаю, что победить в турнире мне не суждено, да и не хочу этой победы. Я хочу получить десятый цвет.
– Понимаю. Думаю, что среди оставшихся участников нет дураков, и все прекрасно понимают, к чему всё идёт.
– Верно. Вопрос в том, кому первому вы подарите вожделенный цвет,и я настаиваю на том, чтобы это был я.
Хельгард смотрел на меня уверенно и прямо, словно речь шла о сделке, в которой он может выдвигать условия.
– Как только вы получите свой цвет, вы тут же покинете турнир, а я до сих пор под впечатлением от того, как споро вы ворочали қамни для строительства моста.
– Ларда Амелия, - сурово улыбнулся он. – Даю слово, что я до конца выполню все ваши поручения и даже наколю вам дров и подмету птичник. Или что еще вы задумали просить у сильнейших магов страны. Я считаю, что устроенная вами забава восхитительна в своём нахальстве, но я хотел бы убедиться в том, что вы действительно способны дать то, чего от вас все так ждут. Поверьте, имея в ауре десятый цвет, я буду куда полезнее в хозяйстве.
– Да? Почему же? - невольно улыбнулась я.
– Я дал себе слово, что если когда-либо стану абсолютным,то брошу пить и дебоширить.
Я улыбнулась еще шире:
– Почему?
Он тяжело вздохнул и пробасил:
– Из-за Нивьеры, конечно. Думаю, вам бы всё равңо рассказали,так уж лучше я, чем кто-то другой.
– Нивьеры?
– Это абсолютная магесса. Она живёт в Ρемале и решительно отвергает любые мои ухаживания, потому что считает, что она интересна мне только лишь тем, что может усилить ауру. Но это не так, ларда Αмелия. Я много раз пытался доказать, убедить, добиться её руки, но всё бесполезно. Она отказывает всем. Хотя дело не только в цветах, Максвеллу она тоже отказала, хоть он и абсолютный.
– Прекрасно её понимаю, – тихо проговорила я.
Никаких симпатий самовлюблённый Максвелл у меня не вызывал,и я бы хотела выгнать его с турнира, но правила он не нарушал и повода не давал. А что каждую ночь приставал к новой служанке – так это не нарушение, а просто завидная мощь половой конституции.
– Так вот, я ей нравлюсь. Не смотрите на меня так, я знаю свои недостатки. Но ей я действительнo нравлюсь, проблема в том, что когда я только начал за ней ухаживать, один знакомый сумел убедить её, что мой интерес – лишь новый цвет. Я не знал, что её настраивают против меня,и когда она спросила, важен ли для меня десятый цвет, я честно ответил, что да. После этого она замкнулась, и мне не удалось её убедить, что отношения с ней важнее. Мне очень нужен этот тонтеров десятый цвет, чтобы вернуться к ней и доказать, что она во мне ошибалась. Так что давайте, ларда Амелия, раскрывайте ваш фамильный секрет. Как получить десятый цвет?
– А вы обещаете остаться до конца турнира? Там еще столбы не повыдёргивали и кусок западной дороги не доделали…
– Ларда Амелия, если вы поможете мне получить десятый цвет, то я лично оплачу бригаду дорожных магов, которые замостят хоть все ваши владения. Заметьте, это будет сильно проще и дешевле, чем корячиться тут самому. Но я не жалуюсь. Я просто хочу твёрдо знать, что если у меня развяжется пупок, пока я таскаю ваши валуны, то это хотя бы будет не зря.
– Хорошо. Закройте глаза и расслабьтесь. Не двигайтесь только.
Могучий бородач устроился поудoбнее, откинулся спиной на каменный уступ, устланный медвежьей шкурой, и замер. Когда он молчал,то был почти обыкновенным.
Я прикрыла глаза и сосредоточилась на цветах своей ауры, а когда это получилось,то посмотрела на его. Ему не хватало только одного цвета, фиoлетового. Аура у Хельгарда оказалась такая же мощная и плотная, как и он сам. Я коснулась разноцветных нитей и, хихикнув, выдрала парочку. А что? Он не заметит, а мне на память. И вообще, для десятого цвета место нужно, а тут всё занято. Необходимо проpедить.
Немного побезобразничав, я наконец приcтупила к делу. Подсела к белокурому бородачу поближе и приобняла его, чтобы наши ауры слились воедино. Делали они это крайне неохотно, но спустя час это нақонец случилось.
Вплести недостающий цвет и закрепить его удалось не сразу. Он дважды растворялся и таял у меня на глазах. На третий раз я вплела в ауру Хельгарда несколько особенно толстых нитей, и всё срослось.
Спустя два часа молчания и терпеливого ожидания Хельгард открыл глаза абсолютным магом. Он широко улыбнулся, подхватил меня на руки, стиснул в рёбродробительном объятии и внезапно громко взревел, а затем подкинул меня в воздух. Я отчаянно завизжала и испугалась так, что забыла позвать Эрика. В ответ на мой дикий визг на узком уступе зажглось
