ловили каждое её движение.
До ушей долетело пение Кацуми, Акиры и Нобу, слившиеся с музыкой в один звенящий поток. В груди стало тепло и больно, словно кто-то наполнил её ярким, горячим светом, спрятал под рёбрами настоящее живое солнце. Мико слилась с музыкой, с голосами Хранителей, с сердцебиением каждого, кто пришёл на площадь. Она словно открыла в себе новый мир. Нет, не новый. Она вобрала в себя его весь, будто кто-то наконец отпер дверцу, что мешала ей стать его частью. Она словно освободилась от тела, чувства обострились, дошли до предела. Мико чувствовала Акиру, Рэйдена, ёкаев, людей, звёзды, бесконечность Вселенной. Она будто стала свободной. И отчаянно хотела, чтобы к её обнажённой душе кто-то прикоснулся.
Поворот, шаг, ещё один и снова звон.
Мико развернулась, оказавшись лицом к лицу с Акирой. Он протянул к ней ладони, и тогда она выдохнула маленькую золотую искорку. Или она и была искоркой?
Искорка направилась точно в ладони к Акире, а Мико поняла, что падает. Тело больно ударилось о камень, но Мико не думала о боли, она всё ещё хотела, чтобы кто-то коснулся её души. Она так долго томилась внутри, мечтая о тепле.
Акира потянулся к ней.
Нет. Не он!
Искорка вздрогнула и резко изменила путь. Пальцы Акиры сомкнулись на пустоте.
— Что за… — выругался Акира, стараясь поймать ускользающую искорку. — Мико, что ты творишь?!
Мико хотела, чтобы Рэйден её коснулся. Она лежала навзничь, сердце замедлялось, всё чаще пропуская удары, дыхание обрывалось и угасало, но она смотрела на искорку, которая неслась к единственно важной цели — умирающему тэнгу.
Рэйден тоже это понял. Их взгляды встретились, и Мико ему улыбнулась.
Рэйден закричал.
Мико не успела понять, что произошло. Брызнула кровь. Толпа закричала. Акира уже почти поймал искорку, когда Рэйден вдруг оказался на ногах, взмахнул рукой и листом клёна рассёк ему грудь.
Пальцы Рэйдена сомкнулись на искорке, и Мико застонала о того, каким приятным оказалось это прикосновение. Слаще и ярче любого поцелуя, любой близости, любого…
Сердце ударилось в последний раз, и Мико закрыла глаза.
Рэйден напрыгнул на неё, словно кошка, и накрыл ладонью губы.
— Глотай! — крикнул он. — Глотай, демоны тебя дери!
Мико глотнула, и шумно вдохнула. Солнце погасло, а мир снова спрятался за непроходимыми границами тела.
Нобу подоспел первым, но Рэйден выхватил меч из ножен Мико и рубанул наискось. Тануки успел отскочить, так что лезвие задело его лишь по руке.
— Не дайте им уйти! — крикнула Кацуми, но Рэйден уже взмахнул листом клёна и послушный ветер унёс их прочь.
====== Глава 42. Девушка из снов тэнгу ======
Они рухнули где-то посреди леса. Рэйден обхватил Мико руками, чтобы защитить, но получилось плохо, и их раскидало в разные стороны. Мико отбросило в колючий куст, который тут же вцепился в кимоно, голую кожу и чудом не выколол глаза. С боем она вырвалась из цепких объятий, в кровь разодрав руки и щёку.
— Рэйден! — позвала она, озираясь по сторонам.
Рэйден лежал ничком на земле и не двигался. Мико бросилась к нему и, не обращая внимание на свои исцарапанные руки, перевернула на спину и уложила к себе на колени. Он был мертвенно бледен, едва дышал и не реагировал, сколько бы она его ни звала.
— Демоны, Рэйден, пожалуйста! — Мико утёрла изодранным рукавом слёзы и затрясла тэнгу, не зная, что делать.
Рэйден истратил последние силы, чтобы унести Мико с Хого и теперь умирал у неё на руках.
— Успокойся, успокойся, — уговаривала она себя, раскачиваясь взад-вперёд, баюкая Рэйдена будто дитя, и стараясь собрать мысли воедино.
Яд. Нужно вывести яд. Тогда, возможно, у него будет шанс.
Стиснув зубы, Мико перевернула Рэйдена на бок и, испуганно пискнув, засунула ему пальцы в рот.
Ничего не происходило.
— Рэйден, пожалуйста! — завыла Мико и попыталась забраться глубже. — Давай же!
Рэйден дёрнулся, содрогнулся всем телом, и Мико почувствовала сладкий запах гингко. Он застонал, схватил ослабевшими пальцами её запястье, но Мико не позволила убрать руку.
— Ещё, Рэйден, нужно попробовать ещё. — Она снова протолкнула пальцы глубже, и тело Рэйдена снова свело судорогой. — Скоро тебе станет полегче.
Нужно было найти воду и укрытие. И как можно скорее. Рэйдену очень нужна была вода.
Мико встала, спешно стянула с себя верхнее кимоно и разложила на земле. Кряхтя от натуги, втащила на него Рэйдена — он всё ещё был без сознания. Одну ленту пояса закрепила под его руками и продела в рукава кимоно, из другой, тоже пропустив через рукава, смотала что-то вроде лямок. Носилками это было назвать трудно, но лучше, чем ничего.
Забросив лямки на плечи, Мико потянула. Стиснула зубы и зарычала. Тяжёлый — далеко не утащить. Но хотя бы спрятать в тень деревьев, пока она ищет воду, и надеяться, что он дождётся. На случай, если за ними погоня.
Мико не знала, насколько сильно Рэйден ранил Акиру, но тот упал, значит, вряд ли сможет полететь следом. Если Мико запомнила верно, они успели перескочить через одну или две бреши, прежде чем оказались здесь. Значит, был шанс, что их потеряли.
С горем пополам Мико оттащила Рэйдена под ближайшее дерево и огляделась, прислушиваясь. В гористых землях Истока было много водопадов, может быть, ей повезёт и неподалёку она услышит ещё один? Но Мико не могла расслышать ровным счётом ничего из-за своего бешено колотящегося сердца.
Плюнув, она бросилась в чащу наугад, высматривая звериные тропы, которые, возможно, приведут её к водопою. Но в ночной темноте было практически невозможно ничего разглядеть.
«Дождись меня».
Мико металась по лесу, будто раненый зверь, распугивая светлячков и пытаясь вспомнить, какие растения живут вдоль рек и озёр и высмотреть их в глуши.
Сначала она увидела лютики. Потом услышала тихое журчание воды. Ещё никогда в жизни Мико не бежала так быстро.
Ручей был мелким, будто бы даже чистым. Он торопился по камням, отражая луну. Не придумав ничего лучше, Мико достала меч, надрезала подол нижнего кимоно, оторвала приличный кусок ткани и опустила в ручей.
Ткань жадно впитала воду, и Мико, спотыкаясь, помчалась назад.
Рэйден ещё дышал, и Мико поблагодарила Сияющую Богиню за подаренное ему время. Упала рядом на колени, запрокинула его голову и стала выжимать воду из ткани в рот, медленно, чтобы Рэйден успевал глотать. Снова побежала к ручью и принесла воду. А потом снова заставила Рэйдена вырвать. И
