class="p1">– Какой уж есть, – ответил я, рассчитывая, что они оба от меня отстанут. Лучше я буду серой мышью, чем стану сближаться с кем-то. Несмотря на то, что сказал отец, так мне будет спокойнее.
– Слушай, одиночкой быть не так классно. Уж мы-то знаем, – произнес сидящий ближе ко мне Эрик.
– Да и скучно это, – с улыбкой поддержал его Дик.
– Может быть, – без особого энтузиазма ответил я. Вроде бы это первый раз за долгое время, когда кто-то решил заговорить со мной первым. За кого они меня приняли? За парня, которому явно нужна поддержка?
Мои размышления прервал сигнал на перерыв.
– Ладно, ребята, я вернусь через пятнадцать минут. Хорошо проведите время, – с улыбкой объявила преподаватель, но на нее уже никто особо не обращал внимания.
Мне показалось, вся группа без исключения тотчас же окружила меня.
– Ну, здравствуй, Джонатан, – обратилась ко мне миловидная блондинка с глубоким декольте. Ничего не меняется. – Я Саманта[57].
– Привет, – ответил я, потупив глаза, и сделал вид, что мне что-то срочно понадобилось в моей сумке.
– Нечасто к нам переводятся столичные парни. Ну и как там, в Лондоне? – обратилась ко мне ее соседка, такая же блондинка, как и первая.
– Шумно.
– И что же, твоя девушка переехала с тобой? – раздался мужской голос позади меня. Я обернулся. Это был парень с гладко зачесанными назад волосами. На нем была одежда свободного кроя, но даже она не скрывала его спортивного телосложения. Он улыбался, но я почему-то не мог понять, была эта улыбка искренняя или в ней была фальшь.
Догадываюсь, что он хочет, чтобы я ответил. Не стану его расстраивать: я не могу думать ни о ком другом, кроме той девушки из моих видений. Каждый раз меня будто что-то отталкивает, говоря, что все эти девушки не являются той единственной. Да, Саманта была чем-то похожа на ту из видений – тот же цвет волос, фигура, только вот глаза были не синими, а голубыми. Не знаю, чего мне не хватало, но все это было не то.
– Нет, она осталась в Лондоне. Мы переехали только с отцом, – отчасти соврал я, зная, что, дай я правдивый ответ, девушки будут стараться со мной сблизиться. А это начнет злить их парней, рано или поздно они станут под меня копать и выяснят истинную причину моего переезда, что мне нужно меньше всего.
– Какая жалость, Джонатан, – огорченно произнесла Саманта и вдруг положила руку поверх моей. – Знаешь, может, оно и к лучшему? Если что, в Мэне полно прекрасных девушек. Вдруг именно здесь ты встретишь свою судьбу.
– Прости, но…
– Ты только не подумай, я не намекаю на себя, – перебила она меня. – Я уже год как замужем за Питером[58] – он, кстати, позади тебя стоит.
– Все верно, – тяжело опустив руку, похлопал меня по плечу тот самый парень с прилизанными волосами. – Если что, обращайся, мы, знаешь ли, дружный коллектив. Правда, парни?
Я проследил за взглядом Питера и понял, что он обращается не ко всем в группе, а к Эрику и Дику, сидевшими за мной. Те посмотрели на него снизу вверх и лишь пару раз кивнули, не спеша улыбнуться в ответ. Не могу сказать, что мне до их отношений есть большое дело, но, кажется, здесь не все так уж и гладко. Впрочем, как и в любом коллективе.
В течение всего перерыва мне задавали еще кучу бессмысленных вопросов, но я старался отвечать как можно проще, пытаясь не выделяться. Прекрасно понимал, что Саманта с Питером являются лидерами в этой группе. И им очень уж хотелось переманить на свою сторону столичного парня. Похоже, во мне они видели родственную душу. И прошлый «я» с удовольствием принял бы их «дружбу». Но теперь я понимаю, насколько был слеп.
Остаток занятий прошел куда более спокойно. Самая сложная сегодняшняя миссия – первое знакомство – была наконец пройдена. И уже с завтрашнего дня я смогу спокойно погрузиться в учебу. Так я думал…
– Эй, Нэт! Можно тебя так называть? – окликнул меня Эрик и, не дав мне ответить, продолжил: – Ты пойдешь в столовую?
– Нет, я собирался пообедать уже дома. Сегодня же нет больше занятий.
– Да брось! Проведи время с коллективом. Сейчас все туда пойдут! – поддержал его Дик. – Как раз сдружишься с теми, – он кивнул головой на первый ряд, где сидела Саманта и остальные.
– Неинтересно, – спокойно ответил я, собирая сумку.
– А я сразу понял, что ты хороший парень, – улыбнулся Эрик и хлопнул меня по плечу. – Ну, так что, идем?
Сам не знаю, как все это произошло, но уже через десять минут я сидел в белоснежной столовой за одним столиком с двумя парнями. Кухня здесь выгодно отличалась от лондонской. Больше всевозможных блюд, в которые была добавлена рыба в том или ином виде. Сказывалось наличие рядом океана. Но я решил просто ограничиться салатом и чизкейком.
– М-м-м, любишь сладенькое, значит. Я тоже! – радостно сообщил мне рыжий парень и похлопал себя по выпирающему животу.
– Просто пытаюсь поднять себе настроение. До сих пор не понимаю, что я здесь делаю.
– Слушай, да хватит хандрить! – произнес Эрик, открывая банку с колой. – Погода за окном отличная.
– Да! Не то что вчера! – согласился Дик.
– За столом чудики. Что еще надо? – продолжил парень в кепке и сделал два больших глотка прямо из банки. – Эх, хорошо! Всем приятного аппетита.
– Спасибо, – сказал я. – Вы вроде и странные, но с вами так легко.
– Все так говорят, – все так же радостно ответил мне толстяк. – Но сам подумай, зачем вечно грустить? Обижаться? В этом совершенно нет никакого смысла. Разве ты так не думаешь?
– Ну, наверно, вы правы, – не сказав ничего конкретного, согласился я. – А вы всегда держитесь вдвоем?
– В большинстве случаев. Как ты уже понял, все стараются ходить группами. Вон, посмотри на девчонок, – Эрик кивком указал на дальний столик в углу. – Вот они нормальные. Дику даже нравится одна из них. Но он так и не заговорил с ней.
– Которая? – решил поинтересоваться я.
– Та… – с придыханием ответил рыжий. – С шелковистыми черными волосами, собранными в высокий хвост.
– Ее зовут Катарина[59], – сказал Эрик.
– Ка-та-ри-на… – протянул Дик, глядя на девушку влюбленными глазами.
– Ну вот, видишь? О чем я и говорил, – наклонившись ко мне, сообщил парень в кепке. – Только он так ей ничего и не сказал. Боится. Ждет, когда ее уведут.
– Ничего я не боюсь! – толстяк стукнул кулаком по столу. – Я подойду к ней… Да. Точно подойду. В походе я ей и признаюсь! Вот увидите!
– Ага, а в прошлый раз ты говорил, что это
