И перестали выходить на связь шесть из полусотни кораблей Службы безопасности и Погранслужбы, попытавшиеся преградить путь агрессивным монстрам, которые играючи расправлялись с кораблями и погранзаставами, успевшими применить имевшееся в их распоряжении оружие.
Затем внезапно наступило странное затишье.
Флот, стянутый к внутренним планетам Солнечной системы: к Марсу, Венере и Земле, – перестал получать донесения наблюдателей о новых катастрофах и взрывах.
Смехов и Ромашин в этот момент находились в здании УАСС, где непрерывно заседал Совет безопасности Земной Федерации. В заседании начался перерыв на обед, и директор ФСБ вместе с Хоуком и Артёмом направились в кабинет Смехова.
Их ждал сюрприз. И не один – два!
Не успели они занять места вокруг стола, как стены помещения поколебала судорога, и между столом и окном выпала из воздуха лаково-чёрная пульсирующая глыба металла!
Хоук вскочил.
Двое остались сидеть за столом, обмениваясь взглядами.
В кабинет вбежали витсы ВИП-охраны, разворачивая плечевые турели с «универсалами».
– Отставить! – остановил их Смехов, поднимаясь.
То же самое сделал Ромашин.
Глыба начала плыть как жидкий пластилин, меняя форму, пока не превратилась в грубое подобие человека. Эллипсоид головы этого псевдочеловека поголубел, утончился, приобрёл человеческие черты.
– Селим! – проговорил Ромашин.
Металлический человек оглядел руководителей спецслужб, остановил взгляд на Артёме.
– Сын вернулся? – Голос псевдо-Хорста был скрипуч и звучал как дребезжание железных шаров в кружке.
– Из похода по домену? Вернулся.
– Где он?
– Не знаю. – Артём покосился на молчащего Хоука. – Возможно, в прошлом.
– Селим, – сделал шаг вперёд Смехов, – мы тебя искали.
– Подождите. – Селим фон Хорст шевельнулся, прислушался к чему-то. – Я вызвал одного парня, сейчас он будет здесь.
Пол кабинета вздрогнул.
С потолка просыпалась вниз холодная струйка изморози.
– Разрешите? – раздался чей-то вежливый голос, и рядом с глыбой металлочеловека соткался из воздуха абрис молодого человека с яркими жёлтыми глазами и короткими, почти белыми волосами.
– Лам-ка! – пробормотал Ромашин.
Смехов улыбнулся.
– Это сюрприз!
– Так это ваших рук дело?! – опомнился начальник УВР.
– Если вы имеете в виду вторжение, – показал ямочки на щеках желтоглазый гость, – то не наших.
– А чьих?
– Майкл, ты устал, – тем же рассыпчато-металлическим голосом проговорил Селим, – тебе надо отдохнуть. Моему внуку удалось бежать без нашей помощи, а его хозяевам удалась провокация с вызовом роботов.
– Каким образом?!
– Не знаю пока, да и какая разница? Они здесь.
– Были здесь, – поправил его Лам-ка с мягкой улыбкой.
– Что значит были?
– Этих мы нейтрализовали, – всколыхнулся всем жидкометаллическим телом бывший полковник контрразведки. – Но им на смену придут другие. И мы не справимся.
– Флот готов отразить…
– Многие пытались отбиться, что от них осталось? Надежда только на ваших детей.
Хоук повернулся к Ромашину.
– Артём, ваш сын… вы знали, что он позаимствует китайскую машину?
– Догадывался.
– Год демнет! – Начальник Управления упёр бешеный взгляд в невозмутимое лицо Лам-ки. – Если всё так случилось, почему бы вам не отправиться в прошлое и не помочь нашим парням?
Фигура Лам-ки распалась на блики как отражение в воде, превратилась в облако тающих искр, невредимой осталась только голова.
– Прошу прощения, джентльмены, мы не можем этого сделать.
– Почему?
– Время не в нашей власти.
В кабинете Смехова установилась оглушающая тишина.
Глава 24
Обещай невозможное
Издеваться над Игнатом Ромашиным, терпящим унижения из боязни потерять подругу, было истинным удовольствием. Ульрих и дальше мог бы заниматься этим процессом, но хотелось побыстрее отвязаться от инвазеров, и он отложил месть на полчаса.
– Цзе, свяжи их!
В рубку фрегата вошли четыре витса, не отличимых друг от друга ни фигурами, ни равнодушными лицами.
Игнат побледнел, взглянул на спутника. Он явно был намерен кинуться в бой, но ситуация складывалась не в его пользу, и освободить Лилию он не мог, даже обладая изрядной психофизической силой.
– Не пытайся, – погрозил ему пальцем Ульрих. – Ты не «джинн» и даже не моллюскор, мой дед не придёт к тебе на помощь, Лам-ка тоже, их время ещё не наступило, так что мы тут с тобой оба изгои. Только на моей стороне инвазеры, а на твоей лишь этот дурачок. – Палец Хорста качнулся в сторону Антона.
Эфаналитик остался невозмутимым, ничуть не смущённый выпадом Хорста, покосился на Игната, но отвечать не стал.
Витсы не слишком умело обмотали руки и ноги молодых людей клейколентами, предназначенными для упаковки пластиковых пакетов и контейнеров.
– Уложите их на пол!
Витсы опрокинули Антона, взялись за Игната… и разлетелись в разные стороны, как кегли от удара битой; оперативник УВР владел всеми видами рукопашного боя.
– Молодец! – восхищённо хлопнул в ладоши Ульрих. – Как-нибудь устроишь мне мастер-класс. А может быть, я тебе покажу. Но если и дальше будешь демонстрировать свою подготовку, они тебя просто пристрелят. Так что угомонись, супер, и посиди тихо, понаблюдай, что я буду делать.
Игнат сжал зубы, дал себя спеленать.
Оператор в трюме фрегата включил хроноинвертор, и корабль перешёл вместе с ним в состояние «вневременной суперструны», пронзившей пространство и время на миллион лет в прошлое.
Сознание Ульриха распалось на гаснущие струи и фрагменты… потом собралось в единое целое, плывущее и содрогающееся, как лодка в море под ударами волн.
Инк сделал командиру укол адаптогена, голова прояснилась, перестала плыть и качаться.
– Обзор!
Рубку залил поток призрачного вибрирующего света, вызывающего неприятную дрожь век.
Ульрих невольно зажмурился.
– Фильтры!
Свет стал менее плотным и жгучим.
Стало видно, что исходит он не от близкой звезды, а от скопления светящихся жил и стрельчатых арок, соединявшихся в подобие гигантской рыболовной сети величиной с половину сферы обзора.
– Майн гот! Что это такое?
«Пограничный пост иксоидов, – прорезался в костях головы голос Посредника. – Запускай эцих».
«Что?»
«Целеуказатель. Один из них предназначен для иксоидов, второй для гиперптеридов».
«Зачем они нужны?»
«Эцихи предназначены для указания цели боевым роботам».
«Ты хочешь сказать, что эцих направит моллюскоров к Солнечной системе?»
«Эцих укажет координаты Солнечной системы как возможного очага угрозы существованию негуманоидных форм жизни. Иксоиды и гиперптериды будут вынуждены отправить в Галактику своих разведчиков – со всеми вытекающими последствиями. Гуманоидные цивилизации – отходы космогенеза, их надо нейтрализовать в самом начале развития».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
